Тим с талисманом на голове и вороной на плече отправился в город, ос-
тавив Энни под защитой Артошки. В случае опасности они должны были ук-
рыться в погребе.
Когда-то всякого пришельца поражало великолепие Изумрудного города:
красивые фасады домов, фонтаны, развевающиеся флаги; сверкающие повсюду
изумруды, пестрые, нарядные толпы жителей...
Ничего этого не осталось при владычестве Урфина и Марранов. Флаги бы-
ли сняты, фонтаны иссякли, изумруды с домов и башен выковыряны и спрята-
ны в королевской кладовой, жители изгнаны из города. И только странные
фигуры Марранов с коренастыми туловищами и большими головами виднелись
на улицах.
Тим зорко смотрел вперед, избегая нежелательных столкновений. Они с
вороной условились, что, когда нужно идти прямо, Кагги-Карр будет сидеть
спокойно, а если потребуется повернуть, она тронет мальчика клювом за
правое или левое ухо. Подавать сигналы резким вороньим голосом было не-
возможно, а шептать Кагги-Карр не умела.
В сопровождении вороны Тим благополучно добрался до Тронного зала.
Какое счастье! Зал оказался пуст. Мальчик мгновенно завладел магическим
ящиком и направился к выходу. Но в это время послышались шаги.
Тим замер на месте. В зал вошел Урфин Джюс. Мальчик узнал его по пыш-
ной одежде, по косматым черным бровям, злобному взгляду. Урфин Джюс был
один. И Тиму пришла в голову дерзкая мысль одним махом покончить с вла-
дычеством Урфина в Волшебной стране.
"Убью врага!.. Разом развяжу все узлы... Оружия у меня нет, но разве
этот тяжелый ящик не оружие?.."
Невидимый лазутчик, больше не рассуждая, изо всех сил ударил короля
по голове волшебным телевизором. Силы у Тима хватало, и Урфин грохнулся
на паркет, но, падая, испустил дикий вопль. Череп его оказался гораздо
крепче, чем думал Тим, да и удар пришелся вскользь.
На крик вбежали Кабр Гвин, Энкин Флед, стража.
- Закрыть все двери и окна! Во дворце враги! - кричал король.
Чтобы отвлечь внимание людей, Кагги-Карр сорвалась с плеча Тима и с
пронзительным карканьем заметалась по залу. Гвин и Марраны пустились ло-
вить ее, поднялась страшная суматоха. А тем временем невидимый Тим мчал-
ся к выходу из дворца, путаясь в незнакомых переходах и коридорах. Минут
пять Кагги-Карр дурачила врагов, а потом выпорхнула в открытую форточку.
Взъерошенная, возбужденная ворона ворвалась в домик, где скрывалась Эн-
ни. Девочка перепугалась.
- Что с вами? Где Тим? Достали ли вы ящик? - закидала Энни вопросами
ворону.
Услышав рассказ о происшествии во дворце, Энни всплеснула руками.
- Несчастный! Он погиб!
- Возможно, - мрачно согласилась Кагги-Карр. - Я долго отвлекала вни-
мание людей, но Тим мог заблудиться и попасть в руки врагов...
Энни горько заплакала, но в это время послышался голос:
- Не плачь, я здесь!
И Тим О'Келли появился перед друзьями с обручем на лбу и розовым ящи-
ком в руках. Оказалось, что он выскочил из окна первого этажа в тот са-
мый момент, когда это окно собирались закрыть.
Девочка страшно обрадовалась, но стала упрекать Тима за безрас-
судство.
- Что ты наделал! - воскликнула она. - Теперь Урфин узнал, что на
острове - сторонники Страшилы, и начнет действовать.
Тим краснел и бледнел, выражая раскаяние, а потом возразил:
- Но ведь исчезновение ящика все равно насторожило бы Джюса.
- Ну, это еще когда было бы... Увидев, что ящика нет, он мог подумать
всякое, а уж теперь знает, в чем дело.
- Узнаешь, когда тебя так треснут по голове, - подвела ворона итог
странному приключению во дворце.
И тут наши друзья невольно принялись хохотать, представляя себе испуг
и удивление Урфина, когда его свалил удар из пустоты. А Тим сказал:
- Вот уж не думал я, что у этого негодяя такая крепкая башка!
Они снова посмеялись, а потом Энни озабоченно сказала:
- Однако нужно действовать, не теряя времени. Я боюсь, что Урфин пе-
реведет Страшилу в другую тюрьму, а мы не сможем пользоваться ящиком,
потому что не знаем магических слов.
