Когда все попытки Короля Гномов извести пришельцев окончились неуда-
чей, он сделался очень дружелюбным, хотя и наотрез отказал Инге в свида-
нии с родителями. Он даже не сказал, где они находятся.
- Я убедился, что мне не под силу что-то с вами сделать, - сказал он.
- Но боюсь, что и вам не под силу освободить моих пленников.
Инга не хотел с этим согласиться. Он твердо вознамерился не покидать
подземного королевства, пока не вызволит из неволи папу и маму, хотя по-
нятия не имел, как это сделать. Ринкитинк же вкусно ел, мягко спал и не
торопился покидать владений Калико.
Он играл с Королем Гномов в кольца, набрасывая их на палочки, воткну-
тые в пол алмазной пещеры, как вбежал взъерошенный Клик и сообщил, что к
подземному королевству приближаются Дороти и Волшебник Изумрудного Горо-
да.
Калико побледнел, уселся на трон и погрузился в раздумья. Он пытался
понять, что надо этим людям в его владениях.
- Кто такая Дороти? - поинтересовался Инга.
- Маленькая девочка, раньше она жила в Канзасе, - пояснил перепуган-
ный Клик. - А теперь живет в Изумрудном Городе и получила титул принцес-
сы Страны Оз. А это делает ее могучим неприятелем.
- Она не любит Гномов? - полюбопытствовал Инга.
- Не в этом дело, - вздохнул Калико. - Она хочет, чтобы Гномы были
паиньками, а это вредно для их натуры. Дороти может обидеться, если я
сделаю что-нибудь такое, что ей покажется дурным, и у меня тогда испор-
тится настроение. Ума не приложу, что же привело ее сюда? В последнее
время мы ведем себя примерно. Ну а Волшебник Изумрудного Города научился
колдовать у Глинды, самой могущественной волшебницы в мире, и теперь
стал сильнее меня. Горе мне, горе! Ну почему Дороти и Волшебник не оста-
лись в своем Изумрудном Городе?
Инга и Ринкитинк выслушали эти новости с надеждой. Они решили, что
попросят Дороти помочь. Даже Билбил, услышав о Волшебнике, навострил
уши, и виц у него сделался менее угрюмый и более задумчивый.
Вскоре появился Гном и доложил о прибытии Дороти и Волшебника. Они
просили Калико принять их, и тот выслал Клика, чтобы он встретил их и
привел в алмазный зал. Войдя в королевскую пещеру, девочка подбежала к
Инге и, схватив его за руки, воскликнула:
- Ой, Инга! Я так рада, что ты цел и невредим.
Ингу удивило столь теплое приветствие. Он низко поклонился и сказал:
- По-моему, мы до этого не встречались, принцесса.
- Нет, не встречались, - согласилась Дороти, - но я знаю все о твоих
приключениях и явилась, чтобы вызволить тебя и короля Ринкитинка из бе-
ды. - Обернувшись к повелителю Гномов, она продолжала: - А тебе, король
Калико, должно быть стыдно. Разве можно так плохо обращаться с этими
достойными людьми?!
- Я ничего с ними не сделал, - захныкал Калико, дрожа под пламенным
взглядом Дороти.
- Не сделал, но пытался, а это еще хуже! - продолжала негодовать До-
роти. - А теперь я требую, чтобы ты немедленно велел доставить сюда ко-
роля Киттикута и королеву Гари.
- Ни за что! - отрезал Калико.
- Делай, что тебе ведено, - топнула ножкой Дороти. - Хватит страдать
этим беднягам! Какой ужас! Оказывается, ты куда хуже, чем прежний Король
Гномов, Руггедо!
- Не могу, Дороти, - чуть не плача отозвался тот. - Я дал обещание
королю Госу, что буду хранить пленников как зеницу ока. Неужели ты хо-
чешь, чтобы я нарушил слово?
- Король Гос - негодяй и грабитель, - отозвалась девочка. - К тому
же, да будет тебе известно, на обратном пути их корабль попал в шторм, и
он с королевой Кор утонул.
