Однажды принцесса Дороти гостила у доброй волшебницы Глинды. Девочка
заглянула в знаменитую Книгу Событий, где записано все, что происходит
на белом свете. Листая страницы, Дороти вдруг прочитала о жутком нападе-
нии воинов Регоса на остров Пингарея, о том, как они взяли в плен короля
Киттикута, его жену и всех их подданных, и о том, как удалось спастись
Инге, королю Ринкитинку и говорящему козлу Билбилу. Перевернув еще нес-
колько страниц, Дороти прочитала, как Инга нашел три жемчужины и отплыл
в черно-серебристой лодке на Регос, чтобы освободить родителей из плена.
Девочка очень заинтересовалась похождения - ми маленького принца, но
на следующий день отбыла назад, в Изумрудный Город, и жизнь во дворце
Озмы заставила ее позабыть об Инге. Но однажды она подошла к Волшебной
Картине Озмы, на которой можно увидеть все, что вы только пожелаете, и
вспомнила о мальчике. Дороти попросила Картину показать, что сейчас де-
лает Инга.
Тотчас же Дороти увидела, как Инга и Ринкитинк на Билбиле продвигают-
ся ко входу в подземное королевство Гномов, как они прячутся за камень,
пропуская короля Госа и королеву Кор, когда те, сделав свое черное дело,
возвращались от Калико. С этого момента Дороти стала постоянно следить
за похождениями Инги и его друзей в подземном королевстве. Она очень
рассердилась и испугалась за маленького принца, когда поняла, насколько
жесток и коварен Король Гномов.
Дороти побежала к Озме и рассказала юной и очаровательной прави-
тельнице Страны Оз про злоключения Инги.
- Какой противный этот Калико! - в сердцах воскликнула она. - Можно я
отправлюсь на помощь Инге?
- Разумеется, можно, - сказала Озма, - но захвати с собой и Волшебни-
ка. Он может помочь тебе в трудную минуту.
- Я ничуточки не боюсь этих Гномов, - отозвалась Дороти, - но с Вол-
шебником мне будет гораздо веселей. А можно взять Волшебный Ковер?
- Конечно. Положи его в Красную Карету, и пусть Деревянный Конь отве-
зет вас к Гибельной пустыне. Я же буду следить за тобой с помощью Вол-
шебной Картины и, если с вами чтото случится, приду на выручку.
Поблагодарив и расцеловавшись с правительницей Страны Оз, Дороти ста-
ла готовиться в путь. Она разыскала Волшебника Изумрудного Города в са-
ду, где он сажал деревья. Узнав, что случилось с Ингой, он тут же согла-
сился сопровождать Дороти, которой однажды уже случилось побывать в под-
земном королевстве Гномов и одержать победу.
Волшебник, лысый старичок с веселой улыбкой, запряг в Красную Карету
Деревянного Коня и положил в нее Волшебный Ковер. Потом они с Дороти
забрались в Карету, и Деревянный Конь припустил во весь дух, через Стра-
ну Оз к Гибельной пустыне, что отделяла ее от владений Гномов.
Без помощи Ковра ни Дороти, ни Волшебник не осмелились бы двинуться
через пустыню - недаром она звалась Гибельной. Но как только они развер-
нули ковер и встали на него на краю песков, он стал разворачиваться пе-
ред ними, и они спокойно прошли через страшные пески и оказались в Стра-
не Гномов. На это у них ушло всего несколько минут, хотя если бы не Вол-
шебный Ковер, им пришлось бы шагать несколько дней. Волшебник захватил с
собой кое-какие волшебные инструменты, а Дороги взяла корзинку с десят-
ком яиц. Это было надежное оружие против Гномов, если бы те вздумали
оказать недобрый прием.
Дороти успела убедиться в силе этого оружия. Гномы, вообще-то, бесс-
мертны - если в них не бросить куриным яйцом. Стоит им соприкоснуться
хотя бы со скорлупой, как они теряют бессмертие и превращаются в простых
смертных, которые могут умереть от несчастного случая или старости.
По этой причине один лишь вид куриного яйца вселяет в Гномов ужас, и
они готовы на все, лишь бы избавиться от угрозы соприкосновения с яйцом.
Взяв с собой корзинку с яйцами, Дороти оказалась вооружена лучше, чем
если бы за ее спиной был полк военных.
Сигнальный дорожный столбик на земляных батареях
|
