Однажды вечером под яблоней я нашел яблоко, рассказывал Ежик. Я был довольно далеко от своей норы, поэтому решил его забрать только утром на обратной дороге. Откатил яблоко в сторону и спрятал под лист лопуха. Сам же отправился дальше на поиски грибов и охоту.
Ночь была не очень удачной, ничего хорошего я больше не нашел и вся надежда осталась на это яблоко.
Вернулся к яблоку и хотел его взять, да не тут то было! Кто-то его держал. Рванул я посильнее и оторвал от земли, а вместе с ним и толстого жирного дождевого червя. Этот червяк из земли прогрыз мое яблоко и до половины залез в него.
– Ты кто? – спросил от неожиданности.
– Я Червяк! – ответил он важно.
– Как ты посмел есть мое яблоко!
– А как ты докажешь, что оно твое?
– У меня есть свидетели. Полевая Мышь видела из норки, как я его нашел. Она даже поздравила меня с находкой и пожаловалась, что сама не могла его взять, так как боялась Совы. И Сова видела, как я нашел яблоко. Она сидела на ветке и подстерегала Мышь…
– А я хотел выбраться на поверхность, чтобы найти какой-нибудь листик, и уперся в это яблоко. Мне ничего другого не оставалось, как прогрызть в нем дырку…
– Но ты все врешь! Вот выход на поверхность, а здесь ты специально проделал подкоп под мое яблоко, – сказал я, и быстро своими когтями открыл тайный ход. У нас, Ежиков, крепкие когти, и мы хорошо роем землю, чтобы отрыть корешок или червяка…
– Ну ладно! Признаю свою вину. Но что ты со мной сделаешь? Пощади! – взмолился Червяк.
– Я тебя съем, но только наполовину. Из оставшейся половины ты вскоре вырастешь опять. Знаю вас, червяков!
– Ты очень добр! Я согласен. Только позволь мне отнести хоть маленький листик моим детям. Ведь какое-то время я буду болеть и не смогу выйти на поверхность…
– С каких это пор ты стал таким чадолюбивым? Насколько я знаю, вы, червяки, совсем не заботитесь о своих детях, они сами добывают себе пропитание, как только родятся…
– Бывают же приятные исключения.
– Для кого приятные, а для кого нет. Мне, например, приходится откладывать свой завтрак…
– Хе-хе! Не похудеешь за пять минут.
– Ладно! Пользуйся моей добротой. Отпускаю на пять минут…
– Ты действительно очень добр, – сказал Червяк, залез в норку и добавил, – и очень глуп!
Бросился я разрывать землю, но его и след простыл. Под землей он как рыба в воде, а птица в воздухе. Остался я с надкушенным яблоком…
Доброго и доверчивого может обмануть каждый червяк.
В следующий раз я съем его сразу и целиком, – сказал Ежик в конце рассказа.
