Жил старик со старухой. 

Детей у них не было. Скучно им стало. Вот однажды муж говорит жене: – Послушай, жена! Нет у нас детей, некому нас ни радовать, ни забавлять.

 Ну, чем бы нам развлечься? 

 – Давай-ка сыграем в молчанку, 

– предложила жена.

 – Ладно,

 – сказал муж. Условились: кто проиграет, тому загонять телят. Старуха пошла в лес собирать хворост. А старик остался дома и сел на крыльце. Заехали во двор два всадника, но хозяин не тронулся с места. 

 – Здравствуй, хозяин! – крикнули наездники, но старик не отозвался. 

 – Что с тобой, глухой ты, что ли?

 – обратились они к нему. Старик даже не шевельнулся. И так и этак добивались они ответа, но старик все молчал.

 Тогда один из всадников разгневался и огрел его плетью. Другой соскочил с лошади, вынул нож, отхватил ему один ус и надрезал ухо. Старик кряхтел, но все же не проронил ни звука. Всадники плюнули на прощанье и ускакали. Старик, преодолевая боль, выругался про себя. Стемнело. Вернулась старуха, взглянула на старика, невольно ахнула и, сплеснув руками, воскликнула: 

 – Кто же тебя так изуродовал? 

 – Ага! Ты проиграла, ты проиграла! 

– радостно закричал старик. 

– Теперь иди и загоняй телят, а меня оставь в покое.