СИЛАЧИ ИЗ ГЕРКУСА
|
| 25.01.2011, 19:03 |
Трот проснулась первой, вместе с солнцем.
Выйдя из лесу, она взглянула на расстилавшуюся перед ней широкую рав-
нину и вдруг заметила странный блеск вдали на горизонте.
- Похоже на город! - закричала девочка и разбудила остальных.
- Это и есть город! Еще побольше, чем Терния! - объявила Лоскутушка.
- Пока вы спали, мы с Конем уже съездили туда. Вокруг него тоже стена,
но на этот раз настоящая, с воротами.
- А внутри ты была?
- Нет. Ворота заперты. Завтракайте поскорей.
До города два часа пути.
Друзья наскоро закусили сливами и финиками, росшими в изобилии побли-
зости. Чем завтракал Лев - никто не знал, на вопросы Дороти он предпочи-
тал отмалчиваться. Зачем огорчать добрую девочку, она наверняка пожалеет
кроликов, но что поделаешь, такова уж природа Льва. Тотошке же стро-
го-настрого было приказано не трогать птиц и полевых мышей, так что бед-
ному песику пришлось удовольствоваться яблоком.
Вузи больше всего любил мед, но при случае ел все, что угодно, а Де-
ревянный Конь вообще не нуждался в пище. Что касается ослика, то сочной
травы в лесу было предостаточно.
Позавтракав, друзья поспешили к незнакомому городу. На счастье, к не-
му вела широкая, удобная тропинка. По-видимому, горожане частенько наве-
щали фруктовый лес.
Через два часа пути незнакомый город предстал перед изумленными пут-
никами во всем своем величии. С четырех сторон он был обнесен высокой
стеной, по углам которой возвышались четырехугольные башни с массивными
медными воротами.
Ворота оказались закрытыми. Волшебник постучал. Тотчас же над стеной
показались громадные головы и с изумлением уставились на пришельцев. Го-
лов было целое множество - и все такие огромные, что сомнений быть не
могло: в городе живут великаны.
Волосы на головах были длинные и всклокоченные, самых разных цветов и
оттенков - и русые, и черные, и рыжие, встречались и лысые, и седые;
слрвом, великаны были всех возрастов, от юношей до стариков.
Несмотря на огромные размеры, они вовсе не казались злыми, наоборот,
на их лицах застыло выражение покорности и терпения.
- Что вам угодно? - громовым голосом отозвался на стук Волшебника се-
добородый стариквеликан.
- Мы путешественники и хотим войти в город.
- С миром или с войной вы пришли к нам? - спросил другой великан, по-
моложе.
- С миром, с миром, - отвечал Волшебник, - разве мы похожи на армию
завоевателей?
- Скорее вы похожи на бездомных бродяг, - отозвался старик, - но
внешность обманчива. Подождите, мы сообщим хозяину.
- Какому хозяину? - удивилась Дороти. Но ответа не последовало. Голо-
вы исчезли так же неожиданно, как появились.
Прошло порядком времени, наконец ворота со скрипом отворились, и раз-
далось оглушительное:
- Войдите!
Друзья без долгих церемоний вошли и оказались на широкой улице, по
обеим сторонам которой локоть к локтю стояли великаны, одетые в голубые
и желтые ливреи, с огромными, с целое дерево, дубинками в руках. Шеи ги-
гантов были закованы в золотые ошейники.
- Знак рабства, - со страхом подумал про себя Волшебник. - Кто же
тогда их хозяин?
Великаны разом повернулись направо и двинулись вдоль улицы, образовав
вокруг путешественников подвижный коридор.
- Неужели мы пленники? - испугалась Дороги.
Даже сидя верхом на Льве, она едва доставала великанам до коленей. Но
что удивительно: между ног гигантов виднелись дома обычного размера, а
возле них прогуливались горожане - люди как люди, нормального роста.
Только одна странность была в их внешности: они были очень худые,
прямо кожа да кости, и к тому же страшно сутулились. Неужели великаны
прислуживают этим ходячим скелетам? Но почему? Спросить было не у кого.
Путники подошли к огромному дворцу. Великаны выстроились в две шерен-
ги у входа и, пропустив путешественников во внутренний двор, закрыли за
ними ворота. Во дворе перед друзьями возник тощий человек и низко покло-
нился Волшебнику:
- Имею честь пригласить вас в тронный зал его величества принца Гер-
куса, сильнейшего из сильнейших, могущественнейшего из могущественней-
ших. Не будете ли вы так любезны и не сойдете ли с коня?
