Дороти Гейл сидела в одной из своих комнат в королевском дворце. У ее
ног, свернувшись клубочком, лежала черная косматая собачка с блестящими
глазками. На девочке было белое платье и никаких украшений, если не счи-
тать изумрудно-зеленой ленточки для волос. Роскошь, окружавшая эту де-
вочку, ничуть ее не испортила. Когда-то Дороти жила в канзасских степях.
Но на роду ей было написано стать путешественницей, и, несколько раз по-
бывав в Стране Оз, она в конце концов осталась в ней навсегда. Ее лучшая
подруга Озма так полюбила Дороти, что отвела ей покои в своем дворце.
Озма также доставила сюда из Канзаса единственных родственников Дороти -
дядю Генри и тетю Эм. Дороти знала почти всех в Стране Оз. Это она нашла
Страшилу, Железного Дровосека, Трусливого Льва и Тик-Тока. Хотя она и
стала принцессой, но не важничала и оставалась все той же милой и доброй
Дороти Гейл из Канзаса.
Дороти читала книгу, когда к ней вошла служанка Джелия Джемм и сооб-
щила, что ее хочет видеть Косматый.
- Пусть приходит, - сказала девочка.
- Но с ним какие-то престранные существа, - заметила Джелия. - Я та-
ких отроду не видывала.
- Неважно. Пусть приходят все, - сказала Дороти.
Но когда дверь отворилась и в ее комнату вслед за Косматым вошли Лос-
кутушка, Вузи и Стеклянный Кот, Дороти ошеломленно уставилась на гостей.
Особенно поразила ее Лоскутушка: Дороти сперва не могла взять в толк,
настоящая ли это девушка, или кукла, или вообще привидение. Тотошка, пе-
сик Дороти, подошел к Лоскутушке, обнюхал ее, но тотчас же снова улегся,
давая понять, что тау кие создания его совершенно не интересуют.
- Мы не знакомы, - обратилась Дороти к Лоскутушке. - Расскажи, откуда
ты.
- Я? - переспросила та, глядя не на Дороти, а на ее комнату. - Думаю,
что из лоскутного одеяла. А зовут меня Заплатка. Теперь ты знаешь обо
мне все.
- Не совсем, - улыбнулась Дороти. - Расскажи, как тебя оживили.
- То была пара пустяков, - отвечала Заплатка, усаживаясь в кресло и
подпрыгивая на его пружинах. - Марголотте понадобилась служанка, вот она
и смастерила меня из старого, ненужного лоскутного одеяла. Набила ватой,
пришила две пуговицы вместо глаз, сделала из красного плюша язык, а из
бусин - жемчужины-зубы. Кривой Колдун изготовил Оживительный Порошок и
посыпал им меня - вот я и ожила. Я - очень разноцветная. Воспитанный и
образованный господин по имени Страшила сказал, что я самое красивое су-
щество в Стране Оз. Я ему верю.
- Ты уже познакомилась со Страшилой? - спросила Дороти, слегка оторо-
пев от такого краткого рассказа.
- Да, он прелесть!
- У Страшилы много прекрасных качеств, но ты меня огорчила историей о
Кривом Колдуне. Озма будет вне себя от гнева. Опять он взялся за магию.
Она же велела ему перестать!
- Он делает это только для семейных нужд, - пояснил Стеклянный Кот,
держась на почтительном расстоянии от Тотошки.
- Ой, а тебя я и не заметила! - воскликнула Дороти. - Ты из стекла?
- Из прозрачного стекла, - отозвался Стеклянный Кот, довольный, что
на него обратили внимание. И еще у меня розовые мозги. Ты можешь уви-
деть, как они работают.
- Правда? Ну так подойди ближе, и я погляжу.
Стеклянный Кот заколебался, опасаясь Тотошки.
- Прогони этого зверя, и я подойду, - наконец сказал он.
- Зверя? Это мой песик Тотошка. Добрее его нет собаки на земле! Он
очень много знает, почти столько же, сколько я.
- А почему он ничего не скажет? - спросил Промах.
- Он не умеет говорить. Он не волшебный, а настоящий пес. Самый обык-
новенный пес из Соединенных Штатов. Но я отлично понимаю его, а он меня.
Тотошка встал, потерся головой о руку Дороти и заглянул ей в лицо,
словно и впрямь понял все, что она сказала.
- Этот Кот, Тотошка, - пояснила она, - сделан из стекла, и ты не дол-
жен приставать к нему так, как ты пристаешь к моему Розовому Котенку.
Он, наверное, очень хрупкий и может разбиться вдребезги, если обо что-то
стукнется.
- Гав! - сказал Тотошка, явно в знак согласия.
Стеклянный Кот подошел поближе к Дороти, чтобы она могла посмотреть,
как вертятся его розовые шарики-мозги.
Полюбовавшись их работой, она погладила Промаха, но стекло показалось
ей слишком твердым и холодным, и она решила, что он вряд ли станет ее
любимчиком.
- А что ты знаешь о Кривом Колдуне, который живет на горе? - спросила
Кота Дороти.
- Он меня сделал. Поэтому я знаю о нем все. Эта лоскутная девица поя-
вилась на свет лишь несколько дней назад, а я живу в доме доктора Пипта
уже много лет. Я не большой его друг, но скажу прямо: он всегда отказы-
вался колдовать для тех, кто приходил к нему в дом. Но он считает, что
нет большой беды, если он немножко поколдует для дома. Поэтому он и сде-
лал меня из стекла. Ведь обычные кошки пьют слишком много молока. А еще
он оживил Лоскутушку, чтобы та прислуживала его жене Марголотте и делала
работу по дому.
