Послышались звуки музыки, и в зал торжественным маршем вошел коро-
левский оркестр, а за ним - богато разряженные зайцы-придворные. И дамы,
и кавалеры были в белых перчатках, и лапы их сверкали перстнями и
кольцами, надетыми поверх перчаток, видимо, такова была здешняя мода.
Король представил Дороти своим многочисленным придворным, затем все
расселись по местам, и король объявил:
- По случаю прибытия знатной гостьи, принцессы Дороти, подруги Прин-
цессы Озмы, я решил устроить небольшой концерт. Первыми выступают коро-
левские акробаты зайчики-кувыркайчики.
Снова заиграла музыка, и на середину зала выбежали шесть юных зайчи-
ков, шерсть и усы их переливались нежным розовым цветом. Зайчики спляса-
ли джигу, показали несколько акробатических номеров, а закончили двойным
сальто-мортале. Публика рукоплескала. Довольный король повернулся к
гостье:
- Не правда ли, мило? Я просто обожаю розовых зайцев. Может, Глинда
согласится оставить их мне?
- Думаете, в вашей норе найдется для них место? - возразила Дороти. -
Ведь там будет весь ваш гардероб да, еще кресло.
- Поприветствуем и королевскую гвардию! - объявил король.
Зайцы дружно встали и вытянулись в струнку. В зал, чеканя шаг, вошли
длинноухие гвардейцы в шитых золотом зеленых бархатных мундирах.
- Все как на подбор! - похвалился король. - Молодец к молодцу! Как вы
думаете, Глинда...
- Это уж слишком! - прервала короля Дороти. - Может, вы все коро-
левство заберете себе в нору?
Король помрачнел и упавшим голосом объявил следующий номер:
- Королевские жонглеры!
Шестеро зайцев-жонглеров появились на огромном красном шаре. Проворно
перебирая лапами, они выехали на середину зала, спрыгнули с шара и улег-
лись рядком, друг за другом, выставив лапы вверх. Шар накатился на зай-
цев, и пятеро жонглеров, один за другим, исчезли, остался только послед-
ний, шестой. Длинноухий жонглер поймал шар на задние лапы, ловко раскру-
тил его, сильным ударом подбросил вверх, и из шара, как фейерверк, посы-
палась морковь, а вместе с нею и пятеро зайцев-жонглеров. Что они выде-
лывали дальше, описанию не поддается. Придворные зайцы восторженно апло-
дировали.
- Правда, замечательные жонглеры? - скосил глаза на гостью король. -
Если уж гвардейцев и акробатов нельзя взять с собой, то, может, хотя бы
парочку жонглеров?
- Хорошо, я попрошу Глинду, - пообещала девочка, а повеселевший ко-
роль объявил:
- Знаменитый эстрадный квартет "Поющие зайцы".
Заиграла быстрая музыка, в зал вбежали два зайца в черных фраках и,
две зайчихи в белоснежных бальных платьях. Они закружились в танце и ве-
село запели:
Прежде косой
Ходил босой
И в норке сырой дрожал.
Теперь косой
Бежит стрелой
С подругой своей в танцзал.
Там кружатся пары,
Звенят гитары,
Там скрипки поют в унисон,
Там заяц в танце
Горит румянцем,
Отплясывая чарльстон.
И лай бульдожий
Его не тревожит,
И хвост его не дрожит,
И не надо бояться,
Что появится такса
И укусит, и зарычит.
Квартет "Поющие зайцы" пользовался особенным успехом. Придворные
повскакивали с мест и аплодировали стоя. Певцам пришлось. исполнить пес-
ню на бис.
- Вот видите, - обратилась Дороти к королю, когда концерт закончился
и страсти несколько улеглись, - всем зайцам почему-то нравится жизнь в
королевстве, а вы вечно чем-то недовольны! Прошу прощения, но мне уже
пора идти, друзья, наверное, с ног сбились, разыскивая меня.
- А может, останетесь? роль. - Повеселимся. предложил ко-
- Нет-нет. К тому же я обещала вам поговорить с Глиндой.
- В таком случае позвольте вас проводить. - Король элегантно взял До-
роти под руку, и в сопровождении зайцев-гвардейцев они направились к бе-
ломраморной стене, окружавшей Заячье королевство.
Биллину и Тотошку Дороти застала в самом веселом расположении духа -
Заяцстражник устроил для ее друзей поистине королевский обед, так что ни
Курица, ни песик нисколько не жалели, что не побывали в Заячьем коро-
левстве.
Дороти вежливо поблагодарила длинноухого короля за гостеприимство:
- Вы были так добры ко мне! Я обязательно попрошу Глинду отпустить
вас обратно в лес.
Король смутился:
- Мне так неудобно вас беспокоить, может, не стоит и просить? Зачем
вам брать на себя лишние хлопоты?
- Никаких хлопот! Я с радостью вам помогу! - отвечала Дороти.
- Знаете ли, дорогая, - потупив взор, продолжал король, - я тут все
обдумал по дороге и решил остаться королем. Не хочется покидать поддан-
ных, знаете ли.
Дороти рассмеялась и погрозила королю пальцем:
- Если уж остаетесь, то нечего жаловаться на судьбу! А то я скажу
Глинде, и она живо найдет другого короля, не такого зануду.
- Что вы, что вы! Я и не подумаю жаловаться! На что мне жаловаться?
Чего мне не хватает! Я всем доволен.
- Обещаете? - нахмурилась девочка.
- Честное королевское!
- Ладно, - сжалилась над ушастым монархом Дороти, - я ничего не скажу
Глинде. Но вы, смотрите мне! Не капризничайте больше!
Девочка попрощалась с королем, прошла через маленькую дверцу и снова
стала прежнего роста. Заяц-стражник, прощаясь с ней, рассыпался в благо-
дарностях:
- Король просто переродился, и все благодаря вам! Мы поставим вашу
статую рядом со статуей Глинды, вот увидите! Приходите еще, мы вас ждем!
- Обязательно приду! - пообещала Дороги.
|
