Сомнений не оставалось - принцесса Озма, юная правительница волшебной
Страны Оз, пропала. Исчезла без следа. И вот как это случилось.
Первой заметила пропажу Дороти. Помните девочку из Канзаса, которую
ураганом занесло в волшебную страну вместе с песиком Тотошкой? Это и
есть Дороти. Она со своими подружками, Бетси Боббин и Трот, живет теперь
в волшебной Стране Оз, в Изумрудном Городе. Вместе с Трот во дворце Озмы
поселился и ее приятель. Капитан Билл. Их пригласила сюда сама Озма,
чтобы играть с ними. Надеюсь, вы помните, что принцесса Озма - тоже де-
вочка.
Девочки быстро подружились и часто играли вместе, но самой близкой
подругой принцессы была Дороги. Она единственная из всех обладала приви-
легией входить в королевские покои в любое время дня и ночи, а недавно
Озма присвоила Дороти титул принцессы, потому что ей наскучило быть
единственной принцессой в Стране Оз.
Однажды утром три подружки собрались в комнате у Дороти, и Бетси
предложила отправиться в Страну Жевунов.
Всем известно, что волшебная Страна Оз состоит из четырех областей:
на востоке лежит голубая Страна Жевунов, на западе - желтая Страна Мигу-
нов, на юге - розовая Страна Кводлингов, на севере - фиолетовая Страна
Гилликинов, а в центре лежит столица Страны Оз, прекрасный и удиви-
тельный Изумрудный Город, в котором живет правительница всей страны юная
принцесса Озма.
- Я ни разу не была в Голубой стране, - пожаловалась Бетси, - а Стра-
шила говорит, что красивей ее нет на свете.
- И я хочу в Голубую страну! - воскликнула Трот.
- Ну хорошо, - согласилась Дороти, - пойду спрошу Озму, может, она
разрешит взять Деревянного Коня и Красную Карету. Ехать все же лучше,
чем идти. Страна Оз не такая уж маленькая.
Дороти живо спрыгнула со скамейки и побежала по коридорам роскошного
дворца на второй этаж, в покои принцессы. В небольшой приемной сидела
служанка Озмы, Джелид Джемм, и прилежно шила.
- Озма уже встала? - спросила Дороти.
- Не знаю, - отвечала Джелия, не поднимая головы от шитья, - я сижу
тут с самого утра, а ее что-то не слышно. Обычно в это время она прини-
мает ванну, потом завтракает, а сегодня - ни слуху ни духу. Очень стран-
но, но волноваться не стоит, что с ней случится? Ведь Озма - фея! Хотя,
честно говоря, меня удивляет ее молчание.
- Может, она еще спит? - предположила Дороти. - Или читает? А может,
готовит какойнибудь приятный сюрприз?
- Может быть, - отозвалась Джелия, - потому-то я и не осмеливаюсь ее
беспокоить. Но ты, ее ближайшая подруга, можешь войти к ней хоть сейчас.
Дороти постучала в спальню. Озма не отвечала, и девочка решительно
распахнула дверь: в спальне - ни души, кровать не убрана. Не похоже на
Озму, всегда такую аккуратную. Дороти прошла через все комнаты, загляну-
ла в библиотеку, в музыкальный салон, в лабораторию, ванную, в гардероб
и даже в тронный зал - нигде не было и следа принцессы.
- В комнатах пусто, - сообщила Дороти, вернувшись в приемную, - на-
верное, Озма кудато вышла.
- Но я бы ее заметила! - изумилась служанка. - Или она превратилась в
невидимку? Может, поищем?
Они вышли в коридор и едва не столкнулись с живой куклой, танцевавшей
прямо на проходе.
- Постой хоть минуту, Лоскутушка! - прикрикнула на нее Дороти. - Ты
сегодня утром видела Озму?
- Вот и нет! - выпалила та, не переставая прыгать. - Вчера вечером я
подралась с Вузи. Этот неотесанный грубиян выцарапал мне глаз! А сейчас
я от тетушки Эм, она только что мне их пришила!
Я напомню вам об этой удивительной живой кукле. Зовут ее Лоскутушка.
Она сшита из яркого лоскутного одеяла и набита ватой. Головой ей служит
тряпичный мяч, пришитый к плечам, две серебряные пуговицы заменяют гла-
за, а волосы сделаны из ярко-рыжих ниток. Нос - просто выпуклость на ли-
це, набитая ватой и для верности прихваченная тесемкой, рот - обшитая
алым шелком прорезь, из которой торчит язык - лоскут красного плюша, и
виднеются два ряда жемчужин - они пришиты к краям прорези и заменяют зу-
бы.
Вы удивляетесь, что она живая? Но в сказочной стране возможны и не
такие чудеса. Здесь живут Деревянный Конь, Страшила - огородное пугало,
и множество других удивительных созданий, но Лоскутушка, наверное, самая
замечательная из них, всеобщая любимица.
Иногда она бывает уж слишком непоседливой и доставляет уйму хлопот
своим друзьям. Она ни минуты не посидит спокойно, любит прыгать, танце-
вать, кувыркаться, ходить на руках, лазить по деревьям и тому подобное.
- Я ищу Озму, - сообщила кукле Дороти, - мне надо кое о чем ее спро-
сить.
- Я помогу тебе! - заявила Лоскутушка. - Смотри, какие у меня большие
глаза! Они видят получше твоих!
- Сомневаюсь, - улыбнулась Дороти, но все же взяла куклу с собой.
Вместе они осмотрели дворец, заглянули в дальние уголки дворцового
сада, но Озма как в воду канула. Печальная и озабоченная Дороти верну-
лась к подружкам. Чтобы Озма ушла, ничего не сказав друзьям, одна, без
королевской свиты? Такого еще не бывало!
И тем не менее Озма исчезла. Ни Страшила, ни Тик-Ток, ни Косматый, ни
мальчик Пуговка, ни Капитан Билл, ни даже великий и мудрый Волшебник
Изумрудного Города - никто не знал, где принцесса.
- Еще Вчера вечером она не собиралась никуда уходить! - удивлялась
Трот.
- А почему бы не взглянуть на Волшебную Картину? - предложила Бетси.
- Сразу все узнаем!
- В самом деле! - воскликнула Дороти. - Как я сама не догадалась!
И подружки помчались в спальню принцессы, где обычно висела Волшебная
Картина. Эта удивительная Картина была одним из самых главных сокровищ
Озмы. Она представляла собой светлоголубой холст, оправленный в золотую
раму. Стоит только подойти к Волшебной Картине и додумать о любом своем
знакомом, как его изображение тут же появляется на Картине, и ты видишь,
чем он в этот момент занимается, как бы далеко ни находился.
Подбежав к стене спальни, Дороти отдернула атласный занавес и застыла
в изумлении: Волшебная Картина исчезла. Девочки испуганно переглянулись:
за занавеской торчал лишь золотой гвоздь, на котором прежде висела Кар-
тина.
|