- Неужели? - воскликнул Калико. - Не может быть!
- Я прочитала это в Книге Событий Глинды. Так что сейчас же пошли
своих Гномов за королем Киттикутом и королевой Гари.
- Нет, - упорствовал Калико, качая головой. - Не могу. - Проси о
чем-нибудь другом, и я буду рад исполнить просьбу. Но я не вынесу, если
мои уважаемые враги возьмут верх надо мной.
- В таком случае, - сказала Дороти, открывая корзинку, - я покажу те-
бе вот это.
- Яйца?! - в ужасе воскликнул Калико. - У тебя там куриные яйца?!!
- Целый десяток.
- Прошу тебя, не вынимай их оттуда. Умоляю! Я сделаю все, что ты про-
сишь, - еле-еле проговорил Калико, клацая зубами.
- Пошли своих Гномов за королем и королевой Пингареи, - неумолимо
потребовала Дороти.
- Иди, Клик, - простонал Калико, и Клик опрометью бросился вон из за-
ла, ибо испугался не меньше хозяина.
Трудно представить сцены трогательней, чем та, что случилась через
несколько минут, когда в зал вошли король и королева Пингареи и, плача
от радости, кинулись обнимать и целовать своего храброго сына. Все ос-
тальные стояли и помалкивали, пока Инга коротко рассказал родителям о
своих безуспешных попытках освободить их, пока, наконец, на помощь не
пришла Дороги.
Затем Киттикут крепко пожал руку своему доброму другу королю Ринки-
тинку и поблагодарил его за то, что он не оставил одного юного Ингу, а
королева Гари поцеловала в лоб Дороти, выразив сердечную признательность
за то, что она помогла им обрести свободу.
Волшебник Изумрудного Города стоял рядом с Билбилом и порядком уди-
вился, когда тот заговорил:
- Радостное событие, спорить не стану! Но у меня нет сил смотреть,
как взрослые люди плачут, словно дети.
- О! - воскликнул Волшебник. - Как это так случилось, господин Козел,
что вы никогда не бывали в Стране Оз, но умеете говорить?
- Это уж мое дело, - буркнул смущенный Билбил. Волшебник нагнулся и
посмотрел ему в глаза, а потом выпрямился и сказал со вздохом.
- Тебя заколдовали. На самом деле ты принц Бобо из Боболандии.
Билбил промолчал, но стыдливо понурил голову.
- Я сделал великое открытие! - воскликнул Волшебник, обращаясь к До-
роти и всем остальным. - Давным-давно один злой колдун превратил прек-
расного принца Боболандии в говорящего козла, который, устыдившись свое-
го обличья, убежал из своей родной страны. Боболандия расположена к югу
от Страны Оз и отделена от нее Гибельной пустыней. Мне рассказывали, что
принца долго, но безуспешно искали. Однако я ни минуты не сомневаюсь,
что козел, которого вы зовете Билбилом, никто иной, как заколдованный
принц Бобо.
- Билбильчик! - воскликнул Ринкитинк. - Ну почему ты мне об этом не
сказал?
- А что толку? - тихо отозвался тот, попрежнему глядя в пол.
- Что толку? - недоуменно переспросил Ринкитинк.
- В том-то вся и штука, - сказал Волшебник. - Принца Бобо заколдовал
один из самых могущественных чародеев на земле, но теперь он умер и унес
свои секреты в могилу. Даже мне не под силу вернуть принцу его прежний
облик. Разве что Глинда сумеет развеять колдовские чары. Если вы готовы
отправиться со мной в Страну Оз и воспользоваться гостеприимством Озмы,
то я попрошу Глинду помочь принцу Бобо.
Предложение было охотно принято: всем хотелось побывать в Стране Оз.
Поэтому они попрощались с Калико. Дороти велела ему вести себя прилично,
и все они с помощью Волшебного Ковра пересекли пустыню... Потом они заб-
рались в Красную Карету. Она оказалась заполненной до отказа, но Дере-
вянный Конь ничего не имел против и домчал своих пассажиров до Изумруд-
ного Города с поразительной быстротой.