Наступил полдень, и друзья достали пакет с едой, которую им дал Ко-
роль Дис. Там оказалась превосходная поджаренная индейка с клюквенным
соусом и хлеб с маслом. Они сели на траву, Косматый разрезал индейку но-
жом, извлеченным из кармана, и дал каждому по куску.
- А у вас не найдется несколько капель росы, или печенья из тумана,
или булочки из облаков? - спросила Многоцветка.
- Ну что ты! Откуда? - удивилась Дороти. - Мы здесь, на земле, едим
твердую пищу. Впрочем, у нас есть холодный чай. Хочешь попробовать?
Многоцветка посмотрела на Пуговку, который с аппетитом грыз индюшачью
ножку.
- Вкусно? - спросила она.
Малыш кивнул.
- Ты думаешь, я смогу это есть?
- Нет, это мое, - ответил Пуговка.
- Я имею в виду другой кусочек?
- Не знаю.
- Ладно, попробую, я ужасно хочу есть, - решительно сказала Многоц-
ветка и взяла маленький кусочек белого мяса, который Косматый выбрал
специально для нее, и ломтик хлеба с маслом. Она поела и решила, что ин-
дейка очень вкусна, гораздо вкуснее, чем печенье из тумана. Девочке по-
надобилось совсем немного еды, чтобы насытиться. Она запила обед ма-
леньким глотком холодного чая.
- Ну и ну, ты ешь, как муха, - сказала Дороти, которая получила от-
менный кусок индейки. - Впрочем, я знаю кое-кого в Стране Оз, кто не ест
совсем.
- Кто же это? - заинтересовался Косматый.
- Один - Страшила, соломенное пугало, а второй - Железный Дровосек. У
них совсем нет аппетита, и поэтому они никогда ничего не едят.
- А они живые? - спросил Пуговка.
- Конечно. К тому же очень умные и симпатичные. Если мы доберемся до
Страны Оз, я вас обязательно познакомлю.
- Ты действительно надеешься попасть в Страну Оз? - спросил Косматый
и отхлебнул холодного чая.
- Не знаю, - серьезно ответила Дороти. - Но я заметила: стоит мне
заблудиться, я обязательно в конце концов попадаю в Страну Оз. Так что и
сейчас мы можем там очутиться. Но я не могу обещать этого. Надо только
ждать и наблюдать.
- А пугало напугает меня? - спросил Пуговка.
- Нет, ты же не ворона. У него самая чудесная улыбка, только она на-
рисована, и он не может изменить ее.
Обед закончился, и друзья побрели дальше - Косматый, Дороти и Пуговка
чинно шагали рядом, а Дочь Радуги весело кружилась впереди.
Время от времени Многоцветка уносилась вперед так стремительно, что
почти исчезала из виду, затем, кружась, возвращалась назад и одаривала
друзей своим серебристым смехом. Но однажды она вернулась с серьезным
видом и сообщила:
- Тут недалеко какой-то город.
- Так я и думала, - сказала Дороти. - Помните, лисы предупреждали
нас, что одна из дорог ведет в город, где живут глупые звери. Но не надо
их бояться, и они не причинят нам никакого вреда.
- Хорошо, - ответил Пуговка.
Однако Многоцветка не была уверена, что все так уж хорошо.
- Это большой город, - заметила она, - и дорога идет как раз через
него.
- Не беспокойтесь, - сказал Косматый, - пока у меня Магнит Любви, все
живые существа будут меня любить, и, можете быть уверены, я не допущу,
чтобы кто-нибудь обидел моих друзей.
Слова Косматого немного успокоили детей, и они пошли дальше. Очень
скоро путешественникам попался указатель с надписью:
"ДО ОСЛОВИЛЯ - КИЛОМЕТР"
- Ну, - сказал Косматый, - если здесь живут ослы, нам нечего бояться.
- Ослы могут ударить копытом, - нерешительно заметила Дороти.
- А мы запасемся прутьями и заставим их прилично вести себя, - отве-
тил Косматый и тут же срезал с дерева ветку, сделал себе длинный тонкий
прут, а друзьям прутики поменьше.
- Не пугайтесь, если звери окружат нас, - посоветовал он, - они всег-
да так поступают.
Вскоре дорога привела путешественников к городским воротам. Город ок-
ружала высокая побеленная стена. Попасть в город можно было только через
незапертые ворота, у которых как раз остановились путники. Над оградой
не было ни башен, ни шпилей, ни куполов. Друзья подошли совсем близко к
воротам, но не увидели ничего, напоминающего о жизни горожан. Когда они
уже собирались смело войти в город, послышался шум, который нарастал и
усиливался с каждой минутой. В конце концов друзья почувствовали, что
вот-вот оглохнут, и зажали пальцами уши, чтобы окончательно не потерять
слух от страшного гама.
