- Ты что, кроме "И-а!", ничего сказать не можешь? - спросил Деревян-
ный Конь, разглядывая Хенка. Он помахивал веткой, прикрепленной там, где
полагается быть хвосту, а вместо глаз у него были обрубленные сучки.
Они стояли в роскошной конюшне, находившейся позади дворца Озмы. В
этой конюшне, в стойле, выложенном золотыми плитами, жил Деревянный Конь
- между прочим, совершенно живой, и еще были отведены отдельные помеще-
ния для Трусливого Льва и Голодного Тигра. Звери лежали на мягких подуш-
ках и ели из золотых кормушек.
Ослику Хенку устроили стойло возле Деревянного Коня, у которого,
впрочем, стойло было покрасивее, потому что он был любимчиком Принцессы
Озмы. Зато Хенку принесли целую гору подушек, на которых он мог спать.
(Деревянный Конь в этом не нуждался, поскольку никогда не спал.) Не при-
выкший к роскоши, он стоял, не шевелясь, и с восторгом и изумлением взи-
рал на великолепное убранство конюшни и на своих необычных соседей.
Трусливый Лев горделиво возлежал на мраморном полу, устремив на Хенка
невозмутимый, оценивающий взгляд. Рядом, свернувшись, расположился Го-
лодный Тигр и тоже с любопытством разглядывал новенького.
Застыв перед Хенком, словно изваяние, Деревянный Конь повторил свой
вопрос:
- Ты что, кроме "И-а! ", ничего сказать не можешь?
Хенк смущенно пошевелил ушами.
- Я ничего другого до сих пор не говорил, - произнес он. Звук
собственного голоса так его напугал, что он начал дрожать.
- Это меня не удивляет, - заметил Лев, покачивая огромной головой из
стороны в сторону. - В Стране Оз случаются странные вещи, как, впрочем,
и в других местах. Ты, как видно, явился сюда из холодного, цивилизован-
ного мира, что лежит за пределами Страны Оз?
- Да, - отвечал Хенк. - Минуту назад я был за пределами Страны Оз, а
потом... раз! - и вот я уже здесь. Уже от одного этого я пережил нервное
потрясение. А теперь оказывается, что я могу разговаривать, как Бетси.
Это настоящее чудо - я совершенно ошеломлен.
- Все потому, что ты в Стране Оз, - объяснил Деревянный Конь. - В на-
шей необыкновенной стране все животные разговаривают - согласись, полу-
чается куда вежливее, чем кричать "И-а!" неприятным голосом, тем более
что так тебя никто не понимает.
- Ну, ослы-то понимают, - возразил Хенк.
- Правда? Значит, там, в другом мире есть еще ослы, - проговорил
Тигр, сонно зевая.
- В Америке их полным-полно, - сказал Хенк. - А ты что - единственный
Тигр в Стране Оз?
- Нет, - признался Тигр, - у меня много родни в лесах. Но в Изумруд-
ном Городе я - единственный.
- И Львы тоже есть еще, - добавил Деревянный Конь. - А вот лошадей -
каких бы то ни было - в этой благодатной стране больше нет ни одной.
- Поэтому-то она и благодатная, - вмешался Тигр. - Видишь ли, дружище
Хенк, Деревянный Конь так важничает, потому что он весь обшит золотыми
пластинками и потому что наша возлюбленная правительница Озма любит ез-
дить на нем верхом.
- А на мне Бетси ездит верхом, - гордо объявил Хенк.
- Кто такая Бетси?
- Самая лучшая, самая прелестная девочка на свете!
Деревянный Конь возмущенно фыркнул и топнул золотым копытом. Тигр
припал к земле и зарычал. Огромный Лев медленно приподнялся, грива у не-
го встала торчком.
- Дружище Хенк, - заговорил он, - либо ты случайно ошибся, либо ты
нарочно нас обманываешь. Самая лучшая, самая прелестная девочка на свете
- это наша Дороти, и я готов сразиться с каждым - будь он зверь или че-
ловек, - кто осмелится это отрицать!
- Я тоже готов сразиться, - прорычал Тигр, обнажив два ряда громадных
белых зубов.
