Однажды Урфин сидел на крыльце и слушал, как в доме переругивались
медвежья шкура и Гуамоко.
- Ты, филин, не любишь хозяина, - ворчала шкура. - Нарочно молчал,
когда он оживлял рога, а ведь знал, что это опасно. И все-то ты хитришь,
филин, все хитришь. Насмотрелся я на вашего брата, когда жил в лесу. Вот
погоди, доберусь я до тебя, тогда увидишь...
- Ух-ух-ух! - издевался филин с высокого насеста. - Ну и напугала,
пустая болтушка!
- Что я пустая, это верно, - сокрушенно призналась шкура. - Попрошу
хозяина набить меня опилками, а то уж очень легка я на ходу, никакой
устойчивости, любой ветерок свалит с ног...
"А это хорошо придумано, - заметил про себя Джюс. - Надо будет так и
сделать."
Голоса в доме становились все громче и Урфин гневно прикрикнул:
- Ну, вы там, разгалделись! Замолчать!
Спорщики продолжали браниться шепотом.
Урфин Джюс строил планы на будущее. Конечно, он должен теперь занять
более высокое положение в Голубой стране. Урфин знал, что жевуны после
смерти Гингемы выбрали в правители уважаемого старика Према Кокуса. Под
управлением доброго Кокуса жевунам жилось легко и свободно.
Вернувшись в дом, Урфин заходил по комнате. Филин и медвежья шкура
умолкли. Джюс рассуждал вслух:
- Почему жевунами правит Прем Кокус? Разве он умнее меня? Разве он
такой искусный мастер, как я? Разве же у него такая же величавая осанка? -
Урфин Джюс гордо выпрямился, выпятил грудь, надул щеки. - Нет, Прему
Кокусу далеко до меня!
Медвежья шкура угодливо подтвердила:
- Верно, хозяин, у тебя очень внушительный вид!
- Тебя не спрашивают, - рявкнул Урфин и продолжал: - Прем Кокус
гораздо богаче меня, это правда: у него большие поля, где работает много
людей. Но теперь, когда у меня есть живительный порошок, я могу наделать
себе сколько угодно работников, они расчистят лес и у меня тоже будут
поля... стой!
А что, если не работников, а солдат?.. Да-да-да! Я наделаю себе
свирепых, сильных солдат и пусть тогда жевуны осмелятся не признать меня
своим правителем!
Урфин в волнении забегал по комнате.
"Даже дрянной маленький клоун укусил меня так, что до сих пор больно,
- думал он. - А если сделать деревянных людей в человеческий рост, научить
их владеть оружием. Да ведь тогда я смогу помериться силами с самим
Гудвином..."
Но столяр тут же боязливо зажал себе рот: ему показалось, что он
сказал эти дерзкие слова вслух. А вдруг услышал их великий и ужасный?
Урфин вжал голову в плечи и ожидал, что вот-вот его поразит удар невидимой
руки. Но все было спокойно и у Джюса отлегло на душе.
"Все-таки надо быть поосторожнее, - подумал он. - На первое время с
меня достаточно Голубой страны. А там... а там..."
Но он даже и мысленно не решился простирать свои мечты дальше.
Урфин Джюс знал красоту и богатство Изумрудного города. В молодости
ему довелось побывать там и пленительные воспоминания не покидали его до
сих пор.
Урфин видел там удивительные дома: у них верхние этажи нависали над
нижними и кровли противостоящих домов почти сходились над улицами. На
мостовой всегда было сумрачно и прохладно, туда не проникали яркие лучи
солнца. И в этом сумраке, где неторопливо прогуливались обитатели города,
все в зеленых очках, таинственным светом сияли изумруды, вкрапленные не
только в стены домов, но и между камнями мостовых.
Столько сокровищ! Для их охраны волшебник не содержал многочисленную
армию - все войско Гудвина состояло из одного единственного солдата,
которого звали Дин Гиор. Впрочем, зачем нужна была Гудвину армия, если
одним своим взглядом он мог испепелить полчища врагов?
У Дина Гиора была одна забота - ухаживать за своей бородой. Ну, уж
это была и борода! Она тянулась до самой земли и солдат расчесывал ее с
утра до вечера хрустальным гребешком, а иногда заплетал ее, как косу.
По случаю дворцового праздника Дин Гиор показывал на площади
солдатские приемы на потеху собравшимся зевакам. Он так ловко управлялся с
мечом, копьем и щитом, что привел в восторг зрителей.
Когда парад кончился, Урфин подошел к Дину Гиору и спросил его:
- Достопочтенный Дин Гиор, не могу не высказать вам свое восхищение.
