А Сережа подошел и спросил: – Алена, хочешь я тебе ежика подарю? – Зачем он мне? – У тебя ежик будет, а у Светки не будет. – Не надо мне твоего ежика. Можешь подарить Светке. Я ухожу домой, – сказала Алена и повернулась к Сереже спиной. – Ты же только что вышла гулять. Бант два часа завязывала, у меня аж бинокль запотел. – Ах, так ты за мной еще и подглядывал? – Нужно было мне подглядывать, я на вашего кота Турку смотрел, как он с кухни на крышу что– то тащил. – А откуда ты знаешь, что я бант завязывала?

 Ну, ты так долго стояла перед зеркалом, я подумал, может мультики смотришь? Включил телевизор, а там ничего нет. Давай пруд, обойдем, – Сережа сменил тему разговора, – я покажу место, где я ежика нашел. – Я с тобой не играю, – сказала Алена и свернула от пруда к своему огороду. – Я тебе его все равно подарю, – закричал ей вслед Сережа. 

А Анастасия выглянула из-за воротника, посмотрела вслед Сереже и, вздохнув, сказала: – Что за глупая дикарка Убежала от подарка. Зря, Алена, ты спешишь, От судьбы не убежишь. Чую, мальчик он хороший, Ну и что, что очень тощий. – Не нужен он мне со своим ежиком, будет еще в бинокль подглядывать. Пусть один гуляет, – ответила Алена, а Анастасия засмеялась: – Коль редискою краснеешь — Значит скоро подобреешь. 

В это время Алена украдкой смахнула со щеки слезинку. – Ой, не плачь – шучу, шучу, Если хочешь – замолчу. Алена с Анастасией и следом Карай прошли через калитку в сад-огород и уселись под яблоней на скамейку. Алена поставила рядышком Анастасию, напротив улегся, Карай. Анастасия, оставайся с нами навсегда, – предложила Алена, – дедушка с бабушкой будут рады. А Анастасия подумала и спросила: – Дай Алена мне ответ Дед у вас не людоед?

 Коль он спец по этой части, Не видать в гостях вам Насти. А Карай, забыв нанесенную обиду, ткнулся осторожно в Анастасию и заговорил человечьим языком: Не волнуйся, Настя, – нет, Дед всего лишь – дармоед. Баба каждый день твердит, Что он просто троглодит, Так что ты живи, не бойся И за деда успокойся, В этом доме, мне поверь, Только я – зубастый зверь. Кот не в счет, его, придурка, Зря назвали что ли "Турка”. 

Приглашаю как сестру Жить царевной в конуру. У меня для знатной гостьи Есть всегда в заначке кости. Заживешь как царь и бог, Дай, побью я только блох. Карай был счастлив от того, что смог, наконец, заговорить понятным, человечьим языком, что Алена с Анастасией его внимательно слушали, а самому себе он казался благородным рыцарем, который в честном поединке с сороками спас эту маленькую волшебную пигалицу, а теперь еще пригласил ее к себе на постоянное жительство. От избытка переполнявших его чувств он хотел лизнуть Анастасию, но та взобралась быстренько на коленку к Алене и оттуда обратилась к ней: – Собачку лучше привяжи И сколько хочешь с ней дружи, А палку, так, на всякий случай Ей, между прочим, покажи.

 Алена ничего не сказала Анастасии, не знает же она, что Алёну вынянчил, Карай. Когда она была маленькая и лежала в кроватке или колясочке, Карай всегда находился рядом, и, как только она заплачет, тащил к ней бабушку или маму.

 А теперь ему в благодарность показывать палку. Нет, он обидится и отвернётся от неё. Карай хороший, ему не палку надо показывать, а сахарную косточку дать. Могла бы Анастасия, если ей и правда триста лет, знать об этом. А может, все триста лет она знала только плохих собак, и они, как сороки – драконы, хотели платье на ней порвать и только кусали ее. Бедная Анастасия. Алена спрятала ее у себя на плече, и они вошли в дом.