А теперь встань, пожалуйста, и попроси у мамы коробочку, в которой лежат пуговицы. Ведь в каждом доме есть такие коробочки. 

Ты погляди: каких только пуговиц здесь нет! Но только той, про которую я тебе расскажу историю – нет точно. Потому что она в другом месте живёт. Впрочем – послушай. Жила-была принцесса. Обычная такая принцесса: капризничала всё время и балы устраивала. 

Просто, что ни неделя – то бал, а что ни бал – то новое платье, будьте любезны! Знаешь, принцессы они вообще такие странные: почему-то считают, что хорошая жизнь – это когда много платьев. Вот глупые! Но одно платье у принцессы было самое любимое. За что уж она его полюбила? Может, за кружевной белый воротник, пеной лежащий вокруг шеи?

 Может быть, за пышные белые оборки, превращающие капризную принцессу в прилежную девочку? А может быть, за перламутровую пуговицу, которая и была главным украшением платья? Если честно – я не знаю. 

Во вкусах девочек – тем более, если они принцессы – нелегко разобраться. Но вот, что я знаю абсолютно точно: Пуговица эта ощущала себя очень несчастной. Знаешь, почему? 

Потому что Пуговица сама мечтала быть принцессой. Как говорится, с кем поведёшься – от того и получай. Пуговица все время дёргалась (оторваться пыталась) и думала при этом такие мысли: «Я такая красивая! Я такая круглая! И дырочек у меня есть целых две, из которых слёзки могут литься, столь принцессе необходимые.

 И вообще, это я только с виду прозрачная, а на самом деле – таинственная. Если бы не торчала на этом платье – точно была бы принцессой. Просто обязательно». Думала так Пуговица, думала, дёргалась, дёргалась – да и оторвалась. Неаккуратно оторвалась – на платье сразу появилась дырка. Принцесса как увидит! Как закричит! Как ногами затопает! 

Но делать нечего, пришлось платье выбрасывать. (Конечно, можно было бы и зашить дырку – не такая уж она и большая, – но принцессы этого не умеют. Они вообще ничего не умеют. Только капризничать). И Пуговицу тоже выбросили. Прямо на помойку. И вот лежала себе Пуговица на помойке и думала: «Что ж такое? Ну почему так: или жизнь без свободы, или свобода без жизни. И никакого выбора». Но тут увидел Пуговицу старый ржавый Гвоздь.

 И даже привстал от удивления и шляпку приподнял, чтобы получше разглядеть. Луч солнца как раз упал на Перламутровую Пуговицу, и она заиграла таинственными красками. А слёзы, которые капали из её дырочек, делали Пуговицу ещё прекрасней. – Принцесса! – прошептал Гвоздь. – Да-да, – сказала Пуговица таким тоном, будто давно привыкла к подобному титулу. – Это я. И все, кто жил на помойке, стали кричать: – Принцесса! 

Принцесса! К нам пришла принцесса! И все стали Перламутровую Пуговицу утешать, чтобы она не плакала. Но Пуговица сразу не утешилась – как принцессам и положено. И стала наша Перламутровая Пуговица принцессой помойки. Все её очень любили. И капризы её прощали. Потому что с принцессой – оно и на помойке веселей. А ты видишь, видишь, сколько в маминой коробке пуговиц? Одна из них – точно! – принцесса. Как ты думаешь, какая именно?