Команда смелых путешественников, во главе с Самоделкиным, шла по необычному острову, продираясь сквозь колючие кустарники и свисающие до самой земли лианы. Всем было так весело и интересно, что они совсем забыли об осторожности, хотя профессор всех не раз предупреждал, что здесь нужно быть очень внимательными.
Дырка словно макака полез на финиковую пальму и не заметил, что на дереве сидит какой-то странный жук.
– Ай, – ударившись головой в бок насекомого, испугался разбойник.
– Осторожно, – воскликнул Самоделкин. – Скорее сползай вниз! Профессор, смотрите, кого обнаружил Дырка, – позвал железный человечек географа.
– Это жук-носорог, – уточнил профессор. – Видите, какой у него впереди грозный рог. Им он отпугивает своих врагов. Я однажды видел, как сцепились два жука-носорога, – рассказал профессор. – Каждый пытался поддеть другого своим рогом, но им это не удавалось, и всё потому, что у них очень жёсткий панцирь.
– И кто же победил? – спросил Карандаш.
– Никто, – ответил географ. – Они так повозились, попыхтели и разбежались в разные стороны, – сказал учёный. – Но те насекомые были маленькие и неопасные. А ты Дырка, лучше слезай с дерева, ведь у тебя нет такого же прочного панциря.
Путешественники двинулись дальше, но не успели они пройти и пару шагов, как снова наткнулись на какое-то смешное насекомое. Пират Буль-Буль схватил палку и ткнул его в бок.
Насекомое недовольно заворочалось, запыхтело и совершенно неожиданно выстрелило какой-то вязкой жидкостью. Но разбойникам повезло, потому что они успели отскочить и спрятаться за большим листом лопуха.
– Профессор, этот дурацкий жук выстрелил в нас какой-то гадостью, – пожаловался шпион Дырка.
– Так ведь это жужелица, – выглядывая из-за дерева, объяснил профессор. – Она всегда стреляет в своих врагов ядовитой жидкостью и таким образом защищается от нападения. Сами виноваты, не надо было её будить.
– Подумаешь, какая неженка, – скривился пират Буль-Буль.
Вдруг шпион Дырка услышал какой-то хруст. Разбойник навострил свои шпионские уши и понял, что к ним кто-то приближается, ломая ветки и стебли цветов на пути.
– Караул! – закричал длинноносый разбойник. – К нам ползут дикие насекомые! Они нас раздавят и съедят!
– Быстро лезьте все на это огромное дерево! – скомандовал Карандаш. – Там мы будем в безопасности.
Через минуту, когда все расселись на толстых ветках мамонтового дерева, профессор свесил голову и сказал, разглядывая страшных муравьёв, которые проползали как раз мимо их дерева, объяснял: – Это муравьи-бульдоги. Самые крупные хищные муравьи в мире, тем более такие огромные. Они очень опасны. Видите, какие у них мощные клешни. Их прозвали бульдогами, потому что они вцепляются в свою жертву, словно свирепые бульдоги, – предупредил профессор Пыхтелкин. – Да, с этими ребятами нам лучше не встречаться.
– Что, неужели все насекомые такие дрянные? – спросил Самоделкин. – Одни плюются какой-то дранью, другие рогами бодаются, третьи вообще слопать могут. – А добрые насекомые есть в природе?
– Конечно, есть, – ответил профессор, – сколько угодно. – Вокруг нас столько безобидных насекомых, которые никогда человека не тронут.
– Просто некоторым из них приходится защищаться от других, более злых и кровожадных собратьев, – напомнил Карандаш.
– Смотрите, справа от нас, на дереве, сидит насекомое, – показал профессор Пыхтелкин.
– Где? – испуганно завертелись разбойники.
– Да вот же, рядом с Карандашом, – подсказал географ.
– Я думал, что это сухая ветка дерева торчит, – удивился волшебный художник, а это оказывается какая-то букашка.
– Эта букашка, называется палочник, – уточнил учёный. – Он и вправду похож на сухую ветку дерева, кстати, совершенно безобидный и имеет крылья. Гигантские крылья. Когда палочник их расправляет, то другие насекомые в панике убегают прочь. Уж очень эти крылья у него большие, кого угодно заденут, – засмеялся географ. – Не букашка, а настоящая букашища!
Путешественники слезли с дерева и пошли дальше. Им хотелось увидеть и услышать от профессора обо всех жителях острова.
– Что-то кушать хочется, – погладив живот рукой, плаксиво произнёс шпион Дырка. – Где бы нам еды раздобыть? – шаря носом в разные стороны, спросил он у своего приятеля, пирата Буль-Буля.
– Я бы тоже от жареного барашка не отказался, – пробасил капитан Буль-Буль. – Только, где же его тут достанешь?