- Все вы не правы! - с негодованием воскликнул Деревянный Конь. - Ни
одна девочка на свете не может сравниться с моей хозяйкой Озмой!
Хенк не спеша повернулся задними копытами к своим собеседникам. Затем
упрямо повторил:
- Нет, я не ошибся и никогда не соглашусь, что где-то может существо-
вать девочка более очаровательная, чем Бетси Боббин. Если вы хотите
драться со мной - пожалуйста, я готов!
Пока они медлили, опасливо поглядывая на Хенковы копыта, откуда-то
вдруг раздался взрыв веселого смеха. Звери, вздрогнув, обернулись и уви-
дели трех прелестных девочек. Они стояли у красивого, резного входа в
конюшню - посередине Озма, а по бокам от нее - Дороти и Бетси. Повели-
тельница Страны Оз обнимала подружек за талию. Обе девочки были практи-
чески одного роста, а Озма почти на полголовы выше. Незамеченные, они
слушали, как звери разговаривали между собой, что, конечно, несказанно
удивило маленькую Бетси Боббин.
- Глупые звери, - ласково пожурила их правительница Страны Оз. - За-
чем устраивать драку? Зачем защищать нас друг от друга? Мы же добрые
друзья, а вовсе не соперницы. Ну, отвечайте! - потребовала Озма, и звери
пристыженно склонили голову.
- Я же имею право отстаивать свою точку зрения, - обиженно проговорил
Лев.
- Но такое право есть и у всех остальных, - возразила Озма. - Я рада,
что вы с Голодным Тигром любите Дороти больше всех - вы с ней раньше
всех подружились и много времени провели вместе. Мне приятно и то, что
Деревянный Конь отдает мне предпочтение, - мы ведь столько пережили
вместе, и горя, и радости. Хенк доказал, что он всей душой предан своей
маленькой хозяйке, так что у каждого из вас есть своя правота, но в
чем-то все вы ошибаетесь. Наша Страна Оз - это Страна Счастья. Все мы
любим друг друга, дружба для нас превыше всего. Вы должны помириться -
иначе вы потеряете нашу любовь.
Звери безропотно выслушали эти упреки.
- Ладно, дружище ослик, - добродушно сказал Деревянный Конь, - давай
пожмем друг другу копыта.
Хенк дотронулся копытом до ноги Деревянного Коня.
- Давай потремся носами и будем друзьями, - сказал Тигр.
И Хенк скромно ткнулся носом в морду громадного зверя.
Лежа на полу у ног ослика, Лев сдержанно кивнул и сказал:
- Друг подруги нашей возлюбленной правительницы - Друг Трусливого
Льва. Это как раз про тебя. Если тебе понадобятся совет или помощь, мо-
жешь рассчитывать на меня, дружище Хенк.
- Ну вот и молодцы, - сказала Озма. Она была рада, что они наконец
перестали ссориться. Обернувшись к своим подружкам, она предложила:
- Пойдемте, девочки, продолжим нашу прогулку.
Когда они немного отошли, Бетси восхищенно спросила:
- А что, в Стране Оз все животные разговаривают, как мы?
- Почти, - ответила Дороти. - У нас тут есть Желтая Курица - она
прекрасно говорит, и все ее цыплята тоже. И Розовый Котенок, что живет
наверху в моей комнате, тоже умеет разговаривать. А вот мой пушистый
черный песик Тотошка который попал в Страну Оз вместе со мной, хоть и
находится здесь давным-давно, а ничего, кроме "гав-гав! ", сказать не
может.
- А знаешь почему? - спросила Озма.
- Наверное, потому, что он из Канзаса, он не такой, как здешние вол-
шебные звери.
- Но Хенк-то ничем не отличается от Тотошки, он тоже не волшебный, -
возразила Озма, - а как только оказался в моей волшебной стране и подпал
под ее чары, тут же обнаружил, что может разговаривать. То же произошло
и с Желтой Курицей Биллиной, которую ты когда-то принесла в Страну Оз.
Не сомневаюсь, что и Тотошка не избежал воздействия чар, просто он хит-
рый песик - все понимает, что ему говорят, а сам разговаривать не хочет.
