Дворец доброй волшебницы Глинды расположен далеко на юге, в Стране Кводлингов. Стены его сложены из лучшего мрамора и украшены кованым се- ребром. Волшебница Глинда живет в нем в окружении самых красивых девушек Страны Оз. Девушки собрались сюда со всех уголков страны и даже из Изум- рудного Города, потому что служить при дворе Глинды считается большой честью. Самая удивительная вещь во всем волшебном дворце - это Великая Книга Событий. На странице Книги каждый день, даже каждый час появляются новые и новые строчки, посвященные тем событиям, какие происходят в Стране Оз и во всем остальном мире. Все события, даже те, которые произошли в дальних краях, записываются в Книгу с величайшей точностью и аккуратностью. Стоит доброй Глинде только заглянуть в свою Книгу Событий, как она узнает всю правду обо всем на свете. Эта удивительная книга лежит посреди дворцовой гостиной, на золотом столе. Ножки стола, украшенные драгоценными камнями, плотно прикреплены к изразцовому полу, а сама Книга прикована к столу цепью и закрыта на шесть золотых замков, ключи от которых висят на цепочке, а цепочка - на шее у Глинды. Страницы Великой Книги гораздо тоньше, чем страницы газеты, но их в ней великое множество, и они все прибавляются и прибавляются, вот почему даже сильный мужчина с трудом может приподнять Книгу. Однако сегодня ут- ром, после завтрака, когда Глинда, сопровождаемая свитой, вошла в гости- ную, вдруг оказалось, что цепь разрублена, а Великая Книга Событий ис- чезла. Гневу Волшебницы не было предела. Кто посмел совершить это неслыхан- ное злодеяние? И кому могла понадобиться ее Книга? Волшебница тут же поспешила в волшебный кабинет, чтобы с помощью ма- гических чар узнать, кто украл Книгу. Она выдвинула ящики волшебного бу- фета, распахнула волшебные шкафы, но и полки, и ящики были совершенно пусты: все волшебные инструменты и все волшебные снадобья бесследно ис- чезли за одну ночь, словно испарились. Глинда не на шутку встревожилась. Кто мог осмелиться на столь дерзкое преступление? Она в раздумье опустилась в кресло и просидела целый час, ломая голову над загадкой, но так ничего и не придумала. Постепенно вол- шебница пришла в себя - пусть волшебные инструменты и снадобья пропали, но ведь знания остались с ней! Ни один вор, даже самый ловкий, не может украсть знания! Она соберет волшебные травы, приготовит волшебные элик- сиры, сделает новые инструменты и с их помощью найдет преступника. Глинда тут же составила список необходимых для волшебства предметов и направила гонцов во все концы Страны Оз, чтобы те как можно скорее дос- тавили во дворец все необходимое. Один из гонцов встретил на дороге толстенького лысого человечка верхом на Деревянном Коне. Это был Волшеб- ник Изумрудного Города, он спешил к Глинде сообщить, что Озма, маленькая правительница Страны Оз, исчезла без следа, и никто во всем Изумрудном Городе не знает, что за беда с ней приключилась.
|