Поэтому нам следует тщательно спланировать все наши действия — иначе с ним не справиться. — А как ты думаешь, что он сделал с Озмой? — вдруг спросила Трот. — Что-то я не видела ее в замке Угу. — Может, спросим Розового Мишутку? — предложил Пуговка. — Давайте! 

— согласился Плюшевый Король и тут же повернул ключик, в боку Мишутки: — Кто украл Озму? — Угу-Сапожник. — И что он сделал с ней? 

— Запер в темном месте. — Я так и знала! — всплеснула руками Дороти. — В сыром подвале! Ужас! — Мы обязательно вызволим ее оттуда, — утешил девочку Волшебник, — надо только придумать как. Друзья переглянулись. 

Никому ничего не приходило в голову. Одна Лоскутушка не унывала и весело скакала на своих ватных ногах. — А я знаю! — крикнула она. — Вы боитесь, потому что вы сделаны из мяса и костей и вас легко сломать, а мне нечего бояться! Не знаете, что делать, так отправляйтесь домой, я одна спасу Озму! — Не торопись, Заплатка, — сказала Дороти, — я помогу тебе, мне ведь тоже ничего не грозит, пока на мне Пояс Короля Гномов. — Тут Дороти обернулась к Волшебнику.

 — Может, и вправду вы останетесь здесь, а мы вдвоем с Заплаткой отправимся Озме на выручку. — Ни в коем случае! — горячо возразил Волшебник. — Не забывайте, что этот злодей похитил даже Озму, а ведь она фея! Только все вместе мы победим, поодиночке мы пропадем! — Полностью согласен, — поддержал Волшебника Плюшевый Король. — Да разве мы справимся с колдуном, если у него все волшебство Страны Оз? — засомневалась Пирожница. — Во всяком случае, мы сможем вступить с ним в переговоры, — отвечал Волшебник, — а там посмотрим. — Думаешь, он послушает нас и отпустит Озму, если ему объяснить, что он плохо поступает? — удивилась Бетси. — И вернет мне таз? — удивилась Куки. — А потом упадет на колени и попросит прощения! — рассмеялась Лоскутушка. — После дождичка в четверг! Волшебник тяжело вздохнул и потер лысину: — Да, вряд ли нам удастся по-хорошему договориться с колдуном.

 Придется применить силу, хоть мне очень не хочется. Ничего не поделаешь! Может, Розовый Мишутка что-нибудь посоветует. — Это невозможно, — возразил король. Мишутка не знает будущего, а вы хотите спросить о том, что будет. Все замолчали и задумались. Тишину нарушил робких голос Бетси: — Может, Хенк победит колдуна? Он умеет лягаться.

 Но ослик, к разочарованию своей юной хозяйки, грустно покачал головой: — Против волшебства я бессилен. — Тогда, может. Трусливый Лев? — Я готов драться с кем угодно, — заявил Лев, — если, конечно, не буду бояться, но одна мысль о драке наводит на меня ужас. — А Деревянный Конь? — предложила малышка Трот. — Ему-то колдун ничем не повредит! — И я вряд ли способен чем-либо навредить колдуну, — тряхнул головой Деревянный Конь. — И я ничем не могу помочь, — вмешался Тотошка, — я даже гавкнуть как следует не могу! — Остается только Лягуш, — предложила Пирожница, — он очень умный и наверняка знает, как справиться с колдуном и вернуть мой таз. Увидев, что все с надеждой повернулись к нему, Лягуш поправил очки, надулся и важно проквакал: — Боюсь вас разочаровать, но я вовсе не так умен, как полагает эта женщина. Любовь к истине вынуждает меня признать, что никогда раньше мне не приходилось иметь дело с волшебниками. Но рассмотрим наш случай подробнее. Кто такой Угу? 

И что значит «волшебник»? Можно ли назвать волшебником самоучку, который выучил по книгам несколько фокусов и с их помощью похитил чужую собственность? Да, в его руках все волшебство Страны Оз, но во всем остальном он — обыкновенный человек. А в борьбе с обычным человеком мы вполне можем рассчитывать на победу. 

Вы спросите, как с ним бороться? Прямо скажу: не знаю. Более того, осмелюсь утверждать, что, пока мы здесь, мы ничего не придумаем. Самое умное, что можно сделать сейчас, это отправиться в путь, к Ивовому замку.

Только там мы найдем способ справиться с колдуном. — Ну что ж, — согласно кивнула Дороти, — хоть вы и не мудрец, но рассуждаете вполне разумно. Я согласна, не стоит жалеть злодея, во всяком случае, пока он держит в плену Озму. Идемте к замку, там и решим, как быть. Никто не возразил, и план Лягуша был единогласно принят. Путешественники быстро собрались и уже готовы были выступить, как вдруг выяснилось, что Пуговка опять пропал.

 И девочки, и Волшебник звали его, звали, да так и не дозвались. Лев рычал, Ослик кричал во все горло, даже Лягуш квакнул что есть мочи — Пуговка не откликался. 

Целый час они проискали мальчика, и Дороти решила идти, не дожидаясь его: — Вечно он теряется, а потом находится. И в этот раз никуда не денется, найдется.