Среди имущества Урфина Джюса был один предмет, которым он дорожил
больше всего. Во внешнем мире, за горами, этот предмет ценился дешево,
но в Волшебной стране казался настоящим чудом.
Это была обыкновенная зажигалка, изящная плоская вещичка, скрывавшая-
ся в ладони своего владельца.
Эта зажигалка досталась Урфину, когда, свергнутый с престола, он си-
дел в тюрьме в ожидании суда над ним. К бывшему королю пришел одноногий
моряк Чарли Влек. Он долго разговаривал с Урфином, пытаясь добиться от
него раскаяния в совершенных им преступлениях. Но ни тени раскаяния не
выказал Джюс.
Раздосадованный моряк повернулся, чтобы уйти, но в этот момент из его
кармана выскользнула блестящая вещица и упала на солому, покрывавшую
пол. Не успел Блек выйти за дверь, как узник бросился к упавшему предме-
ту. Это была зажигалка, и Урфин знал ей цену.
Снаружи послышались шаги: моряк хватился своей потери. Урфин мгновен-
но сунул зажигалку под тюфяк и уселся на койку. Чарли Блек ушел ни с
чем, но он не горевал - в рюкзаке у него была запасная зажигалка.
Урфин скрыл находку в одежде и унес в изгнание. От зажигалки шел за-
пах, нравившийся Урфину: это был запах бензина, хотя изгнанник не имел
понятия о том, что такое бензин. С течением времени бензин испарялся.
Это обеспокоило Джюса, но ему удалось раздобыть бутылку легкой прозрач-
ной нефти, она заменила бензин.
Годы и годы хранил Урфин Джюс зажигалку, как красивую безделушку, ко-
торой можно время от времени любоваться. Но теперь, когда он решил выс-
тупить в роли огненного бога Марранов, она оказала Урфину огромную услу-
гу. С ее помощью Джюс доказал Прыгунам, что огонь послушен ему и мгно-
венно возникает по его приказу.
Одно дело - стучать огнивом по кремню, дожидаясь, когда искра попадет
на трут, а потом раздувать ее, чтобы появилось пламя. Все это требует
времени и не производит сильного впечатления. И совсем другое - когда
огонь вылетает из протянутой руки властелина в один момент и зажигает
пук соломы, вспыхивающий ярко и горячо.
Конечно, он мог бы приобрести в деревенской лавочке спички, но для
того, кто хочет прослыть огненным богом, зажигалка послужит гораздо луч-
ше!
Урфин поразил воображение Марранов в первый же вечер своего появле-
ния: под восторженные крики зрителей он много раз извлекал огонь из про-
тянутой руки.
|
