Страшила хлопнул в ладоши, растворились парадные двери, вошел Дин Ги-
ор. Его золотистая борода после непрерывного причесывания блестела как
шелковая. В руках фельдмаршал держал серебряный поднос, на котором поб-
лескивали алмазами ордена, совсем новые, только что изготовленные масте-
рами Мигунами.
- Я считаю своим долгом заявить, - торжественно проговорил Страшила,
- что Альфред Каннинг и Ильсор проявили весьма ценную и-ни-ци-а-ти-ву. И
мы просто должны наградить каждого из них орденом, который так и называ-
ется: "За инициативу!"
Присутствующие переглянулись, выражая восторг: давно уж Страшила не
произносил таких мудреных слов. Вам нужно срочно сделать узи суставов? У нас в медицинском центре, сделают это не только быстро, но и максимально квалифицированно. Страшила прикрепил награды. А перед гос-
тями предстал Джюс с филином на плече и с большим серебряным блюдом -
знаменитый огородник, как представил его Страшила. Впрочем, Урфина арза-
ки не раз видели спешащим к кухне замка Гуррикапа. Потом слышали о пере-
полохе с кражей изумрудов. Отнятые у Баан-Ну камни сверкали на блюде.
Филин брал изумруд за изумрудом с подноса и передавал огороднику. Джюс,
преисполненный гордости, дарил зеленые переливчатые драгоценности арза-
кам.
- Смотрите, больше не поддавайтесь власти менвитов, - приговаривал
он.
Все это было слишком торжественно, арзаки растерялись от таких почес-
тей. И в то же время их охватила безудержная радость. Они привезут на
Рамерию могучее средство борьбы, их соплеменники освободятся от рабства,
наступит такой великий день.
Конечно, на пути к нему еще много препятствий. И прежде всего, как
объяснить свое возвращение на Рамерию?
Самый прекрасный вариант, если после пробуждения менвиты окажутся во
власти чудесной воды. Тогда в полете им можно внушить любую историю, в
которую они поверят.
Если же с внушением не получится, ничего не поделаешь, придется арза-
кам спустить "Диавону" в Рамерийской пустыне и самим раствориться среди
соплеменников, прежде чем на их след нападет менвитская полиция.
Время отлета настало. В Ранавир проводить Ильсора и других арзаков
пришли Страшила и Дровосек, Лев и Тилли-Вилли, фельдмаршал Дин Гиор и
Страж Ворот Фарамант, ворона Кагги-Карр и королева мышей Рамина; Урфин
Джюсс неразлучным Гуамоко, Ментахо с Эльвиной и даже доктора Бориль и
Робиль; были тут орел Карфакс и дракон Ойххо. Рядом с необыкновенной
компанией, какую вряд ли сыщешь еще во Вселенной, стояли люди из-за гор:
Энни Смит, Тим О'Келли, Фред Каннинг.
Расставание с арзаками, как и всякое расставание, было печальным.
Смешными и неуместными выглядели бы здесь обещания писать друг другу.
Может, когда-нибудь оставленный Ильсором передатчик оживет и примет
привет с далекой Рамерии. Может быть... А пока оставалось ждать.
Друзья простились так, как прощаются навек.
Укрывшись в безопасном месте, провожающие наблюдали, как в снопах
пламени "Диавона" дрогнула, словно гигантское чудище, сначала медленно,
потом все быстрее, и вот, на миг еще раз мелькнув, исчезла совсем, оста-
вив за собой клубы желтого дыма.
Энни, Тим, Альфред благополучно вернулись домой, их доставил, как
обычно, дракон Ойххо.
И побежало время - секунды, минуты, часы...
Гостям из Большого мира часто снилась Волшебная страна, ее необыкно-
венные жители. Наяву их взгляд нередко обращался в сторону Кругосветных
гор.
В ясные зимние вечера и летние ночи они не раз, не сговариваясь друг
с другом, выходили из домов и смотрели на темное небо, где вблизи соз-
вездия Орион горела холодным голубым светом планета Рамерия. И тогда они
думали о людях с небесными лицами, ставших им такими близкими...
|
