НИКЕЛИРОВАННЫЙ ИМПЕРАТОР
| 24.01.2011, 11:22 |
Когда Тип проснулся на рассвете. Страшила уже поднялся. Своими мягки- ми неловкими пальцами он успел нарвать с растущих поблизости кустов две пригоршни сочных спелых ягод. Мальчик с аппетитом съел их и остался до- волен завтраком. Вскоре маленькая экспедиция снова тронулась в путь. Уже через час езды они достигли вершины горы, откуда открывался вид на город Мигунов: купола и башни императорского дворца возвышались над прочими, более скромными строениями. Отдых в Карпатах и аренда жилья для отдыха Interdom.ua При виде их Страшила воспрял духом и громко воскликнул: - Наконец-то я вновь увижу моего старого друга Железного Дровосека! Будем надеяться, что его правление оказалось счастливее, чем мое. - Верно ли, что Железный Дровосек - император Мигунов? - полюбо- пытствовал Конь. - Совершенно верно. Они пригласили его на эту должность после того, как освободились от Злой Волшебницы, - и император из Ника-Дровосека вы- шел на славу, можете не сомневаться, - ведь благороднее сердца не сыс- кать в целом мире! - А я-то думал, что "император" - это правитель империи, - заметил Тип. - А у Мигунов, как я знаю, всего только королевство. - Только не говори об этом Железному Дровосеку! - предостерег его Страшила. - Ты можешь его страшно обидеть. Он в высшей степени достойный человек, а стало быть, достоин именоваться Императором, если ему это нравится. - По мне, так разницы никакой, - пожал плечами мальчик. Конь продолжал скакать так быстро, что наездникам стоило немалых тру- дов удержаться у него на спине и им было не до разговоров. Вскоре они уже подъезжали к ступеням дворца. Пожилой Мигун в расшитой серебром ливрее помог им спешиться. Страши- ла, напустив на себя важный вид, сказал: - Проводи нас немедленно к своему господину - Императору. Служитель в явном замешательстве стоял, переводя взгляд с одного гос- тя на другого. Наконец он ответил: - Боюсь, вам придется немного подождать. Как раз сегодня утром Импе- ратор не принимает. - Почему же? - встревожился Страшила. - Надеюсь, он не болен? - Он вполне здоров, - отвечал Мигун. - Просто время от времени его величество проводит сеанс полировки, и сейчас его августейшее тело все от головы до пят покрыто полировочной мазью. - Ну ясно! - воскликнул Страшила с облегчением. - Мой друг всегда был склонен к щегольству, а теперь, я полагаю, всерьез занялся своей наруж- ностью. - Точно так, - подтвердил слуга и вежливо поклонился. - Совсем недав- но наш могущественный Император повелел себя отникелировать. - Боже милостивый! - завопил Страшила, услышав эту новость. - Предс- тавляю, как заиграли его мозги, если и они тоже подверглись полировке! Однако не заставляй нас ждать, я уверен, что Император примет нас зап- росто, пусть даже не в самом блестящем своем состоянии. - Состояние Императора всегда одинаково блистательно, - возразил пре- данный слуга. - Пожалуй, я все же рискну доложить ему о вашем прибытии, а там уж - как он распорядится. Предводительствуемые Мигуном в ливрее, путешественники прошли в рос- кошную гостиную. Конь тяжело затопал следом: он еще не знал, что лошадям положено дожидаться хозяев во дворе. На всех, даже на Страшилу, внутреннее убранство дворца произвело ог- ромное впечатление. Богатые шторы сверкали серебряным шитьем. На изящном столике посредине гостиной стояла большая серебряная масленка, на кото- рой были весьма искусно выгравированы сцены из приключений Железного Дровосека, Дороти, Трусливого Льва и Страшилы. На стенах висело множест- во картин: среди них выделялся портрет Страшилы, выполненный с необыкно- венным мастерством, а также огромное, не меньше чем на полстены, полот- но, на котором был изображен