30 декабря, утром, Артем Осипович заглянул в свой несгораемый шкаф и
ахнул...
Я не спрашиваю, знаете ли вы, кто такой Артем Осипович Чембаров, -
имя этого прославленного ученого и изобретателя, доктора технических на-
ук, профессора известно всему миру. Но не все знают, что Артем Осипович
живет в Москве, на Лесной улице.
Артему Осиповичу всего пятьдесят. Я пишу "всего" потому, что для
взрослых пятьдесят лет - обычное дело. Это слово кажется длинным только
в юности, но с годами оно как бы укорачивается и, когда оказывается у
человека уже за спиной, вдруг становится коротким, как возглас удивле-
ния.
Вот отчего в газетах и журналах о профессоре Чембарове нередко пишут
примерно так: "Несмотря на свою молодость, он успел сделать много".
Его недавнее изобретение, названное им Чао, по начальным буквам его
фамилии, имени и отчества, привлекло внимание всех, хотя оно закончено
лишь в чертежах и расчетах.
Чао - это робот, механический человек. По замыслу профессора, Чао мо-
жет сам, без людей, полететь на Луну, исследовать эту загадочную плане-
ту-спутник и рассказать нам, что он там узнал. А потом уже полетят люди.
Расскажу вам о сыне профессора - Егоре, ученике пятого класса, темно-
волосом мальчике с синими глазами. Учился он хорошо. Конечно, не все да-
валось ему с первого раза, и тогда он сердился и говорил:
- Что это за наука, если ее сразу не понять?! Надо так: "вжик!" - и
готово.
А когда профессор возражал и доказывал, что так не бывает, Егорка не
соглашался.
- Придет время, - убеждал он, - и все науки станут простыми.
Втайне Егорка мечтал стать космонавтом. Уж очень эта профессия каза-
лась ему "быстрой, быстрее всех остальных..."
...Так вот, 30 декабря, утром, Артем Осипович заглянул в свой несго-
раемый шкаф и ахнул: папки с чертежами Чао не было на обычном месте!
- Ужас, ужас... - с отчаянием проговорил Чембаров. - Вчера сообщили
по радио о моей новой работе, и вдруг сегодня пропали чертежи!..
Артем Осипович позвал Егора, они вдвоем посмотрели содержимое сейфа,
но папка с чертежами Чао таинственно исчезла.
- Бедный Чао, - вздохнул профессор. - Скверно, если он попадет в руки
глупца... - и произнес любимую фразу: - Ведь счастье машины - в уме ее
хозяина!
Они присели и задумались. Куда она могла запропаститься? Кто похитил
ее и зачем? Вопросов возникало много, а ответов - ни одного...
Полчаса спустя к профессору прибыл майор милиции. Он внимательно ос-
мотрел то, что считал необходимым, опросил соседей, но папка не отыска-
лась.
Тогда майор милиции составил протокол. Но и после этого чертежи не
нашлись! Майор милиции удивленно пожал плечами и закурил.
- Папа! Смотри...
Профессор и майор милиции повернулись туда, куда указал Егор, - к
сейфу. На металлической дверце светились невесть откуда взявшиеся слова:
"Не был никто на Луне и не будет! Мур-Вей".
Майор милиции нахмурился: необычайное происшествие явно заинтересова-
ло его.
- Папа, - сказал Егор, - это волшебник МурВей... Я слышал о нем...
Вот кто похитил твои чертежи!
- Волшебник?! - усмехнулся профессор. - Их нет. Все это выдумки,
сказки.
- Нет, есть, - упрямился Егор.
- А я говорю - нет!
- Успокойтесь, - прервал их майор милиции. - К чему спорить, когда
есть справочное бюро! Разрешите воспользоваться вашим телефоном, профес-
сор?
- Пожалуйста.
Майор милиции набрал номер 09 и, когда в трубке послышался женский
голос, отогнал рукой дым и вежливо спросил:
- Скажите, пожалуйста, существуют ли сейчас волшебники?
- Минуточку, - деловито ответила девушка из справочного бюро. - Ваш
номер?..
- Д 1-77-79, - подсказал Чембаров.
- Д 1-77-79, - повторил майор милиции в телефон.
- Ждите звонка...
Ожидать пришлось долго: вопрос необычный, и сразу на него не отве-
тишь. Наконец зазвонил телефон. Тем же деловитым тоном девушка сообщила:
- Мы перелистали книги известных писателей - Маршака, Чуковского, Ми-
халкова, Лагина, Носова, Кассиля, позвонили в Италию Джанни Родари,
спрашивали Сергея Образцова из Театра кукол, обеспокоили даже самого
Кио... Вот точный ответ на ваш вопрос: да, волшебники существуют, и
только люди черствые, лишенные воображения, могут в этом сомневаться.
- Благодарю вас.
Голос девушки звучал в телефонной трубке громко, профессор слышал
каждое слово и немного обиделся. Ведь он не был человеком черствым и не
считал себя лишенным воображения.
- Ну, Егор, коли справочное бюро на твоей стороне, - развел руками
Артем Осипович, - я сдаюсь...
Майор милиции тут же занес в протокол ответ справочного бюро и слова
профессора.
- М-да, - задумчиво произнес он. - Позвоню-ка я теперь в адресное бю-
ро, - и набрал нужный номер. - Говорит майор милиции. Узнайте адрес
Мур-Вея. Возраст? Очень древний. Род занятий? Волшебник. Место рождения?
Где-то там... Да, да... слушаю... Ах, вон как: ни один Мур-Вей у нас не
проживает?!
Дело осложнялось.
- Полагаю, - сказал перед уходом майор милиции, - что этот Мур-Вей от
нас не уйдет. Нет такого волшебника, который сумел бы обмануть московс-
кую милицию. Да-с!
Он козырнул и взялся за ручку двери. Но тут раздался свист, и майор
милиции растворился в воздухе вместе со своей сумкой, где хранился так
тщательно составленный им протокол...