Механизмы чувства вины.
До дома Нимми Эми было часа два ходьбы, но когда путешественники по-
дошли к нему, дом оказался пуст. Дверь висела на одной петле, крыша про-
валилась, а на полу в комнате лежал толстый слой пыли. Дом, похоже, пус-
товал уже давно.
Друзья стояли, смотрели, и наконец Страшила сказал:
- Похоже, после гибели старухи тетки и Злой Волшебницы Нимми Эми пе-
реехала куда-то, но куда?
- Да уж, с какой стати девушке жить в лесу одной? - подал голос Бут.
- Она, конечно же, живет сейчас там, где весело и людно.
- И все же она по-прежнему, наверное, оплакивает свою судьбу, - доба-
вила Многоцветка. - Ведь ни один из ее железных возлюбленных не женился
на ней.
- Мы во что бы то ни стало должны ее разыскать, - сказал Страшила.
- Где же ее искать? - пробормотал Железный Воин. - Я давно не бывал в
этих краях, да и тогда-то знал их неважно.
- Я здесь родился, - сказал Дровосек, - но в лесу, кроме диких зве-
рей, никто и не живет. Ума не приложу, к кому могла переселиться Нимми
Эми?
- Давайте пойдем к Ку-Клипу и спросим у него о девушке, - предложила
Многоцветка.
Идея всем понравилась, и маленький отряд снова двинулся в путь. Же-
лезные близнецы показывали дорогу - они успели выучить ее наизусть.
Ку-Клип жил на краю большого леса, и окна его дома выходили на широ-
кую равнину, простиравшуюся до самого горизонта. Дом был обнесен голубым
забором, под голубыми деревьями стояли голубые скамейки. У дома видне-
лась голубая лужайка. Жил Ку-Клип в передней части дома, а в задней обо-
рудовал мастерскую и сделал к ней пристройку.
Кузнеца они не застали, но из трубы дома вился голубой дымок, и это
означало, что хозяин скоро вернется.
- А может, с ним придет Нимми Эми? - весело предположил Страшила.
Пока друзья отдыхали с дороги, Железный Дровосек подошел к мастерс-
кой, отворил дверь и вошел внутрь. Он с любопытством оглядывал комнату,
где был сделан.
- Я здесь как дома, - пояснил он друзьям, которые последовали за ним.
- Впервые я попал сюда, когда мне отрубил ногу заколдованный топор. Я
доскакал до Ку-Клипа на одной ноге, а отрубленную захватил с собой. Пом-
нится, КуКлип положил ее вон в тот бочонок, а сам взялся мастерить мне
железную ногу. Работал он ловко, быстро, а я следил за ним затаив дыха-
ние.
- Со мной все вышло примерно так же, - отозвался Железный Воин. - По своей конструкции самыми эффективными в плане теплообеспечения считаются именно обогреватели с вентилятором, благодаря передаче тепла по воздуху. Я
тоже приносил отрубленные руки-ноги, а Ку-Клип складывал их в бочонок.
- Неужели они все еще там? - удивился Бут.
- Возможно, - сказал Дровосек. - В Стране Оз даже части тела живого
существа не погибают.
- Но как же тогда погибла Злая Волшебница?
- Еще до того как Страна Оз стала волшебной, она была старой-преста-
рой и высохшей, - пояснил Страшила. - Только колдовством она как-то и
держалась, а когда на нее опустился домик Дороти, она превратилась в
пыль, и ее развеял ветер. Но руки-ноги этих молодых людей должны быть в
полном порядке, хотя и отрезаны от туловищ.
- Ну и пусть живут сами по себе, - сказал Дровосек. - Железные ру-
ки-ноги мне нравятся больше.
- Железо и правда лучше, - поддакнул Железный Воин. - Оно прочней.
Ничто не может его уничтожить.
- Разве что ржавчина, - брякнул Бут, отчего оба железных человека
нахмурились.
Мастерская была завалена обрезками железа разных форм и размеров. Бы-
ли там печка, наковальня, молоты, а также всевозможные инструменты, не-
обходимые жестяных и кузнечных дел мастеру. По стенам стояли верстаки, в
центре комнаты был длинный стол, а в конце мастерской стояло несколько
шкафов.
Осмотрев мастерскую, Бут удовлетворенно сказал:
- Подожду-ка я Ку-Клипа во дворе. А то неудобно в отсутствие хозяина
разгуливать по его дому.
- Верно, - согласился Страшила, и все уже двинулись к двери, как Же-
лезный Дровосек вдруг воскликнул: "Стойте!" - и его спутники останови-
лись.
|
