Попрощавшись с вождём, путешественники залезли в дирижабль и, перерезав верёвки, медленно полетели по направлению к страшному и загадочному острову Каракурт.
Воздухоплаватели с интересом всматривались вдаль. Всем не терпелось поскорее увидеть этот таинственный чудо-остров. Прошло совсем немного времени, и дирижабль подлетел к острову. Самоделкин перегнулся через край корзины и принялся разглядывать тропические деревья и растения, которые проплывали у них под ногами. Огромные мамонтовые деревья едва-едва касались макушками дна корзины. Профессор Пыхтелкин встал рядом с железным человечком.
– Мы уже на острове? – спросил учёный.
– Мы над островом, – поправил географа Самоделкин.
– Ну что там – видите каких-нибудь насекомых? – спросил Карандаш.
– Пока ещё нет, – отозвался Пыхтелкин.
– Вам не кажется подозрительным, что вокруг так тихо? – насторожился учёный.
– Точно! – вскинул брови Карандаш. – Действительно, а почему вокруг так тихо?
– Я знаю, – догадался шпион Дырка. – Всё потому, что мы не слышим пения птиц.
– Правильно, – согласился географ. – Ни криков попугаев, ни пения прекрасных райских птичек, ни противных воплей павлинов. Ничего не слышно.
– Да, странно, – почесал затылок Самоделкин.
Вдруг воздухоплаватели услышали какой-то подозрительный гул. Или даже не гул, а жужжание. Путешественники разом повернули головы и увидели справа от дирижабля какое-то огромное чудовище с глазами-блюдцами. Но самое интересное, что это чудовище не сидело ни на корзине, ни на куполе дирижабля. Лупоглазое чудище висело в воздухе. И висело неподвижно, как будто его привязали на невидимую ниточку прямо к белоснежным облакам.
– Караул! Чудовище! Оно нас сейчас слопает! – нырнув на дно корзины, визгливым голосом закричал шпион Дырка.
– Спасайся! – рявкнул пират Буль-Буль и грохнулся на пол рядом со своим длинноносым дружком.
– Что это за чудовище? – тихо спросил Карандаш, опасливо прячась за спиной Самоделкина.
– Так ведь это же стрекоза, – обрадовался профессор Пыхтелкин.
– Какая ещё стрекоза? – не понял шпион Дырка.
– Самая обыкновенная стрекоза, только очень большая, – радуясь, как ребёнок, затараторил Семён Семёнович.
– Значит, это правда, что здесь живут гигантские насекомые? – спросил задумчиво Самоделкин. – А я поначалу не поверил.
– А почему она висит в воздухе? – удивился пират Буль-Буль. – Как будто какая-то невидимая ниточка держит эту лупоглазую громадину в воздухе.
Путешественники осторожно подошли к самому краю корзины и с интересом стали разглядывать гигантскую стрекозу.
– Это только кажется, что она висит, на самом деле это невиданное насекомое держится в воздухе с помощью четырёх крылышек, которыми быстро– быстро машет, – пояснил географ.
– А почему же мы тогда не видим этих крыльев? – спросил Самоделкин у профессора Пыхтелкина.
– Потому что она ими машет слишком быстро, и наши глаза не успевают за ними уследить, – объяснил Семён Семёнович. – Между прочим, наблюдая за стрекозами, люди придумали вертолёт, – вспомнил географ.
– А как зовут мужа стрекозы? – высовывая наружу длинный нос, спросил шпион Дырка.
– Какого ещё мужа? – удивился Самоделкин.
– Ну, стрекоза – она же женщина, – уточнил шпион Дырка. – Значит, её мужа должны звать – стрекозёл? – шмыгнув носом, спросил любопытный разбойник.
– Сам ты стрекозёл, – засмеялся Самоделкин. – Этих насекомых называют одинаково – стрекозы.
Порыв ветра подхватил дирижабль, и путешественники полетели к самой середине острова. Пираты осторожно встали на ноги и выглянули за борт. Огромное насекомое осталось далеко позади, и разбойники немного успокоились.
