Арахна принялась за чтение. Пергаментные свитки лежали под номерами,
и нетрудно было разобраться, с чего начинать. Грамоту волшебница знала
плохо, и дело у нее подвигалось медленно.
Повествование о древних временах Арахна просматривала невнимательно.
Только рассказ летописца о том, как ее, Арахну, усыпил Гуррикап, она
изучила с большим старанием.
Она узнала, что добрый волшебник разрешил
гномам перетащить ее бесчувственное тело в пещеру и ухаживать за ним,
чтобы сохранить на долгие века. Когда она прочитала, с какими предосто-
рожностями подданные охраняли ее от губительного влияния времени, даже в
ее жестокой душе шевельнулось что-то вроде благодарности.
- Надо вознаградить гномов, - сказала сама себе колдунья. - Я разрешу
им бить в моих лесах столько дичи и ловить в моих реках столько рыбы,
сколько они хотят...
Истории древних королевств и империй Арахна пропускала не читая.
- Королевство Феома... Империя Балланагар... Могучий завоеватель Аг-
ранат... купить лобовые стекла для иномарок. автостекло Кому какое дело до этих призраков, давно ушедших в мир теней?
Она начала интересоваться летописью лишь с того момента, когда нашла
рассказ о королевиче Бофаро, жившем тысячу лет назад в Западной стране.
Бофаро задумал свергнуть с престола своего отца, так как тот, по мнению
сына, слишком долго царствовал.
Сыновняя неблагодарность не удивила злую женщину. Ведь и она обокрала
свою мать, стащила у нее все принадлежности колдовского ремесла. Мало
того: она увела ее подданных гномов из большого мира в Волшебную страну,
оставив беспомощную старуху одиноко доживать век.
Арахна с интересом читала, как Бофаро и его сторонники, изгнанные на
вечное поселение в мрачную Подземную страну, устраивались там на житье.
Они стали добывать металлы, и за это их прозвали подземными рудокопами.
Волшебница с любопытством прочитала, как первый король Пещеры Бофаро,
будучи не в силах выбрать кого-либо из семи сыновей, назначил их всех
наследниками престола и они стали царствовать поочередно, каждый по ме-
сяцу. Когда летописец рассказал, какая неразбериха и путаница из этого
получилась, колдунья пришла в восхищение.
Семь королей! И у каждого своя свита придворных, свое войско, свои
законы, устанавливаемые только на месяц, свои налоги, собираемые с наро-
да...
Арахна хохотала так громко, что свод пещеры чуть не обрушился на нее,
и колдунье пришлось поспешно выскочить на улицу. А гномы, вскарабкавшись
на лестницы, принялись цементировать потолок.
- Ай да Бофаро, ай да молодец! - в восторге орала чародейка. - Весе-
лую жизнь устроил своим подданным, нечего сказать!
Колдунья утихомирилась, когда вычитала в летописи, что после нес-
кольких столетий трудной жизни в лабиринте, окружавшем Пещеру, был слу-
чайно найден источник Усыпительной воды. Выпив этой воды, человек надол-
го засыпал и просыпался неприспособленным к жизни, как новорожденный
младенец. Его всему приходилось учить заново. Правда, обучение отнимало
всего лишь несколько дней.
Мудрый Хранитель времени Беллино придумал усыплять жадные оравы прид-
ворных, солдат и шпионов, а заодно и самих королей с семьями на то вре-
мя, когда они не царствовали. Жизнь королей превратилась в сплошной
праздник, прерываемый шестимесячными периодами очарованного сна, проле-
тавшими, как одна минута.
Перебирая свитки, колдунья отбрасывала их, не находя в них ничего ин-
тересного. Но вот одно давнее событие приковало к себе ее внимание. За
Кругосветными горами, за Великой пустыней в разных концах громадного ма-
терика жили две добрые и две злые волшебницы. Добрых волшебниц звали
Виллина и Стелла, а злых Гингема и Бастинда. Людские поселения все ближе
придвигались к убежищам волшебниц, они посмотрели в свои магические кни-
ги, и всем им по душе пришлась Волшебная страна.
Четыре феи пустились в путь в одно и то же время и неприятно удиви-
лись, столкнувшись в новом месте жительства лицом к лицу. Они немножко
повздорили, но воевать не решились и поделили Волшебную страну.
- Попробовали бы эти балаболки заняться дележкой при мне! - сердито
воскликнула Арахна. - Они бы у меня света невзвидели!
Подданные добрых волшебниц продолжали вести счастливую мирную жизнь,
зато горькая доля выпала Жевунам, подвластным Гингеме, и Мигунам, кото-
рыми стала править Бастинда.
О нашем здоровье на сайте siesta.dn.ua
|