– Ну что же, если вы проголодались, я могу вас угостить очень вкусным обедом, – хитро улыбнулся профессор Пыхтелкин. – Разводите костёр, а я позабочусь о дичи, – предложил географ и нырнул в густую траву.
Карандаш, прямо тут же, на стволе огромного мамонтового дерева, нарисовал котелок и спички, которые сразу из нарисованных превратились в настоящие, а уже через двадцать минут огонь вовсю полыхал под котлом. Пока разбойники собирали хворост и рвали бананы, профессор Пыхтелкин притащил что-то в пакете и бросил это в кипящую воду. Затем взял палку и стал помешивать супчик. Географ добавил в котёл немного соли, чуть травы и щепотку перца. Через полчаса суп был готов.
– Сверните вон из тех больших листьев себе тарелки, – предложил Карандаш. – А ложки я вам сейчас нарисую.
Интересно, что приготовил нам Семён Семёнович? – гадал Самоделкин. – Может быть это грибной суп. Я видел, тут растут большие грибы, – решил он.
Но географ молчал и только хитро улыбался.
– Ох, вкусненько, как! – набивая себе брюхо, причмокивал шпион Дырка.
– Просто объеденье, – кивал головой пират Буль-Буль.
– Можно мне ещё одну тарелочку? – довольно урча словно кот попросил Дырка.
– Профессор, откройте нам тайну, что же мы всё-таки едим, – допытывался Самоделкин. – На грибы это не похоже, на мясо тоже. Какой-то очень необычный вкус у этого супа.
– Дело в том, что это «мясо» – любимое лакомство австралийских аборигенов, – пояснил географ. – Они называют его – «божественная пища», – продолжал профессор. – А на самом деле, это очень редкое насекомое, которое называется – белая гусеница.
– Вот тебе на! – бросив на землю свою тарелку, воскликнул пират Буль-Буль. – Значит, мы гусениц слопали. Я так и думал, что нам какую-нибудь гадость подсунут вместо настоящего обеда.
– А мне нравится, – погладил живот Самоделкин. – Очень вкусно!
– И мне тоже нравится, – сказал Карандаш. – А кому не нравится, то и нечего хватать из котла самые лакомые кусочки, нам больше достанется, – строго сказал художник.
– Мы лучше бананы с ананасами поедим, – скривился Дырка. – Сами лопайте ваших гусениц.
– А папуасы едят ещё и пауков, – напомнил Самоделкин. – Помните, когда мы путешествовали по джунглям, они нас кормили жареными пауками, – вспомнил Самоделкин. – Мне тогда очень понравилось.
– Между прочим, на свете много съедобных насекомых живёт, – сказал Семён Семёнович. – И некоторые из них очень вкусные. Вам же понравилась жареная саранча! – улыбнулся географ. – И гусеницы такие же вкусные.
– Я слышал, что некоторые люди и тараканов едят, – сказал пират Буль-Буль.
– Фу, гадость какая, – поморщился Карандаш. – Их бы я точно есть не согласился, – добавил волшебный художник.
– Я тоже об этом слышал, – кивнул профессор. – Но здесь тараканов нет. Потому что тут, в лесу, живут только лесные обитатели.
– Профессор, а каких-нибудь других насекомых можно поесть? – спросил шпион Дырка. – Мне понравились эти гусеницы, – честно признался разбойник и боязливо посмотрел на пирата Буль-Буля, который уплетал пятый банан.
– Можно есть улиток, кузнечиков и некоторых подводных насекомых, – ответил профессор Пыхтелкин. – Если мы встретим их на нашем пути, я обязательно приготовлю что-нибудь особенное, – пообещал географ. – Ну, а теперь пора собираться дальше в путь, – вставая, предложил учёный.
Самоделкин потушил костёр, и друзья двинулись в глубь острова. Путники то и дело слышали вокруг себя какие-то звуки, шорохи или жужжание, писк или чавканье, но почти ничего и никого не видели.
– Природа так раскрасила насекомых, что их очень трудно разглядеть в густых зарослях, – сказал Самоделкин. – Даже если они такие большие, как на этом острове.
– Вот, например, жуки-короеды, – показал рукой профессор. – Видите, они сидят на дереве и жуют кору.
– Где? – удивлённо закрутили головами разбойники.
– Да вон же на дереве, – показал профессор Пыхтелкин. – Просто жуки-короеды так похожи на кусочки коры, что их сложно разглядеть.
Вдруг из-за дерева выползло какое-то огромное насекомое, размером с крупного телёнка. Оно недовольно покрутило усами и поползло дальше.
– А вот домашний носорог ползёт, – отходя в сторону, сказал Самоделкин. – Они роют ходы под землёй и ползают в этих подземных лабиринтах.
– Откуда ты это знаешь? – удивился Карандаш.
– Я толстую книгу про насекомых перед полётом прочёл, – похвастался Самоделкин. – И много интересного узнал о самых разных насекомых.