- Надо же! - воскликнула Дороти. - Я и не подозревала, что Тотошка
все это время водил меня за нос. - Она достала из кармана небольшой се-
ребряный свисток и дунула в него - раздался пронзительный свист. Через
секунду девочки услышали, что кто-то несется к ним со всех ног - и тот-
час на дорожке перед ними появилась лохматая черная собака.
Дороти склонилась над своим любимцем и, погрозив пальцем, сказала:
- Тотошка, правда же, я всегда была добра к тебе?
Тотошка взглянул на нее блестящими черными глазками и завилял хвос-
том.
- Гав-гав! - пролаял он, и Бетси сразу поняла не хуже Дороти с Озмой,
что это значит "да", - лай Тотошки звучал очень выразительно.
- Ты отвечаешь по-собачьи, - сказала Дороти - Как ты думаешь, Тотош-
ка, тебе бы понравилось, если бы я на все отвечала только "гав-гав!"?
Тотошка яростно завилял хвостом, но по-прежнему не произнес ни слова.
- Послушай, Дороти, - сказала Бетси, - он изъясняется с помощью лая и
вилянья хвостом нисколько не хуже, чем мы с помощью слов. Разве ты не
понимаешь собачьего языка?
- Конечно, понимаю, - отвечала Дороти. - Но я хочу привить Тотошке
хорошие манеры. - Она вновь обратилась к песику.
- Послушайте, сэр, я только что впервые узнала, что вы, оказывается,
умеете объясняться словами - если захотите. Неужели вам в самом деле не
хочется?
- Р-р-р-гав! - проговорил Тотошка, что означало "нет".
- Тотошка, неужели ты не произнесешь ни одного слова, ну просто чтобы
доказать, что ты не хуже других зверей в Стране Оз?
- Р-р-р-гав!
- Тотошка, ну хоть одно словечко, а потом можешь сразу убежать.
Пес пристально взглянул на девочку.
- Хорошо. Вот, пожалуйста, - произнес он и тотчас стрелой умчался
прочь.
Дороти в восторге захлопала в ладоши, а Бетси с Озмой засмеялись от
удовольствия, видя, как счастлива Дороти, и радуясь, что эксперимент
увенчался успехом. Взявшись под руки, они не спеша побрели по великолеп-
ному саду, окружавшему дворец. Все утопало в прекрасных цветах, а в воз-
духе переливались серебряные струи фонтанов. Гуляя, они завернули за
угол и наткнулись на Косматого с братом, сидевших на золотой скамейке.
- Как тебе нравится в нашей Стране Оз? - спросила Озма брата Космато-
го.
- Я счастлив, что оказался здесь, ваше высочество, - отвечал тот, - я
глубоко признателен вам за то, что вы позволили мне поселиться в этом
замечательном месте.
- За это ты должен благодарить Косматого, - сказала Озма. - Я пригла-
сила тебя сюда, потому что ты - его брат.
- Когда вы узнаете моего брата поближе, - с чувством проговорил Кос-
матый, - вы не пожалеете, что включили его в число ваших преданных граж-
дан. Я сам еще только начал узнавать его и нахожу в нем множество прек-
расных качеств.
Озма и девочки расстались с братьями и, гуляя, отправились дальше.
Вдруг Бетси воскликнула:
- Брат Косматого никогда не будет счастлив в Стране Оз так, как я!
Понимаешь, Дороти, я просто уверена, что ни одной девочке на свете ни-
когда не было так хорошо, как мне сейчас.
- Я понимаю, - отвечала Дороти. - Я сама много раз думала об этом.
- Вот было бы здорово, - мечтательно проговорила Бетси, - если бы все
девочки на свете поселились в Стране Оз. И мальчики тоже.
Озма рассмеялась.
- Знаешь, Бетси, к счастью для нас, твое желание не может испол-
ниться, - сказала она, - потому что тогда огромные толпы мальчиков и де-
вочек все бы здесь заполонили, и нам пришлось бы перебираться отсюда в
другое место.
- Да, - подумав, согласилась Бетси, - наверное, ты права.
Предоставляем строительные услуги: купить баню из бруса недорого. Компания "Мещера-срубы".
|