Скажите, где вы изучали все эти премудрости?
Польщенный солдат ответил:
- В старое время в нашей стране часто бывали войны, об этом я
прочитал в летописях. Я разыскал старинные военные рукописи, где
рассказано, как начальники учили солдат, каковы были воинские приемы, как
отдавались приказы. Я усердно изучил все это, применил на деле... и вот
результаты!..
Чтобы вспомнить военные приемы солдата, Урфин решил заняться с
деревянным клоуном.
- Эй, клоун! - закричал он. - Где ты?
- Я здесь, хозяин, - отозвался пискливый голос из-за сундука. - Ты
опять будешь драться?
- Вылезай, не бойся, я не сержусь на тебя.
Клоун выбрался из своего убежища.
- Сейчас я посмотрю, на что ты способен, - сказал Урфин. -
Маршировать умеешь?
- А что это такое, хозяин?
- Зови меня не хозяином, а повелителем! Я это и тебе говорю, шкура!
- Слушаюсь, повелитель! - в один голос ответили клоун и медвежья
шкура.
- Маршировать - это значит ходить, отбивая шаг, поворачивать по
приказу направо, налево или кругом.
Клоун оказался довольно сообразительным и перенимал солдатскую науку
быстро, но он не мог взять деревянную саблю, выстроганную Джюсом. У клоуна
не было пальцев, а кисти просто заканчивались кулаками.
- Придется моим будущим солдатам делать гибкие пальцы, - решил Урфин
Джюс.
Ученье продолжалось до самого вечера. Урфин устал командовать, но
деревянный клоун был все время свеж и бодр, он не показывал никаких
признаков утомления. Конечно, этого и следовало ожидать: разве может
уставать дерево?
Во время урока медвежья шкура с восхищением глядела на своего
повелителя и шепотом повторяла все его приказы. А Гуамоко презрительно
щурил желтые глаза.
Урфин был в восхищении. Но теперь им овладела тревожная мысль: вдруг
у него украдут живительный порошок? Он закрыл дверь на три засова,
заколотил чулан, где стояли ведра с порошком и все же спал тревожно,
просыпаясь при каждом шорохе или стуке.
Можно было раздать жевунам взятые у них железные противни и тазики,
которые теперь не нужны были столяру. Джюс решил свое новое появление в
Когиде обставить торжественно. Тачку он переделал в тележку, чтобы
впрягать в нее медвежью шкуру. И тут он вспомнил подслушанный разговор
шкуры с филином:
- Послушай, шкура! - сказал он. - Я заметил, что ты слишком легка и
неустойчива на ходу и потому решил набить тебя опилками и стружками.
- О, повелитель, как ты мудр! - в восхищении воскликнула простодушная
шкура.
В сарае Урфина опилок накопились груды и набивка прошла быстро.
Закончив ее, Джюс задумался:
- Вот что, шкура, - сказал он. - Я дам тебе имя.
- О, повелитель! - радостно вскричала медвежья шкура. - И это имя
будет таким же длинным, как у филина?
- Нет, - сухо ответил Джюс. - Наоборот, оно будет коротким. Ты будешь
называться Топотун, медведь Топотун.
Добродушному медведю новое имя очень понравилось.
- Как здорово! - воскликнул он. - У меня будет самое звучное имя в
Голубой стране. То-по-тун! Пусть-ка теперь филин попробует задирать нос
передо мной!
Топотун грузно затопал из сарая, радостно ворча:
- Вот теперь, по крайней мере, чувствуешь себя настоящим медведем!
Урфин запряг Топотуна в тележку, взял с собой Гуамоко и клоуна и с
большим шиком въехал в Когиду. Железные противни грохотали, когда тележка
подпрыгивала на кочках и пораженные жевуны сбегались толпами.
- Урфин Джюс - могучий волшебник, - перешептывались они. - Он оживил
ручного медведя, издохшего в прошлом году...
Джюс слушал обрывки этих разговоров и сердце его переполнялось
гордостью. Он приказал хозяйкам разобрать противни и те, боязливо косясь
на медведя и филина, быстро очистили тележку.
- Понимаете теперь, кто господин в Когиде? - сурово спросил Урфин.
- Понимаем, - смиренно ответили жевуны и заплакали.
Дома, поразмыслив, Урфин Джюс решил, что станет расходовать порошок
крайне экономно. Он приказал жестянщику сделать несколько фляг с плотно
завинчивающимися крышками, пересыпал в них порошок и закопал фляги под
деревом в саду. В надежность чулана он уже не верил.
|
