Саша и Алеша не знали, что и думать. Почему Почерк сказал, что здоровье и жизнь буквы зависит от них? И знаменитый доктор какой-то странный: даже не объяснил, что надо делать. Размышления Саши и Алеши прервал Почерк. 

— Ну, друзья, — сказал он, обращаясь к буквам, — я думаю, что теперь нам следует показать гостям Буквоград. И обязательно… — Дворец Усердия! — хором подхватили все. — Правильно! Вы поедете на "Стрелке”. Поведет "Стрелку”… Почерк внимательно посмотрел на буквы. Все затаили дыхание. — Поведет "Стрелку” Слива. — Ой! 

— запрыгала от радости толстенькая Слива и побежала за Букварь. — А сопровождать ребят будут Твердый и Мягкий Знаки, — прибавил Почерк. Через минуту послышался шум мотора, и из-за Букваря выехал маленький трехколесный автомобиль.

 Он и вправду был похож на стрелку — впереди узкий, а сзади широкий. — Садитесь, пожалуйста, — предложил Мягкий Знак и открыл дверцу машины. — Мы ждем вас через два часа, — сказал Почерк, — счастливого пути! — Спасибо, — неуверенно ответили Саша и Алеша и сели в машину. Позади, на откидном сиденье, устроились Знаки. 

В ту же секунду машина тронулась. Наверное, нет на свете ребят, которые не любили бы кататься на машине, особенно если она мчится с большой скоростью. 

Сливе, видно, тоже нравилась быстрая езда.

 Она уверенно сидела за рулем, нажимала ногами на педали и оглушительно сигналила, если какая-нибудь Палочка перебегала улицу в неположенном месте. Улицы Буквограда не имели тротуаров, а дорожки для пешеходов отделялись от мостовой узкими газонами, на которых росли яркие полевые цветы. На перекрестках стояли Восклицательные Знаки. Они регулировали движение и следили за порядком. 

Восклицательный Знак поднимал руку в белой перчатке, и все машины и все пешеходы сразу останавливались. А если кто-нибудь нарушал правила, Восклицательный Знак сейчас же подзывал его и отводил на Скамью Несознательных. Скамья Несознательных стояла у площади Точности и Ясности. Тот, кто попадал на нее, обязан был в течение двух часов читать книжку "Правила поведения на улице”. Такая книжка имелась у каждого Восклицательного Знака. Ровно через два часа приходил Вопросительный Знак и устраивал нарушителю экзамен. 

В книжке было пять глав: "Что такое улица?”, "Как ходить по улице?”, "Что такое светофор?”, "Что такое автомобиль?”, "Для чего нужны правила уличного движения?”. И по каждой главе Вопросительный Знак задавал пять вопросов. Так что это был нелегкий экзамен. Обычно Скамья Несознательных пустовала. Но иногда на ней приходилось сидеть не только Палочкам, а даже некоторым взрослым буквам. Это было очень стыдно. Тем более что время от времени по улицам Буквограда проезжал телевизионный автобус, и, если на Скамье Несознательных кто-нибудь оказывался, его немедленно показывали по всем программам телевидения в специальной передаче "Двойка по поведению”. Возможно, Саша и Алеша никогда и не узнали бы об этой скамье, если бы не Слива. 

Всю дорогу она говорила без умолку и рассказывала обо всем, что видела и чего не видела. При этом она все время вертелась за рулем и смотрела то на Сашу, то на Алешу. — Перестань разговаривать и следи за дорогой! — не выдержал Твердый Знак. — Пожалуйста, не учи, сама знаю! — ответила Слива и опять оглянулась на ребят. 

Неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы внезапно не зачихал и не заглох мотор. Машина остановилась. — В чем дело? — спросил Твердый Знак. — Что-то с мотором, — ответила Слива. — Сейчас разберемся. Она выскочила из машины, а вслед за ней вышли Саша, Алеша и Знаки. И в ту же минуту к машине подошли два человечка. 

Один из них был Ах, а другой — Ох. Они остановились и начали делиться впечатлениями. — Ах, какой прекрасный автомобиль! — сказал Ах. — Ох, что с ним стало! — добавил Ох. — Ах, какой ужас — он не может ехать! — Ох, как это неприятно! — Ах, как это печально! — Ох, как грустно! — Ах-ах-ах! — Ох-ох-ох! — Простите, вы не устали? — обратился к ним Мягкий Знак. — Нечего с ними разговаривать! — отрезал Твердый Знак. — Эти бездельники могут простоять здесь целый день. Хотя долго стоять они не смогут — силенок не хватит!

Взгляните-ка на них! Видали! Ха-ха-ха!.. Действительно, было над чем посмеяться. Ах и Ох достали из карманов резиновые мешки и принялись что есть силы надувать их. Через минуту мешки превратились в большие резиновые кресла, в которые Ах и Ох тут же уселись и продолжали ахать и охать. Кажется, они и в самом деле решили расположиться надолго.

 — Нет, вы только посмотрите на них! — возмущенно сказал Твердый Знак. — И угораздило же нас остановиться именно здесь, у самой улицы Разгильдяев!.. А ну, убирайтесь отсюда! — вдруг крикнул он Аху и Оху. — А не то вам сейчас достанется!.. Но Ах и Ох не захотели выяснить, что им достанется. Они подхватили свои кресла и пустились наутек.