Шум напоминал пальбу из орудий, но путники не видели ни пушечных
ядер, ни какихлибо других снарядов. Звуки походили и на мощные раскаты
грома, но на небе не было ни одной тучи. Могло также показаться, что это
ревут бесчисленные волны, ударяясь о скалистые берега, но вокруг не было
ни моря, ни вообще какой-либо водной поверхности.
Путешественники в нерешительности остановились. Но поскольку шум не
причинял никакого вреда, они вошли в ворота и сразу поняли причину гро-
хота. По ту сторону стены висели щиты из жести или листового железа, и
множество ослов яростно колотили по этим металлическим щитам копытами.
Косматый подбежал к ближайшему ослу и сильно огрел его прутом.
- Немедленно прекрати! - закричал Косматый.
Осел перестал колотить по металлу и, обернувшись, с изумлением уста-
вился на человека. Тогда Косматый хлестнул прутом следующего осла и зас-
тавил его прекратить шум. Таким образом он прошелся по спинам всех ос-
лов, и постепенно грохот стих. Ослы со страхом уставились на незнаком-
цев.
- Зачем вы устроили такой грохот? - строго спросил Косматый.
- Мы отпугиваем лис, - кротко ответил один осел. - Обычно они разбе-
гаются, когда слышат шум.
- Здесь нет никаких лис, - заметил Косматый.
- Позволю себе не согласиться. По крайней мере, одна лиса тут есть, -
возразил осел, садясь на задние ноги и указывая передним копытом на Пу-
говку. - Мы увидели, как он приближается к городу, и решили, что за ним
следует все лисье войско. Мы думали, они хотят напасть на нас.
- Малыш вовсе не лиса, - начал объяснять Косматый. - Но некоторое
время ему придется ходить с лисьей головой, пока не удастся вернуть свою
собственную голову.
- А, понимаю, - сказал осел, поводя левым ухом. - Прошу простить: мы
ошиблись и зря устроили этот гам.
Остальные ослы во время разговора своего товарища с Косматым сидели
на земле и внимательно разглядывали незнакомцев большими глазами. Они
представляли довольно странное зрелище: вокруг шеи у каждого болтался
широкий белый воротник, украшенный фестонами и кружевами. Ослы мужского
пола носили высокие заостренные шляпы, которые помещались между их
большими ушами, а ослицы щеголяли в шляпках, защищавших их от солнца. В
каждой шляпке были прорезаны дырочки, куда продевались уши. Кроме голов-
ных уборов, на ослах не было никакой одежды, их тела покрывала только
собственная грубая шкура. Впрочем, на передних копытах красовались золо-
тые и серебряные браслеты, а на задних - металлические обручи. Когда ос-
лы колотили по щитам, они помогали себе передними копытами. Теперь же
они стояли или сидели на задних ногах, пользуясь передними как руками.
Животные выглядели достаточно неуклюжими, но Дороти с удивлением обнару-
жила, как много-умеют они делать своими жесткими, грубыми копытами. Ослы
были разного цвета - белые, коричневые, серые, черные, в крапинку. Но
шкуры у всех казались холеными и гладкими, а широкие воротники и шляпы
придавали им опрятный и даже отчасти щегольской вид.
- Вы придумали отличный способ приветствовать гостей! - укоризненным
тоном произнес Косматый.
- Простите, мы не хотим показаться вам неучтивыми, - ответил серый
осел, прежде молчавший. - Но вас здесь не ожидали, и вы не прислали сво-
их визитных карточек, как это принято.
- Что ж, пожалуй, в его словах есть доля истины, - заметил Косматый.
- Но теперь, когда вы знаете, что мы известные путешественники, надеюсь,
вы окажете нам должное внимание.
Торжественная речь Косматого очаровала ослов. Они поклонились ему с
большим уважением. Потом серый осел сказал:
- Мы должны представить вас Его Величеству Королю Ревуну-Брыкуну. Он
примет вас с почестями, соответствующими вашему высокому положению.
- Отлично, - вмешалась Дороти. - Отведите нас к кому-нибудь, кто хоть
что-то знает.
- О дорогая крошка, мы все что-то знаем, иначе мы не были бы ослами,
- с достоинством произнес серый осел. - Разве ты не знаешь, что слово
"осел" означает "умный"?
- Нет, этого я не знала, - ответила Дороти. - Я думала, оно значит
"глупый".
- Ты ошибаешься, малышка. Если ты откроешь энциклопедию "Ослиниана",
то убедишься, что я прав. А теперь пойдемте. Я сам отведу вас к нашему
блестящему, благородному и мудрому правителю.
Все ослы обожают возвышенные слова, поэтому неудивительно, что серый
употреблял их в таком количестве.
Острів Закінф - це не просто красиве місце в світі, це не просто Рай. Детальніше на http://www.tourputevka.com/
|