Правительница Изумрудного острова, глядя на серебряный свисточек, ви-
севший на шее девочки, спросила:
- Послушай, Энни, у тебя не от Рамины ли этот свисток?
- Да, - подтвердила Энни. - Это мне сестра подарила.
- Так чего же ты медлишь? - сердито крикнула ворона. - Скорей вызывай
королеву полевых мышей! Рамина - могущественная фея, и она нам поможет.
Смущенная собственной недогадливостью, Энни трижды подула в свисто-
чек. Затопотали маленькие лапки... И Тим едва успел схватить за ошейник
рванувшегося вперед Артошку. Неистребимый инстинкт охотника за мышками
заставил песика броситься на добычу.
- Простите, ваше величество, - извинилась Энни за невежливость пса. -
Я вызвала вас потому, что мы очень нуждаемся в вашей помощи.
Опытный глаз феи Рамины трудно было обмануть. И она не спутала Энни с
ее старшей сестрой.
- Здравствуйте, дорогая! - приветствовала девочку королева. - Мне
давно донесли о вашем прибытии в нашу страну, но моему достоинству не
приличествовало явиться незваной. Вы, конечно, младшая сестра Элли. Как
вас зовут?
Энни представилась и представила своих спутников, Тима и Арто. И не
теряя времени, она в кратких словах рассказала, какую услугу ждет от ко-
ролевы полевых мышей. Рамина задумалась, соображая.
- Страшила заключен в подвале старинной башни. Вам нужно узнать сло-
ва, приводящие в действие розовый ящик Стеллы? Вы будете их знать!
И королева исчезла так внезапно, что Артошка, вырвавшийся из рук Ти-
ма, схватил зубами пустоту.
Рамина. была могущественная фея. К числу ее дарований относилась спо-
собность мгновенно переноситься с места на место. Через какую-нибудь до-
лю секунды она очутилась в подвале, где сидели Дровосек и Страшила. Они
с радостью приветствовали нежданную гостью и еще больше обрадовались,
когда узнали, кто ее к ним послал.
- Энни Смит, сестра нашей дорогой малютки Элли, здесь! Она приехала
из-за гор на удивительном скакуне, питающемся солнечными лучами?
Эй-гей-гей-го, мое блаженство не имеет границ!
Счастливый Страшила пел и приплясывал, хотя непослушные ноги плохо
ему повиновались. А Дровосек приложил руку к груди и сказал:
- О, сколько у меня здесь любви и нежности! Я всю ее отдам нашей но-
вой подруге, ведь она сестра милой Элли!
В ответ на просьбу Рамины Страшила тотчас пересказал ей магические
слова Стеллы.
- Вы не забудете их, ваше величество?
- О, моя память непогрешима! - рассмеялась королева и исчезла.
И было самое время, потому что за дверью послышался шум: это Марраны
пришли переводить узников в другую тюрьму по приказу Урфина Джюса. Но
его предосторожность оказалась бесполезной: дело было сделано.
Рамина вернулась к Энни и Тиму. Вся компания, включая ворону и пса,
крепко затвердила волшебные слова: ведь мало ли что может случиться с
каждым из них.
Между Раминой и Энни состоялся длинный разговор. Королева интересова-
лась судьбой всех своих знакомцев из-за гор.
Больше всего она, конечно, расспрашивала об Элли.
- Я предсказала Элли, что она больше не вернется в Волшебную страну,
и, как видишь, оказалась права, - с гордостью молвила Рамина. - Нам, мо-
гучим феям, доступно предсказание будущего.
Однако на вопрос, чем кончится борьба Энни и ее друзей, Рамина пред-
почла не отвечать.
Узнав, что Элли отлично учится в колледже и скоро будет учительницей,
королева одобрила избранную ею специальность.
- Элли такая ласковая, так любит детей, что будет прекрасным педаго-
гом, - заверила Рамина.
Королеве также любопытно было узнать, что случилось в большом мире с
одноногим моряком Чарли Блоком и со смелым Фредом Каннингом.
- Они - хорошие люди и заслуживают счастья, - говорила Рамина.
Когда королеве сказали, что это Фред сконструировал тех удивительных
мулов, на которых Энни и Тим приехали в Волшебную страну, Рамина захоте-
ла обязательно увидеть их в действии. Энни обещала исполнить ее желание.
Расстались с изъявлениями взаимного уважения и приязни. Сцену проща-
ния испортил Артошка, который вырвался из рук зазевавшегося Тима.
|