– Может быть, опустимся на землю, – предложил учёный друзьям. – Здесь, наверху, мы мало, что сможем увидеть, на острове слишком густые заросли. Самые интересные насекомые обитают там, на земле, хотя, конечно, больше половины всех насекомых умеют летать или парить в воздухе, – задумчиво добавил профессор.
– А это не опасно? – нахмурился Карандаш. – Они нас не покусают? – спросил волшебный художник учёного.
– Не бойтесь, они нас не тронут, – успокоил друзей географ. – Насекомые довольно добрые существа. Есть среди них, конечно, и опасные паразиты, но я знаю, как они выглядят, и мы будем очень осторожны, – пообещал старичок географ.
Дирижабль вместе с неустрашимыми воздухоплавателями начал медленно опускаться на непроходимые заросли вечнозелёных джунглей. Рядом с корзиной пролетел какой-то громадный жук и случайно задел своим мощным крылом её край. Аэронавты не удержались на ногах и, словно подкошенные, упали на дно корзины.
– Что это ещё за чудовище тут летает, оно чуть не опрокинуло наш дирижабль? – недовольно потирая лоб, спросил Дырка.
– Это жук-усач, – высовываясь из корзины и разглядывая улетающее насекомое, сказал профессор Пыхтелкин. – Весьма необычный жук, он изучает джунгли с помощью своих чудо усов. Его усы похожи на двойные грабли, – продолжал рассказывать учёный. – Он ползает по земле или по дереву и, расставив в разные стороны усищи, ищет себе еду.
– Он нас своими усами чуть из корзины не выбросил, – недовольно пробормотал Самоделкин. – Я бы его за такие шутки к парикмахеру отвёл, чтобы ему усы там немного побрили.
Неожиданно дирижабль вновь качнуло, будто корабль оказался на большой волне. Буль-Буль и Дырка снова не удержались на ногах и грохнулись на дно корзины.
– А это кто такой? – удивился Карандаш, высунув голову наружу.
– Так ведь это атласница – одна из самых крупных бабочек в мире, – обрадовался Семён Семёнович. – Она такая огромная, что мы смогли бы на ней все вместе полететь. Посмотрите, какой у неё красивый наряд! Просто загляденье! – восхищался учёный.
– Она так крыльями машет, что наша корзина, как качели раскачивается, – съёжился пират Буль-Буль. – Ну и громадина!
– А давайте в неё из рогатки стрельнем? – предложил Дырка. – Будет знать в другой раз!
– Нет, из рогаток стрелять мы будем в самом крайнем случае, если кто-то из этих громадин на нас нападёт, – решил Самоделкин.
В этот момент корзина шмякнулась об землю, и путешественники кубарем вывалились из корзины.
– Вот и прилетели, – отряхиваясь, проворчал шпион Дырка. – Сейчас на нас какая-нибудь гадина прыгнет и склюёт меня вместе с ботинками.
– Да, для таких насекомых мы всего лишь маленькие букашки, – почесал затылок профессор Пыхтелкин. – Нужно внимательно смотреть по сторонам и не зевать, а то и вправду нас слопают.
Путешественники оглянулись по сторонам – их окружали дикие джунгли. Огромные деревья скрывались за облаками и заслоняли своей листвой яркое тропическое солнце. На этом острове всё было большим: и цветы, и растения и деревья. Но самым удивительным – гигантские насекомые. Тут и там ползали, летали и прыгали огромные насекомые. Путешественники рядом с ними казались просто крошечными козявками.
– А вдруг здесь ещё и гигантские животные водятся? – с испугом в голосе спросил шпион Дырка. – Представляете, какие они здоровые, если насекомые размером с корову, – поёжился трусливый разбойник.
– Мне кажется, что животных здесь всё-таки нет, – сказал профессор Пыхтелкин. – Пока мы кружили над островом, я внимательно разглядывал поверхность земли и не заметил ни одного зверя.
– И то хорошо, – весело подмигнул Самоделкин. – Пошли вперёд, – скомандовал железный человечек и первым нырнул в густые заросли острова.
|
