Нет страны на свете прекраснее, чем Страна Оз. Нет людей счастливей,
чем ее жители. У них есть все, чего только можно пожелать, они обожают
свою юную правительницу Озму, а работа и развлечения сочетаются удачно и
естественно; и то и другое, принося пользу, доставляет удовольствие.
Правда, время от времени безмятежное существование жителей Оз ненадолго
омрачается попытками завистников и проходимцев завладеть сокровищами
этой богатой и прекрасной страны, свергнуть юную правительницу и порабо-
тить жителей. Но козни злоумышленников всегда оканчивались ничем, и к
тому времени, как жестокий и коварный Гном Руггедо вступил в сговор с
Высокогорцем Кики Ару, люди Страны Оз и думать забыли об опасностях. Уже
давно никто не посягал на их мир и спокойствие, и жизнь Страны Оз предс-
тавляла собой вереницу счастливых и радостных дней.
В центре Изумрудного Города, столицы Оз и входящих в нее областей,
раскинулся большой и прекрасный парк, окруженный стеной, усыпанной изум-
рудами, а в самом центре этого роскошного парка расположился королевский
дворец Озмы - самое прекрасное сооружение во всей стране. На многочис-
ленных куполах и башнях дворца реют флаги Жевунов, Гилликинов, Мигу нов
и Кводлингов, а также стяги Изумрудного Города. У Жевунов флаг голубой,
у Мигу нов - желтый, у Гилликинов - фиолетовый, у Кводлингов - розовый,
а флаг Изумрудного Города, как нетрудно догадаться, - зеленый. Флаг
Страны Оз разделен на четыре части-квадрата - голубой, розовый, желтый и
фиолетовый, с зеленым кругом в центре - это означает, что Озма правит
всеми этими территориями.
Надо сказать, что Страна Оз весьма обширна, и в ее отдаленных угол-
ках, в лесных дебрях и на горных кручах, по берегам далеких рек и в ук-
ромных долинах живут люди и звери, которые и не подозревают о существо-
вании Озмы, а Озма понятия не имеет, что они живут в ее государстве. Ра-
зумеется, таких неизведанных мест не так уж и много. Не приходится сом-
неваться, что рано или поздно на карте Страны Оз совсем не останется бе-
лых пятен: среди друзей Озмы есть страстные любители путешествий, и они
постоянно открывают что-то новое.
Среди таких заядлых путешественников прежде всего надо назвать бли-
жайшую подругу Озмы, маленькую девочку из Канзаса, которую зовут Дороти.
Дороти живет в королевском дворце и носит титул принцессы Страны Оз, но
она не любит высоких званий и пышных почестей и предпочитает, чтобы ее
называли просто Дороти.
Однажды утром Дороти постучала в дверь комнаты, где жила еще одна
подруга Озмы, девочка Трот. Услышав "Входите!" - Дороти открыла дверь и
обнаружила, что кроме Трот в комнате находится старый моряк, у которого
одна нога настоящая, а другая деревянная. Он сидел у открытого окна и
курил трубку, время от времени выпуская огромные клубы дыма. Моряка зва-
ли Капитан Билл. Это был давний и верный друг Трот, сопровождавший ее в
поездках по Стране Оз. Дороти очень нравился старый моряк, и, весело с
ним поздоровавшись, она сказала Трот:
- Через месяц у Озмы день рождения, и я никак не могу придумать, что
ей подарить. Она так хорошо к нам относится, что мы обязательно должны
как следует отметить ее праздник.
- Правильно, - согласилась Трот. - Я тоже думала о подарке Озме. Но
это не такто просто, ведь у нее есть все, что душе угодно, а кроме того,
ее многочисленные волшебные инструменты всегда под рукой и помогут ис-
полнить любое ее желание.
- Это, конечно, так, - ответила Дороти, - но дело не в том, что Озма
в чем-то нуждается. Просто ей будет приятно, что мы не забыли о ее
празднике. Но что же все-таки ей подарить?
Трот покачала головой в полнейшем замешательстве.
- Я думала-думала, но ничего так и не придумала, - призналась она.
- Я знаю, что ей обязательно придется по душе, - сказал Капитан Билл,
повернув к подругам свое круглое усатое лицо и глядя на них большими го-
лубыми глазами.
- Что же это, Капитан Билл?
- Волшебный Цветок, - сказал он. - Это удивительное растение растет в
золотом горшке, и на нем постоянно появляются новые цветы: то розы, то
тюльпаны, то хри-хри...
- Хризантемы, - подсказала Дороти.
- Вот именно. А потом георгины, нарциссы - словом, весь букет... Сто-
ит завянуть одним, распускаются другие. Он цветет круглый год, без пере-
рыва. А какой у него аромат...
- Прекрасно! - воскликнула Дороти. - Озма будет очень рада.
- Но где находится Волшебный Цветок? Как нам его добыть? - поинтере-
совалась Трот.
- Точно не могу сказать, - отозвался Капитан Билл. - Мне рассказал о
нем Стеклянный Кот. По его словам, он растет где-то далеко, в труднодос-
тупных местах на северо-востоке. Вы ведь знаете, что Стеклянный Кот ис-
ходил Страну Оз вдоль и поперек и повидал такое, что ни в сказке ска-
зать, ни пером описать.
