Кухарка Фрегоза подслушивала разговор наместника с вороной и весть о
том, что дуболомы Урфина Джюса будут сражаться с бойцом освободительной
армии, мгновенно разнеслась по окрестностям.

 За громадными камнями,
окружавшими площадку, попрятались мигуны и мигуньи, отовсюду выглядывали
часто мигавшие глаза, с любовью глядевшие на Дровосека, их бывшего
правителя.
Энкин Флед тоже узнал Железного Дровосека и по спине наместника
пробежал холодок. Он знал силу Дровосека, но все-таки рассчитывал на
победу. Во-первых, у Дровосека не было его топора, во-вторых, он был один
против одиннадцати.
Противники сошлись. Эльвед приказал своим солдатам окружить Дровосека
и поражать его дубинками, а сам остался позади. Началась ожесточенная
битва. Дубинки ударяли о железное тело Дровосека и от них получались
вмятины на спине, груди, руках.

Но эти удары, хотя и опасные, не были
смертельными для Дровосека. Зато удары его страшного молота дробили
дубовые головы его противников, разбивали на куски их сосновые туловища.
Только десять точных ударов нанес врагам Железный Дровосек и на месте
взвода дуболомов лежала груда деревянного лома, годного только в печку
варить суп.
Но последний солдат перед тем, как рухнуть на землю, нанес дубиной в
грудь Дровосека такой сильный удар, что у него отлетела заплатка,
сделанная Гудвином, когда тот вставлял Дровосеку сердце. Дровосек
зашатался и видно было, как болтается внутри красное шелковое сердце.
Прежде чем Железный Дровосек опомнился, к нему подкрался сзади капрал
Эльвед, который уцелел, так как еще не вступил в битву. Краснолицый капрал
подхватил с земли дубину и нанес ужасный удар в спину Дровосеку. Сердце
сорвалось и вылетело на песок, спина Дровосека надломилась, он рухнул,
успев только прошептать:
- Сердце, мое сердце!
Капрал Эльвед испустил торжествующий крик, которому вторили злобные
вопли Энкина Фледа.
- Бей его! - кричал Флед. - Расправься со Страшилой! Убей
фельдмаршала! Хватай девчонку, она - фея, она у них самая главная!
Страшила, Чарли Блек и остальные выступили вперед, защищая своими
телами девочку. Из засады выскочил Лев, но он был слишком далеко от места
боя. Кагги-Карр заметалась перед лицом краснолицего капрала, пытаясь
остановить его - напрасно. Он несся, свирепый и страшный, размахивая
тяжелой дубиной.
И в этот момент из-за большого камня стрелой вылетел маленький
человек, лучший мастер страны мигунов и бросился под ноги Эльведу. Тот с
разбегу шлепнулся и покатился по земле, но быстро вскочил и уже готов был
опустить дубинку на голову самоотверженного мастера. Однако в этот момент
свистнуло лассо, петля охватила руки Эльведа. Чарли Блек, Фарамант и Дин
Гиор дернули аркан и краснолицый капрал тяжело свалился на песок. И тут
из-за камней посыпались десятки мигунов и мигуний, до того лишь
взволнованных свидетелей битвы. Они грудой навалились на капрала, отобрали
оружие, связали его арканом. Другие набросились на Энкина Фледа, вырвали у
него меч и кинжал, которыми он, впрочем и не пытался воспользоваться.
С владычеством Урфина Джюса в стране мигунов было покончено навсегда.
Над головами наместника и капрала поднялись тяжелые камни
- Не надо, - сказал Страшила. - Мы будем судить их.
А Энкин Флед, дрожащий, упал на колени.
- Там... в этом вашем ультиматуме... сказано... - запинаясь, бормотал
он. - Если сдамся... десять лет... мостить дороги... Я сдаюсь... Сдаюсь!
- Презренный предатель! - сказал Дин Гиор. - Ты дважды изменник!
Первый раз ты изменил своему народу, когда пошел на службу к тирану. А
второй раз сегодня - когда после честной битвы замыслил подлое убийство
безоружных людей. Я думаю, ты не отделаешься мощением дорог. Увести
пленников.
И их увели.
Тем временем Элли со слезами на глазах хлопотала около безжизненного
Дровосека. Она, впрочем, не впала в отчаянье, так как знала, что мигуны,
искусные мастера, восстановили ее друга, когда он был еще в худшем
состоянии. Она подобрала шелковое сердце, бережно сдула с него песок и
спрятала до того момента, когда оно понадобится.
Чарли Блек склонился над Дровосеком.
- Клянусь людоедами Куру-Кусу и всеми их тремя тысячами триста
тридцатью тремя богами, этот парень сражался как герой! Неужели с ним все
покончено?
- Нет, что вы! - ответил Лестар, тот мастер, который бросился под
ноги капралу. - Мы уже имеем опыт в починке господина правителя. Три дня
работы и он будет как новенький.. Конечно, если не затеряны какие-нибудь
части, - добавил он. Тогда ремонт потребует большего времени.
Ликующая толпа мигунов проводила до дворца свою фею спасительной
воды. Дорогой они мигали так отчаянно, что из глаз у них покатились
крупные слезы и они почти ничего не стал видеть. И при этом они
похвалялись, что данную в честь феи клятву умываться трижды в день они
соблюдают с величайшей добросовестностью, даже в тяжелые дни правления
Энкина Фледа. Наверное это и помогло им избавиться от врагов!