Одному портному, большому бахвалу, но дурному плательщику, вздумалось
как-то прогуляться и в лес заглянуть. Как только оказалось возможным, он
вышел из мастерской
И пошел своей дорогой,
То крутою, то отлогой,
Где мостом, где через брод,
Все вперед да все вперед.
И вот во время пути он увидел в самой дали крутую гору, а за нею вы-
сочайшую башню, которая возвышалась над темным и дремучим лесом. "Ого! -
воскликнул портной. - Что бы этом могло быть?" - и, подстрекаемый любо-
пытством, он прямо пошел к этой горе.
Но как же он вытаращил глаза, когда подошел поближе и увидел, что у
башни есть ноги, что эта башня поднялась, шагнула через гору и стала пе-
ред портным в образе громадного великана!
"Чего тебе здесь нужно, жалкая мошка?" - крикнул великан громким го-
лосом.
Портной пролепетал: "Хочу поосмотреться, не найдется ли мне здесь в
лесу небольшой заработочек". - "Коли так, - сказал великан, - так ты,
пожалуй, и ко мне на службу можешь поступить". - "Отчего бы и нет? А ка-
кое мне будет положено жалованье?" - "Какое жалованье? А вот изволь пос-
лушать. Каждый год я подарю тебе триста шестьдесят пять дней жизни, а в
високосный - одним днем больше. Довольно ли тебе?" - "Пожалуй, и доволь-
но", - отвечал портной, а сам про себя подумал: "По одежке протягивай
ножки! Ну да надо же постараться поскорее от него отделаться".
Затем великан сказал ему: "Ступай, плутишка, да принеси мне кружку
воды". - "А не лучше ли притащить весь колодец и ключ тоже кстати?" -
спросил хвастунишка, взял кружку и пошел за водой. "Что такое? Весь ко-
лодец и ключ тоже? - пробормотал себе в бороду великан (а крепколоб и
глуповат был, сердечный!), и в душу его закралось опасение: - Да этот
парень-то мудреный какой-то! Уж нет ли у него приворотного корня в запа-
се? Будь осторожен, старый Ганс, это не по тебе слуга!"
Когда портной вернулся с водою, великан велел нарубить в лесу охап-
ку-другую дров и принести к нему.
"А не лучше ли уж весь лес сразу,
Весь лес, как есть,
До корня снесть,
И малый, и большой,
С ветвями и листвой? - спросил портной и пошел рубить дрова.
- Что?
Весь лес, как есть,
До корня снесть,
И малый, и большой,
С ветвями и листвой, и колодец весь, и ключ, кстати? - проворчал лег-
коверный великан себе в бороду, и стал еще больше опасаться: - Этот па-
рень точно мудреный, и у него, наверно, есть приворотный корень в запа-
се! Будь осторожен, старый Ганс, не слуга он тебе!"
Когда портной вернулся с дровами, великан приказал ему застрелить к
ужину двух-трех кабанов. "А почему бы не тысячу сразу, одним выстрелом?!
И всех сюда стащить?" - спросил угодливый портной. "Как? - воскликнул
перетрусивший не на шутку великан. - Нет, уж на сегодня хватит! Ступай и
ложись спать".
Великан был до такой степени напуган, что всю ночь глаз не сомкнул и
все обдумывал, как бы ему поскорее избавиться от этого слуги, который,
несомненно, с нечистым ведается.
Известно, что утро вечера мудренее.
На другое утро великан и портной пошли к болоту, около которого по
берегам росло много ивняку.
Вот великан и сказал портному: "Слышь-ка, портной! Присядь-ка ты на
одну из этих веток, мне смерть хотелось бы посмотреть, согнется ли она
под тобою".
И мой портной сейчас же уселся на ивовую ветку, напыжился и постарал-
ся так надуться и отяжелеть, что ветка и точно под ним погнулась, да на
беду-то портняга наш позабыл утюг с собою захватить! И вот, ветка, ра-
зогнувшись, к великой радости великана так вверх подкинула портнягу, что
он даже из глаз скрылся...
Коли он сверху не свалился, так и теперь еще, пожалуй, в воздухе но-
сится...