Эта быль на небылицу похожа, ребятушки, а все же в ней есть и правда;
вот почему мой дедушка, от которого я ее слышал, имел обыкновение к
рассказу своему добавлять: "Правда в ней все же должна быть, дитятко,
потому что иначе зачем было бы ее и рассказывать?"
А дело-то было вот как.
Однажды в воскресенье под конец лета, в самое время цветения гречихи,
выдался хороший денек. Яркое солнце взошло на небе, повеяло теплым ве-
терком по жнивью, песни жаворонков наполняли воздух, пчелки жужжали сре-
ди гречихи, а добрые люди в праздничных одеждах шли в церковь, и вся
тварь Божия была довольна, и ежик тоже.
Ежик же стоял у своей двери, сложа руки, вдыхая утренний воздух и на-
певая про себя нехитрую песенку, как умел. И между тем как он вполголоса
так напевал, ему вдруг пришло в голову, что он успеет, пока его жена де-
тей моет и одевает, прогуляться в поле и посмотреть на свою брюкву. А
брюква-то в поле ближе всего к его дому росла, и он любил ее кушать у
себя в семье, а потому и считал ее своею.
Сказано - сделано. Запер за собою дверь и пошел по дороге в поле. Он
не особенно далеко и от дома ушел и хотел уже свернуть с дороги, как
повстречался с зайцем, который с той же целью вышел в поле на свою ка-
пусту взглянуть.
Как увидел ежик зайца, так тотчас же весьма вежливо с ним поздоровал-
ся. Заяц же (в своем роде господин знатный и притом весьма заносчивый) и
не подумал ответить на поклон ежика, а напротив того, сказал ему, скор-
чив пренасмешливую рожу: "Что это значит, что ты тут так рано утром ры-
щешь по полю?" - "Хочу прогуляться", - сказал ежик. "Прогуляться? - зас-
меялся заяц. - Мне кажется, что ты мог бы найти и другое, лучшее занятие
своим ногам". Этот ответ задел ежика за живое, он все способен был пере-
нести, но никому не позволял говорить о своих ногах, так как они от при-
роды были кривыми. "Не воображаешь ли ты, - сказал ежик зайцу, - что ты
со своими ногами больше можешь сделать?" - "Конечно", - сказал заяц. "А
не хочешь ли испытать? - сказал ежик. - Бьюсь об заклад, что если мы по-
бежим взапуски, то я тебя обгоню". - "Да ты смешишь меня! Ты со своими
кривыми ногами - и меня обгонишь! - воскликнул заяц. - А впрочем, я го-
тов, если тебя разбирает такая охота. На что мы будем спорить?" - "На
золотой луидор да на бутылку вина", - сказал ежик. "Принимаю, - сказал
заяц, - побежим сейчас же!" - "Нет! Куда же нам спешить? - отозвался еж.
- Я ничего еще сегодня не ел; сначала я схожу домой и немного позавтра-
каю; через полчаса я опять буду здесь, на месте".
С тем и ушел ежик с согласия зайца. По пути ежик стал раздумывать:
"Заяц надеется на свои длинные ноги, но я с ним справлюсь. Хоть он и
знатный господин, но вместе с тем и глупый, и он, конечно, должен будет
проиграть заклад".
Придя домой, ежик сказал своей жене: "Жена, одевайся поскорее, тебе
придется со мною в поле идти". - "А в чем же дело?" - сказала его жена.
"Я с зайцем поспорил на золотой луидор и на бутылку вина, что побегу с
ним взапуски, и ты должна при этом быть". - "Ах, Боже мой! - стала кри-
чать ежикова жена на мужа. - Да в своем ли ты уме? Или ты совсем ума
рехнулся? Ну как можешь ты бегать с зайцем взапуски?" - "Ну молчи знай,
жена! - сказал ежик. - Это мое дело; а ты в наших мужских делах не
судья. Марш! Одевайся и пойдем". Ну и что же оставалось делать ежиковой
жене? Должна была волей-неволей идти вслед за мужем.
По пути в поле ежик сказал своей жене: "Ну, теперь слушай, что я тебе
скажу. Видишь ли, мы побежим вперегонки по этому длинному полю. Заяц по-
бежит по одной борозде, а я по другой, сверху вниз. Тебе только одно и
дело: стоять здесь внизу на борозде, и когда заяц добежит до конца своей
борозды, ты крикнешь ему: "Я уже здесь!"
Так дошли они до поля; ежик указал жене ее место, а сам пошел вверх
по полю. Когда он явился на условленное место, заяц был уже там. "Можно
начинать?" - спросил он. "Конечно", - отвечал ежик. И тотчас каждый стал
на свою борозду. Заяц сосчитал: "Раз, два, три!" - и помчались они вниз
по полю. Но ежик пробежал всего три шага, потом присел в борозде и сидел
спокойно.
Когда заяц на всем скаку добежал до конца поля, ежикова жена ему и
крикнула: "Я уже здесь!" Заяц приостановился и был немало удивлен: он
был уверен в том, что кричит ему сам еж (известно уж, что ежа по виду не
отличишь от ежихи). Заяц и подумал: "Тут что-то не ладно!" - и крикнул:
"Еще раз побежим - обратно!" И опять помчался вихрем, откинув уши на
спину. А ежикова жена преспокойно осталась на месте.
Когда же заяц добежал до верха поля, ежик крикнул ему: "Я уже здесь".
Заяц, крайне раздосадованный, крикнул: "Побежим еще раз, обратно!" -
"Пожалуй, - отвечал ежик. - По мне, так сколько хочешь!"
Так пробежал заяц семьдесят три раза туда и обратно, и ежик все его
обгонял; каждый раз, когда он прибегал к какому-нибудь концу поля, либо
ежик, либо жена его кричали ему: "Я уже здесь!" В семьдесят четвертый
раз заяц уж и добежать не мог; повалился он среди поля на землю, кровь
пошла у него горлом, и он сдвинуться с места не мог. А ежик взял выиг-
ранный им золотой луидор и бутылку вина, кликнул жену свою, и оба супру-
га, очень довольные друг другом, отправились домой.
И коли их доселе смерть не постигла, то они, верно, и теперь еще жи-
вы. Вот так-то оно и случилось, что еж зайца обогнал, и с того времени
ни один заяц не решался бегать взапуски с ежом.
А назидание из этой бывальщины вот какое: во-первых, никто, как бы ни
считал себя знатным, не должен потешаться над тем, кто ниже его, хоть
будь он и простой еж. А во-вторых, здесь каждому совет дается такой: ко-
ли свататься вздумаешь, так бери себе жену из своего сословия и такую,
которая бы во всем тебе была ровня. Значит, кто ежом родился, тот должен
и в жены себе брать ежиху.
Купить Раскрутка сайта с помощью ХИТ-3.