- Просто не верится! - вырвалось у Дороти.
- Позвольте спросить, что вас удивляет? - обратился к девочке чело-
век.
- Неужели ваш принц тоже подданный
Озмы?
- Подданный? Как можно! Наш принц - самый сильный в мире! Он никому
не служит, он не позволит себе и пальцем шевельнуть, все за него делают
слуги. Когда у принца насморк, слуги даже чихают за него! Если не бои-
тесь предстать перед его величеством, следуйте за мной! - с низким пок-
лоном закончил человек.
- Мы ничего не боимся! - отвечал Волшебник. - Идемте.
Пройдя через анфиладу мраморных залов, где у каждой двери стояли ча-
совые (на этот раз уже не великаны, как перед дворцом, а простые люди,
правда, худые, как скелеты), друзья очутились в огромном круглом зале с
высоким сводчатым потолком. В центре зала, на мраморном троне, под пур-
пурным балдахином с золотыми кистями, восседал принц.
Когда путешественники вошли в зал, принц расчесывал брови. Увидав
гостей, он спрятал гребень в карман и с нескрываемым удивлением уставил-
ся на чужестранцев.
- Вот так чудеса! - наконец воскликнул он. - Такого еще не бывало!
Чтобы чужаки решились войти в наш город! Какая нужда привела вас сюда?
- Мы ищем Озму, правительницу Страны Оз, - смело отвечал Волшебник.
- Вы уже видели ее здесь?
- Пока нет, ваше величество, но, может, вам известно, где она?
- Нет. Я слишком занят своими собственными подданными. Такими силача-
ми не очень-то легко править.
- И это силачи? - удивилась Дороти. - Они же легкие, как перышки,
дунь - улетят!
- Ты права, девочка, на силачей они не похожи, но внешность обманчи-
ва. Вы обратили внимание, я специально окружил вас великанами по дороге
сюда, чтобы никто из моих подданных не причинил вам вреда.
- Неужели ваши люди так опасны? - переспросил Волшебник.
- Конечно. Особенно для чужестранцев. И все потому, что они чрезвы-
чайно гостеприимны. Стоит кому-то пожать вам руку, от ваших пальцев ос-
танется каша, а если кто-то вздумает вас обнять, сразу прощайтесь с
жизнью.
- Почему? - удивился Пуговка.
- Потому что они - самые сильные люди на свете!
- Да вы, наверное, настоящих силачей не видали! - воскликнул мальчик.
- Вот я знавал в Филадельфии одного силача, тот гнул подковы одной ле-
вой!
- И это, по-твоему, силач? - рассмеялся принц. - А мог бы твой знако-
мый голыми руками раскрошить камень?
- Нет, конечно! Но это вообще невозможно!
- Ты так думаешь? Дай мне подходящий камень, я тебе покажу. - Принц
привстал и огляделся по сторонам.
- Ах да, мой трон! Что-то спинка высоковата. - С этими словами принц
оторвал от трона кусок мрамора размером с собственную голову. - Это не
просто камень, - продолжал он, - это мрамор. А теперь смотрите.
И он стал отламывать от большого куска маленькие кусочки с такой лег-
костью, будто мял в руках глину. Волшебник наклонился и поднял один из
кусочков. Это и в самом деле был мрамор!
В этот момент в зал вошел слуга-великан:
- Ваше величество! У повара сбежал суп! Прикажете его наказать?
- Ты сам будешь наказан! Как ты посмел помешать мне! - Принц в гневе
вскочил с трона, схватил великана за ногу и вышвырнул бедолагу в откры-
тое окно.
- Ну, что теперь скажете, молодой человек? - обратился принц к Пугов-
ке, снова усаживаясь на трон. - Может ваш знакомый из Филадельфии кро-
шить камень одной левой?
- Нет, ваше величество, - испуганно пробормотал Пуговка.
- Откуда у вас столько силы? - полюбопытствовала Дороти.
- Это все мое собственное изобретение, зосозо, - гордо пояснил принц.
- Все мои подданные пьют зосозо, в нем секрет их огромной силы. Не жела-
ете ли попробовать?
- Нет, спасибо, - отказалась девочка, - мне что-то не хочется худеть.
