В некотором царстве, в некотором государстве жил в дремучих лесах могучий кот.
Медведь, волк, олень, лиса и заяц собрались совет держать, как бы могучего,
сильного кота к себе на пир позвать. Наготовили всякого добра и стали думать:
кому идти за котом. "Ну, ступай ты, медведь!" Медведь начал отговариваться: "Я
мохнат и косолап, куда мне! Пускай волк пойдет". А волк говорит: "Я
неповоротлив, он меня не послушает; лучше пусть олень идет!" Олень тоже
отказывается: "Я пуглив-боязлив, не сумею ответ держать; кот, пожалуй, за то
меня смерти предаст. Иди ты, шустрая, - говорит лисе, - ты и собой хороша и
оборотлива". - "У меня хвост длинен, не смогу скоро бежать; пускай идет заяц!" -
отвечает лиса.
Тут все стали складывать на зайца: "Ступай, косой! Не бойся. Ты поворотлив и на
ногу скор; коли он на тебя вскинется, ты сейчас от него уйдешь". Заяц - делать
нечего - побежал к коту; прибежал, поклонился пониже ног котовых и стал звать
его на пир, на беседу. Исправил все по наказу и пустился назад бежать, сколько
сил хватает. Явился к своим товарищам и говорит: "Ну, набрался страху! Сам-то
кот бурый, шерсть на нем стоит дыбом, а хвост так по земле и волочится!" Тут
звери стали прятаться кто куда: "медведь взобрался на дерево, волк залез в
кусты, лиса зарылась в землю, а олень с зайцем совсем ушли... (Окончание - то же,
что и в предшествующей сказке.).