Доктор Бориль дни и ночи проводил у постели Ортеги. Оказалось, что
ловчий действительно во всем был похож на новорожденного. Он не умел есть
и его приходилось кормить с ложечки. Ортега не говорил ни единого слова, и
только лепетал бессмысленные звуки. Он не понимал обращенных к нему слов и
не откликался на собственное имя....
- Поразительный случай! - бормотал восхищенный Бориль. - Вот
рассказать бы о нем верхним докторам! Жизнью ручаюсь, что они не видели
ничего подобного!
Но восстановление утраченных способностей шло у Ортеги с
поразительной быстротой. Уже к вечеру он говорил "папа" и "мама", что было
смешно при его бороде и делал первые робкие шаги, держась за руку сына.
На второй день речь его стала совсем связной, сознание прояснилось
помощник ловчего Куото разговаривал с ним много часов подряд, рассказывал
о разных случаях на охоте, и все это вновь оживало в памяти Ортеги. Еще
один день напряженных занятий, и ловчий, приведенный доктором Борилем к
королю, рассказал о своем необыкновенном приключении в лабиринте.
- Но когда мы нашли вас, этот бассейн был совершенно пуст! - вскричал
пришедший с ловчим Куото и тут же добавил: - Прошу прощения у вашего
величества за нарушения приличий!
- Как - пуст? - переспросил Ортега помощника.
- Там не было ни капли воды, - заверил Куото.
- Не может быть! - вскипел ловчий. - Не приснилось же мне все это?
- А! Может! Быть! И! Приснилось! - ехидно заметил доктор Робиль. -
Ведь! Вы! Так! Крепко! И! Долго! Спали!
В лабиринт снарядили экспедицию. Ее вел Ортега, к которому полностью
вернулись его способности. С ним отправились, кроме охотников, министры
земледелия и промышленности короля Уконды и доктора Бориль и Робиль.
Удивление Ортеги было необычайным, когда оказалось, что бассейн
действительно был пуст.
- Но как все это могло произойти? - бормотал он. - Ведь я же
прекрасно помню, что меня свалил сон после того, как я выпил воды из этого
бассейна...
Люди уже собрались уходить. Но тут доктор Бориль высказал мысль,
которая привела к тому, что жизнь в Стране Подземных рудокопов совсем
переменилась. Он сказал:
- А может быть, вода здесь появляется и исчезает? Она выходит из
скалы по временам и снова скрывается обратно!
Доктор Робиль тут же высмеял эту догадку, и уязвленный Бориль
предложил проверить ее.
- Останемся здесь на неделю, на две, на месяц наконец! - вскричал он.
- Может! Быть! На! Год? - насмешливо спросил Робиль.
- Если в течение месяца вода не появится, я признаю себя побежденным,
- смело заявил Бориль, - и в знак поражения обойду город семи владык на
четвереньках!
- Согласен! - ухмыльнулся Робиль.
Два доктора остались дежурить у исчезнувшего источника, а чтобы им не
было скучно, с ними остались и два министра, заинтересованные спором.
Кстати, вчетвером было удобнее играть в кости, которые оказались в кармане
у одного из министров завзятого игрока.
- А как же ваши министерства? - поинтересовался Ортега.
- Обойдутся и без нас, - беспечно сказал министр земледелия.
Министры приказали принести в пещеру постели и все необходимое для
пребывания в лабиринте: провизию, вино, фрукты. К ним должны были
наведываться через день и пополнять запасы.
Пять раз возвращался Ортега в эту пещеру, и каждый раз все в ней
оставалось по старому. Бассейн был пуст, доктор Бориль поддразнивал Робиля
и советовал ему заблаговременно учиться ходить на четвереньках, а Бориль с
каждым днем становился все мрачнее.
Но на шестой раз Ортега и его охотники увидели неожиданную картину:
два доктора и два министра лежали на полу пещеры неподвижные без дыхания,
без биения сердца. Между ними валялись кости: партия осталась
недоигранной. А источник опять был пуст!
Когда к синему крыльцу принесли четырех спящих, король Уконда сказал:
- Теперь все понятно. Эта вода, которая таинственно появляется и
исчезает, - усыпительная! Мои министры и два доктора проявили большое
легкомыслие, напившись чудесной воды все разом. Что ж? Будем ждать, когда
они проснуться. Отнесите этих сонь по домам и докладывайте мне об их
состоянии каждый день.
Ловчий Ортега спал две недели. Но вот прошли две недели, и месяц, и
полтора, а спящие оставались в том же положении: тела их были теплы и
гибки, но дыхание не чувствовалось, сердце не билось.
Первым пробудился доктор Бориль. Это случилось на пятьдесят третий
день после того, как он напился усыпительной воды. Как и ловчий Ортега,
Бориль совсем был подобен новорожденному ребенку. А это было для него
настоящей бедой.
В Подземной стране было только два врача, третьему там было нечего
делать: не нашлось бы практики. Врачи передавали свои знания по
наследству, от отца к сыну. Но отцы Бориля и Робиля давно умерли. Кто же
теперь обучит двух бывших докторов медицины?
Семь королей пришли в ярость, когда поняли, что останутся без
врачебной помощи. Они даже подумывали повесить Ортегу за то, что он нашел
этот проклятый источник, но потом одумались: ведь это никак бы не помогло
бы делу.
Бориль за три дня выучился ходить и говорить, но вся медицина начисто
выветрилась из его головы. К счастью, в доме сохранились записки его отца
и тетрадки, в которых Бориль делал уроки. Через две недели Бориль смог
кое-как лечить больных.
К этому времени проснулся Робиль.
- Учить его буду я! - сказал Бориль, и понятно, никто не возражал.
Заполучив в руки своего врага и соперника, толстенький доктор
постарался извлечь из этого все выгоды. Когда Робиль заговорил, и в нем
пробудилось сознание, Бориль начал ему внушать:
- Ты знаешь, кто я такой? Я - знаменитый доктор Бориль, светило науки
твой единственный наставник и покровитель, без которого ты навек остался
бы глупцом и невеждой. Запомнил? Повтори!
И длинный Робиль, согнувшись чуть не вдвое и глядя сверху вниз на
учителя влюбленными глазами, говорил:
- Вы - знаменитый доктор Бориль, светило науки, мой единственный
наставник и покровитель. Без вас я навек остался бы глупцом и невеждой...
- То-то же, помни это всегда и не слушай тех, кто будет говорить тебе
что-нибудь другое.
Министры, наглотавшиеся воды больше всех, проснулись одновременно
через три месяца после того, как заснули. Король Уконда, рассерженный их
самовольной отлучкой со службы и долгим сном, велел внушить им, что до
своего сна они были лакеями во дворце. А членам их семьи было наказано под
страхом строгой кары ничего не говорить беднягам об их прошлом. Этот
смелый опыт вполне удался. Оба министра совершенно забыли прошлое.
Облаченные в лакейские ливреи, они резво бегали по дворцу с подносами,
чистили обувь, прислуживали за обедом.
Рассчитать примерную стоимость пластиковых окон можно тут, цены приблизительные.
|