- Это правда, - согласилась Дороти. - На северо-востоке лежит Страна
Жевунов, но Цветок, наверное, растет где-то еще дальше. Надо хорошенько
расспросить Стеклянного Кота.
Подруги отправились на розыски Стеклянного Кота. За ними прыгал на
своей деревяшке Капитан Билл. После долгих поисков они наконец обнаружи-
ли Кота, который сладко спал на солнышке у куста роз.
Стеклянный Кот - одно из самых удивительных созданий в Стране Оз. Его
изготовил знаменитый чародей доктор Пипт. Он сделал Кота, чтобы тот ло-
вил мышей, но Кот, как только его изготовили, наотрез отказался зани-
маться столь низким занятием, и его держат при дворце Озмы не для
пользы, но в качестве украшения.
Это удивительное животное сделано целиком из стекла, и через него все
видно, как через окно. В его круглой стеклянной голове имеются мозги -
симпатичные маленькие розовые шарики. Сердце Кота сделано из крова-
во-красного рубина. Глаза - два больших изумруда. Все остальное, повто-
ряю, сделано из прозрачнейшего стекла - в том числе и витой хвост, кото-
рым Кот очень гордится.
- Проснись, - сказал Коту Капитан Билл. - Нам надо с тобой погово-
рить.
Кот медленно поднялся на ноги, зевнул и только после этого удостоил
взглядом девочек и старого моряка.
- Как вам не стыдно мешать мне спать? - произнес он сварливым голо-
сом. - Позор, да и только!
- Ничего страшного, успеешь выспаться, - возразил старый моряк. - Ты
помнишь о Волшебном Цветке, о котором рассказывал мне вчера? О том, что
растет в золотом горшке?
- Я, по-вашему, глупец? - обиделся Кот. - Вы только посмотрите на мои
замечательные мозги! Конечно, помню.
- А где он находится? Мы хотим его разыскать.
- Все равно у вас ничего не выйдет. Уйдите и не мешайте мне отдыхать,
- проговорил Кот.
- Послушай, мы хотим подарить Волшебный Цветок Озме на день рождения,
- сказала Дороти. - Разве ты не хочешь порадовать Озму?
- Ас какой стати мне радовать кого-то, кроме себя? - отозвалось на-
хальное животное.
- Но у тебя должно быть сердце? Я вижу его - вон какое оно большое.
- Сердце у меня есть, и очень неплохое, - отозвался Кот. - Мне оно
очень нравится. Но оно сделано из рубина, а рубин - это камень, хоть и
драгоценный.
- Какой же от тебя прок? - в сердцах проговорила Трот.
- На меня приятно смотреть, чего никак не скажешь о тебе, - прояснил
Кот-нахал.
Трот на это только расхохоталась, а Дороти, которая знала, что к Коту
нужен подход, сказала примирительно:
- Ты и впрямь очень хорош собою, а если ты расскажешь Капитану Биллу,
где растет Волшебный Цветок, все жители Страны Оз лишний раз убедятся в
твоем уме. Цветок будет принадлежать Озме, но все будут знать, что нашел
его Стеклянный Кот. Ты станешь поистине знаменитым!
Такое обращение Стеклянный Кот любил.
- Ну ладно, так и быть, - сказал он, и его розовые шарики начала вра-
щаться. - Я обнаружил Волшебный Цветок на самом севере Страны Жевунов, в
местах, где никогда не ступала нога человека. В густых непроходимых ле-
сах там течет большая река, на реке этой есть остров, на острове стоит
золотой горшок, а в горшке растет Волшебный Цветок.
- Как же ты попал на остров? - спросила Дороти. - Разве стеклянные
коты умеют плавать?
- Нет, не умеют, - последовал ответ. - Но я просто перешел реку по
дну.
- Под водой?! - воскликнула удивленная Трот.
Кот окинул ее презрительным взглядом:
- Как же я мог перейти реку по дну и над водой? Если бы у тебя была
стеклянная голова, то все сразу увидели бы, что у тебя нет мозгов. Бо-
юсь, что вам не удастся найти этот остров без посторонней помощи. Никто
из жителей Страны Оз не бывал в тех местах.
- Но ты-то сумеешь снова найти его - у тебя ведь такие великолепные
мозги, - сказала Дороти.
- Пожалуй. Ладно уж, если ты так хочешь подарить Озме Волшебный Цве-
ток, я пойду с вами и покажу вам путь.
- Как это мило с твоей стороны! - воскликнула Дороти. - С тобой пой-
дут Трот и Капитан Билл, это и будет их подарком, а мне придется поду-
мать, что подарю Озме я.
- Ну что ж, Капитан, - сказал Кот, - значит, в путь!
- Подожди минуту! - воскликнула Трот. - Сколько мы пробудем в дороге?
- Что-то около недели.
- Тогда я приготовлю дорожную корзинку, - сказала девочка и побежала
во дворец собираться.
Качественное обустройство скважины на воду. Сервис!
|