- Почему же вы оба ушли от них? - спросила Дороти.
- Лучше об этом расскажу я, - подал голос Косматый и поведал Дороти
историю Оджо.
Дороти слушала его с большим интересом, вполне одобряя действия Оджо.
Но когда Косматый сообщил, что Оджо арестован за нарушение закона, Доро-
ти нахмурилась.
- Что же он такого натворил? - спросила она.
- Боюсь, он сорвал клевер-шестилистник... - печально вздохнул Косма-
тый. - Я не видел, как он это сделал, и я его предупреждал, что это зап-
рещено, но, похоже, он ослушался.
- Очень жаль, - отозвалась Дороти. - Ведь теперь некому помочь его
дяде и Марголотте, кроме Лоскутушки, Стеклянного Кота и Вузи.
- Я тут ни при чем, - возразила Лоскутушка. - Марголотта и дядя Нанди
никакого отношения ко мне не имеют. Они стали мраморными статуями, как
раз когда я ожила.
- Ясно... - с сожалением вздохнула Дороти. - Эта женщина, похоже, за-
была вложить в тебя сердце.
- И хорошо сделала, - отозвалась Лоскутушка. - От сердца только и жди
неприятностей. Люди начинают огорчаться, мучаться совестью, сочувство-
вать, испытывать преданность...
- У меня есть сердце - из большого рубина, - сообщил Стеклянный Кот.
- Но оно вряд ли заставит меня помогать дяде Нанди и Марголотте.
- Да, у тебя не сердце, а камень, хоть и драгоценный, - заметила До-
роти. - Ну, а у Вузи и подавно...
- Что касается меня, - подал голос Вузи, улегшийся на полу так, что
всем своим видом напоминал очень большой продолговатый ящик, - я не ви-
дел и в глаза этих бедняг, но очень им сочувствую, ибо и сам успел хлеб-
нуть неприятностей. Когда меня обнесли забором Жевуны, я мечтал, чтобы
кто-то пришел и вызволил меня. Так и случилось - это сделал Оджо. Поэто-
му я готов выручить его дядюшку. Я всего лишь глупый зверь, но это не
моя вина, и если ты, Дороти, научишь меня, что делать, чтобы помочь Од-
жо, я с радостью все выполню.
Дороти подошла к Вузи и погладила его квадратную голову.
- Ты хоть и не красавец, но мне нравишься, - сказала она. - А что ты
умеешь делать?
- Я могу метать огонь из глаз, когда хорошенько рассержусь. Если
кто-нибудь крикнет мне "Кризл-Кру! ", я впадаю в такую ярость, что глаза
мои исторгают пламя.
- Фейерверком тут делу не поможешь, - сказала Дороти. - А что еще ты
умеешь?
- Мне... мне казалось, что у меня страшный, душераздирающий рык, -
неуверенно промямлил Вузи, - но, похоже, я ошибался.
- Это точно, - подтвердил Косматый. - Ошибался, и еще как! - И обер-
нувшись к Дороти, он спросил: - А что станет с Оджо?
- Не знаю, - задумчиво покачала головой девочка. - Озма во всем раз-
берется и, конечно, его накажет, но как - понятия не имею, ведь с тех
пор, как я живу в Стране Оз, здесь никого и никогда не наказывали. Плохо
дело, очень плохо.
Пока они разговаривали, Лоскутушка ходила по комнате и разглядывала
обстановку. В руках у нее была корзинка Оджо, и она решила посмотреть,
что в ней. Хлеб и сыр ее никак не заинтересовали, да и талисманы не выз-
вали любопытства. Но под ними она обнаружила злополучный клевер-шести-
листник.
Лоскутушка была смекалистой, и, хотя у нее отсутствовало сердце, она
знала, что Оджо - ее первый друг. Она поняла, что из-за этого клевера
мальчика и арестовали, и он отдал ей корзинку, чтобы при нем не нашли
изобличающего стебелька. Поэтому, улучив момент, она вынула стебелек из
корзинки и бросила его в золотую вазу на столике. Затем она сказала До-
роти:
- Я бы не стала беспокоиться из-за дядюшки Нанди, но самому Оджо я
помогу. Он не нарушал законов, никто не сможет этого доказать, и Солдат
с Зелеными Бакенбардами его арестовал зря.
- Оджо арестован по приказу Озмы, - пояснила Дороги, - а уж она зна-
ет, что делает. Но если ты докажешь его невиновность, его, конечно же,
сразу освободят.
- Им ведь надо доказать его вину, так?
- Ну да.
- Тогда у них ничего не выйдет.
Дороти уже было пора идти на обед к Озме, и потому она позвонила
прислуге и велела отвести Вузи в удобную комнату и вдоволь накормить
тем, что он пожелает.
- Я бы поел пчел, - сказал он.
- Пчел у нас не едят, но тебя угостят чем-то не менее вкусным, - поо-
бещала ему Дороти.
Затем она распорядилась, чтобы и Коту отвели для ночлега комнату.
Лоскутушку она решила поместить в своих покоях, потому что очень заинте-
ресовалась этим необычным созданием и решила побольше узнать о ней.
|