Волшебник Изумрудного Города, вручающий Же- лезному Дровосеку сердце. Посетители глазели по сторонам в безмолвном восторге, но тут из со- седней комнаты послышался радостный вопль: - Не может быть! Вот так сюрприз!!! В тот же миг двери распахнулись и в гостиную вбежал Ник-Дровосек. Первым делом он бросился к Страшиле и так крепко стиснул его в дружеских объятиях, что тот превратился в подобие гармошки - в сочетание складок, складочек и морщин. - Мой добрый старый друг! Мой благородный товарищ! - ликовал Железный Дровосек. - Как я рад увидеть тебя снова! Тут он ослабил на миг свои объятия и поднял Страшилу на вытянутых ру- ках, чтобы полюбоваться на милые его сердцу нарисованные черты. Увы! По лицу и по туловищу Страшилы расплылись огромные пятна от по- лировочной мази. На радостях Железный Дровосек совершенно позабыл о сос- тоянии своего костюма, и толстый слой смазки с его железного тела пере- шел на одежду и физиономию его друга. - Боже! - скорбно воскликнул Страшила. - Что это со мной?! - Не печалься, дружище, - отвечал Железный Дровосек. - Тебе достаточ- но посетить мою Императорскую Прачечную, и ты станешь как новенький. - А меня там не испортят? - с сомнением спросил Страшила. - Это исключено, - последовал решительный ответ. - Но скажи мне ско- рей, какой счастливый случай привел сюда твое величество и кто твои спутники? По всем правилам вежливости Страшила представил хозяину Типа и Тыкво- голового Джека; причем к последнему Железный Дровосек проникся особым интересом. - Ты, кажется, не особенно крепок, - заявил Император, осмотрев свое- го нового знакомого со всех сторон, - зато совершенно ни на кого не по- хож, а потому достоин войти в наш избранный круг. - Благодарю вас, ваше величество, - скромно сказал Джек. - Надеюсь, на здоровье не жалуешься? - спросил Дровосек. - В настоящее время - нет, - со вздохом ответил Тыквоголовый, - но больше всего на свете я боюсь попасть на кухню. - Чепуха! - сказал Император строго, но голосом добрым и приветливым. - Зачем бояться раньше времени? Ведь твою голову могут не сварить, а, например, законсервировать, и тогда она будет очень долго храниться. В течение этого разговора изумленный Тип разглядывал Дровосека. Прос- лавленный Император весь состоял из кусков железа, аккуратно друг к дру- гу подогнанных, спаянных и склепанных, так что получилось довольно точ- ное подобие человеческой фигуры. При ходьбе он слегка позвякивал и пог- ромыхивал, но сработан был ловко и ладно, его внешность портил только толстый слой смазки, покрывавший его с головы до ног. Поймав на себе внимательный взгляд мальчика, Железный Дровосек вспом- нил, наконец, что выглядит не лучшим образом. Извинившись перед друзьями, он попросил у них разрешения удалиться в свои апартаменты, чтобы дать слугам возможность закончить полировку. Это не заняло много времени. Когда Император вернулся, его никелированное тело было начищено до блеска, и Страшила не преминул выразить восхищение столь сиятельной на- ружностью. - Воистину мысль о никелировке пришла ко мне в добрый час, - сказал Ник. - Ведь я изрядно поцарапался во время наших странствий и приключе- ний. Взгляните, на моей груди слева выгравирована звезда: она не только обозначает место, где находится мое прекрасное сердце, но и весьма ис- кусно маскирует заплату, сделанную Волшебником после того, как он собственными руками поместил в меня этот ценнейший орган. - Выходит, ваше сердце - искусственное? - с любопытством спросил Тык- воголовый. - Никоим образом, - с достоинством возразил Император. - Я убежден, что это самое настоящее сердце, хотя, разумеется, оно больше и жарче, чем сердца большинства людей. Затем он повернулся к Страшиле и спросил: - Довольны