- Ты права! Надо выбирать - или сила, или сало! - расхохотался его
величество. - Зосозо - единственный продукт в природе, который в желудке
человека полностью превращается в энергию! Чистая энергия, без всяких
примесей! Великанам мы его не даем, а то они станут сильнее нас, ведь
они гораздо выше ростом. Все вещество хранится у меня в лаборатории. Раз
в год каждый подданный получает по чайной ложке, все - мужчины, женщины,
дети. Поэтому все они такие силачи! А вы не хотите ли попробовать? - по-
вернулся он к Волшебнику.
- С удовольствием, - согласился Волшебник, - но если вас не затруд-
нит, я бы предпочел взять с собой. Сейчас сила мне не нужна, но мало ли
что может случиться в пути.
- Разумеется, я дам вам целую бутылку, но учтите - не более чайной
ложки в один прием. Однажды Угу-Сапожник принял сразу две ложки, потом
случайно дотронулся до городской стены, и она развалилась. Пришлось
строить ее заново, только недавно закончили.
- А кто он, этот Угу-Сапожник? - Пуговка вдруг вспомнил, что где-то
слышал уже это имя. Конечно, ведь о нем говорили ворона и кролик, это он
заколдовал персик!
- Угу - могучий чародей, - отвечал принц, - Раньше он жил в нашем го-
роде, а теперь переехал.
- Не знаете ли куда? - живо переспросил Волшебник.
- Теперь он живет в собственном замке, к западу отсюда. В городе ос-
таваться он не захотел, боялся, что жители проведают его колдовские сек-
реты. В горах он сплел себе замок из ивовых прутьев, причем замок полу-
чился такой крепкий, что никто из наших силачей не может его сломать.
Там он и живет в полном одиночестве.
- Спасибо за хорошие новости, - поблагодарил принца Волшебник. - Ду-
маю, он-то нам и нужен. Но почему его зовут Сапожником?
- Когда-то он был простым гражданином и зарабатывал на жизнь сапожным
ремеслом, - отвечал принц. - Его прадед был волшебником, и однажды Угу
обнаружил на чердаке старинные волшебные книги своего прадедушки, стал
изучать их и постепенно овладел колдовской наукой.
- Неужели этот Сапожник похитил нашу любимую Озму? - с тревогой в го-
лосе спросила Дороти.
- И Волшебную Картину? - ахнула малышка Трот.
- И Книгу Событий Глинды? - ужаснулась Бетси.
- И мои волшебные инструменты? - воскликнул Волшебник.
- Успокойтесь, друзья, - отвечал принц. - Разве я говорил, что Угу
злодей? Однако должен признаться, он слишком тщеславен и всегда мечтал
стать могущественнейшим волшебником в мире. Надеюсь, он не опустился
настолько, чтобы присваивать чужую собственность.
- А что с Озмой? Мог он ее похитить? - настаивала Дороти.
- Откуда мне знать? Угу не отчитывается передо мной в своих поступ-
ках.
- Тогда мы спросим у него самого!
- Не советую, - отвечал принц, окинув скептическим взглядом компанию
путешественников: трех девочек, мальчика, коротышку-Волшебника и Лоску-
тушку. - Если Угу и в самом деле похитил Озму, вы вряд ли ей поможете. С
ним лучше не связываться. Я бы на вашем месте вернулся домой и подыскал
новую правительницу для Страны Оз. Но, может, вовсе не Угу украл Озму?
- Есть только один способ убедиться в этом, - отвечал Волшебник. -
Пойти к Угу и посмотреть, у него ли Озма. Если принцесса там, тут же со-
общим Глинде, а уж она найдет способ расправиться с Сапожником.
- Как знаете, - не стал спорить принц, - но если вдруг превратитесь в
воробьев или в гусениц - пеняйте на себя.
Друзья решили переночевать в Геркусе, и принц угостил их сытным ужи-
ном, а на прощание вручил Волшебнику золотой флакон с чудесным зосозо -
на случай, если кому-то из путешественников понадобится сила.
До последней минуты принц Геркус уговаривал друзей не ехать к Угу, но
они не изменили своего решения, и на рассвете следующего дня, попрощав-
шись с гостеприимным хозяином, путешественники покинули город Геркус и
направились на запад, туда, где в горах высился замок нелюдимого колду-
на.
Наука антисептика раскрыта на сайте medport.info
|
|
Категория: Страна Оз | Добавил: tyt-skazki
|
| Просмотров: 4301 | Загрузок: 0
| Рейтинг: 0.0/0 |
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи. [ Регистрация | Вход ] |