– Ну что, например? – недоверчиво спросил пират Буль-Буль.
– Например, о жуках, – ответил Самоделкин. – Слышали вы когда-нибудь о жуке-разбойнике? – спросил железный человечек.
– Это самый лучший жук на свете! – обрадовался пират Буль-Буль. – Потому что его в честь меня «разбойником» назвали.
– Его назвали разбойником за свирепый волосатый вид, – засмеялся Самоделкин. – А ещё известен жук-бомбардир. У него есть такая жидкость, которую он выбрасывает и она взрывается, когда на него кто-то нападает. Там же я прочитал о жуке-могильщике, – продолжал рассказывать Самоделкин. – Он поедает дохлых насекомых, – поэтому его так и прозвали – могильщик.
– А про волосоеда вы слышали? – спросил профессор Пыхтелкин. – Это насекомое откладывает яйца только в волосатые предметы. Например, в кокосовый орех.
Неожиданно путешественников накрыл огромный лист финиковой пальмы.
– Ой, кто это тут хулиганит? – рассердился шпион Дырка.
– Кто-то сверху листьями кидается, – выбираясь из-под гигантского листа, проворчал пират Буль-Буль. – Попадись он мне в руки, я бы живо разделался с этим шутником.
– По-моему, я знаю, как зовут этого шутника, – поправляя очки, сказал профессор Пыхтелкин. – Это – листорез. Они пилят листья своими острыми зубками и строят потом из них гнёзда, – добавил географ.
– А я читал – есть оранжевый пилозуб, – сказал, продолжая путь Карандаш. – Его так прозвали потому, что у него хвост похож на пилу. Хвостом он выпиливает в дереве отверстие, в котором потом прячет своих детей. – А как вы думаете, кто самый лучший художник на свете?
– Лучший художник на свете – это ты! – тут же ответил географ.
– А вот и не правильно, – покачал головой Карандаш. – Лучше всех умеет рисовать... природа, – ответил художник. – Ведь именно она разукрасила насекомых так, что их очень сложно разглядеть. Зелёного кузнечика трудно заметить в зелёной траве. А салатовую гусеницу невозможно найти в таких же листочках на деревьях, – продолжал перечислять художник.
– Карандаш абсолютно прав! – разволновался географ. – Вы только посмотрите вокруг. Многих насекомых вы видите?
– Я вижу какого-то жука вон на том дереве, – показал рукой шпион Дырка. – Мерзкий такой, с рогами на голове. Можно я в него камнем швырну? – спросил кровожадный разбойник.
– Нет, животных мучить нехорошо, – поморщился Самоделкин.
– А это не животное, это насекомое, – обрадовался пират Буль-Буль. – А насекомых можно мучить!
– Вы слышали о том, что насекомые умеют превращаться в разные несъедобные предметы? – спросил профессор Пыхтелкин.
– Как это? – удивился Дырка. – Что, неужели улитка может превратиться в табуретку? – спросил шпион.
– Нет, насекомые прикидываются разными камушками, листиками, палочками, – пояснил профессор. Они могут часами лежать неподвижно, чтобы враги их не заметили и не слопали, – сказал Семён Семёнович.
– Но есть насекомые, которые очень даже хорошо заметны, но на них птицы или другие насекомоядные животные не обращают никакого внимания, а всё потому, что они несъедобны. А рядом с несъедобными насекомыми летают вполне съедобные, но они окрашены точно так же, как несъедобные, и их тоже не трогают насекомоядные животные.
– Кто, например? – спросил Карандаш.
– Например, обыкновенные мухи подражают пчёлам и осам, – напомнил учёный географ. – Или разные экзотические бабочки, которые кружатся возле других ядовитых бабочек, а птицы думают, что они тоже ядовитые.
– Я знал об этом, – кивнул головой Самоделкин. – У многих насекомых есть отпугивающая окраска. Они как бы предупреждают: нас трогать нельзя, мы ядовитые, мы несъедобные. Я даже видел одну удивительную бабочку, которая при виде птиц расправляет свой громадные крылья и на птицу направляет два больших «глаза», очень похожие на глаза совы. Это порою и спасает насекомое от гибели.
– А некоторые гусеницы прикидываются сухими сучками, – вступил в разговор Карандаш.
– Чем ярче насекомое, тем спокойнее ему живётся, – продолжал рассказывать профессор. – Птицы на всякий случай их не трогают.
– Караул! – вдруг закричал шпион Дырка.
Путешественники обернулись и увидели, что за длинноносым шпионом гонится огромный чёрный паук. Заметив остальных, грозное насекомое развернулось и прыгнуло на Карандаша. От неожиданности и испуга все бросились врассыпную от чудовища, и лишь один Самоделкин не испугался, схватил с земли большую палку и изо всех сил треснул паука по спине.
|