ли и счастливы ли твои подданные, мой дорогой друг? - Я бы этого не сказал, - ответил тот. - Дело в том, что девицы Стра- ны Оз. подняли мятеж, и ныне я изгнан из Изумрудного Города. - Боже правый! - вскричал Железный Дровосек. - Какая жалость! Чем же не понравился им король, который столь мудро и милостиво ими правил? - Они, видишь ли, считают, что плохо то правило, которое нельзя пе- реправить, - пожаловался Страшила, - и что мужчины уже слишком долго ру- ководят Страной. Вот почему они захватили мой город, разграбили казну и вообще делают теперь что хотят. - Ну и ну! Такое и во сне не приснится, - удивленно развел руками Им- ператор. - А некоторые из них, - добавил Тип, - поговаривают, как я слышал, о том, чтобы идти сюда и захватить замок и город Железного Дровосека. - Ну, этого мы дожидаться не будем, - решительно сказал Император. - Мы тотчас же пойдем на них походом, отобьем Изумрудный Город и снова по- садим Страшилу на трон. - Я знал, что ты мне поможешь, - обрадовался Страшила. - Но велика ли твоя армия? - Зачем нам армия! - удивился Дровосек. - Неужели вчетвером, да с по- мощью моего сверкающего топора, мы не вселим ужас в сердца мятежников?! - Нас пятеро, - поправил его Тыквоголовый. - Как пятеро? - не понял Железный Дровосек. - Есть еще Конь - он силен и бесстрашен, - напомнил Джек, уже успев- ший позабыть о своей ссоре с деревянным четвероногим. Железный Дровосек недоуменно огляделся: Конь до сих пор стоял в углу так тихо, что Император его даже не заметил. Откликнувшись на зов Типа, он прогрохотал через комнату, чуть не опрокинув по пути изящный столик. - Чудесам, похоже, не будет конца! - искренне изумился Железный Дро- восек при виде Коня. - Каким образом это странное существо смогло ожить? - Это сделал я, с помощью волшебного порошка, - скромно признался мальчик. - Конь нас очень выручил в дороге. - Только благодаря ему мы спаслись от мятежников, - добавил Страшила. - Тогда мы, конечно же, должны принять его в свою компанию, - объявил Император. - Живые козлы-конь - это невиданно и неслыханно! А ясная ли у него голова? - Богатым жизненным опытом похвастать не могу, - сам за себя ответил Конь. - Но мне кажется, что я довольно смышлен, а иногда возникает впе- чатление, что даже чрезвычайно мудр и знающ. - Это вполне возможно, - согласился Император, - ведь опыт и мудрость не одно и то же. Но сейчас время дорого: пора снаряжаться в путешествие. Император призвал к себе Лорда-Канцлера и рассказал, как править ко- ролевством в его отсутствие. Тем временем из Страшилы вытряхнули солому, разрисованный мешок, служивший ему головой, чисто выстирали, погладили и заново набили мозгами, полученными некогда из рук Волшебника. Его одежда также была вычищена и отглажена императорскими портными, а корона отпо- лирована до блеска и вновь пришита к голове. Железный Дровосек уговорил своего приятеля ни в коем случае не отказываться от этого символа коро- левской власти. Теперь Страшила выглядел очень прилично и даже немного заважничал, хоть от природы был совсем не тщеславен. Тип тем временем починил и укрепил кое-где деревянные члены Тыквоголового, тщательно ос- мотрел Коня и убедился, что тот готов к новым испытаниям. На следующее утро с восходом солнца они тронулись в обратный путь к Изумрудному Горо- ду. Впереди шел Железный Дровосек со своим сверкающим топором, за ним верхом на Коне ехал Джек, а по бокам от него шагали Страшила и Тип, вни- мательно следя за тем, как бы наездник не упал и не повредил свою драго- ценную голову.
|
Категория: Страна Оз | Добавил: tyt-skazki
|
Просмотров: 3204 | Загрузок: 0
| Рейтинг: 0.0/0 |
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи. [ Регистрация | Вход ]
|