В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь; у царя было три сына:
два - умные, третий - дурак. Как-то приснился царю сон, будто за тридевять
земель, в тридесятом государстве, есть красная де'вица, у которой с рук и ног
вода течет: кто этой воды изопьет, тот на тридцать лет моложе станет. А царь был
очень стар; призвал он своих детей и думных людей и говорил им: "Не сумеет ли
кто мой сон разгадать?" Отвечали царю думные люди: "Ваше величество! Мы видом не
видали, а слыхом слыхали про такую красную де'вицу! А как до нее дойти, того нам
неведомо".
Возговорил тут большой сын, Дмитрий-царевич: "Батюшка! Благослови меня на все на
четыре стороны ехать, людей посмотреть, себя показать, про красную де'вицу
разыскать". Отец дал ему свое родительское благословение. "Бери, - говорит, -
казны сколько хочется и всякого войска сколько надобно".
Дмитрий-царевич взял сто тысяч войска и отправился в путь-дорогу; едет день,
едет неделю, едет месяц, и два, и три, у кого ни спросит - никто не знает про
красную де'вицу, и заехал в такие места пустынные, что только небо да земля.
Погнал коня дальше - и вот перед ним гора высокая-высокая! Глазами не вскинешь!
Кое-как взлез на эту гору и нашел там древнего, седого старика. "Здравствуй,
дедушка!" - "Здравствуй, добрый мо'лодец! Что, от дела лытаешь али дела
пытаешь?" - "Дела пытаю". - "Что ж тебе надо?" - "Да слышал я, что за тридевять
земель, в тридесятом государстве, есть красная де'вица - с рук и с ног вода
целющая точится: кто этой воды достанет да изопьет, тот тридцатью годами моложе
будет". - "Ну, брат, тебе туда не доехать!" - "Отчего так?" - "Оттого, что есть
на пути три реки широкие, на тех реках три перевоза: на первом перевозе отсекут
тебе правую руку, на втором - левую ногу, а на третьем голову снимут". Дмитрий-
царевич прикручинился, повесил буйную голову ниже могучих плеч и думает: "Не то
отцову голову, не то свою жалеть! Ворочусь-ка я назад". Спустился с горы,
воротился к отцу и говорит: "Нет, батюшка, не мог разыскать; про ту де'вицу
нигде слыхом не слыхать!"
Стал проситься середний сын, Василий-царевич: "Батюшка! Благослови меня, может я
разыщу". - "Ступай, сынок!" Василий-царевич взял с собой войска сто тысяч и
отправился в путь-дорогу; едет день, едет неделю, едет месяц, и два, и три, и
заехал в такие места пустынные, что только леса да болота. Нашел тут бабу-ягу
костяную ногу', ж... жилиную. "Здравствуй, баба-яга костяная нога!" - "Здравствуй,
добрый мо'лодец! Что, от дела лытаешь али дела пытаешь?" - "Дела пытаю! Слышал
я, что за тридевять земель, в тридесятом государстве, есть красная де'вица - с
рук и с ног целющая вода льется". - "Есть, батюшка, есть! Только тебе туда не
доехать". - "Отчего так?" - "Оттого, что есть на пути три перевоза: на первом
перевозе отсекут тебе правую руку, на втором - левую ногу, а на третьем - голова
долой". Василий-царевич призадумался: "Не то отцову голову жалеть, не то свою
беречь! Ворочусь-ка я назад подобру-поздорову". Воротился и сказал отцу: "Нет,
батюшка, не мог разыскать; про ту де'вицу нигде слыхом не слыхать!"
Стал проситься меньшой сын, Иван-царевич: "Батюшка! Благослови, не найду ли я".
Отец благословил: "Ступай, любезный сын! Бери себе войска и казны сколько
надобно". - "Мне ничего не надо, только дай доброго коня да меч-кладенец". Сел
Иван-царевич на коня, взял меч-кладенец и отправился в путь-дорогу; едет день,
едет неделю, едет месяц, и два, и три, и заехал в такие места, что конь его по
колена в воде, по грудь в траве идет, а ему, доброму мо'лодцу, есть нечего.
Увидал избушку на курьих ножках, вошел туда, а в избушке сидит баба-яга костяная
нога. "Здравствуй, бабушка!" - "Здравствуй, Иван-царевич! Что, от дела лытаешь
али дела пытаешь?" - "Какое дело! Еду в тридесятое государство: там, говорят,
есть красная де'вица - с рук и с ног вода целющая точится". - "Есть, батюшка!
Хоть видом не видала, а слыхом слыхала; только тебе до ней не добраться". -
"Отчего так?" - "Оттого, что есть на пути три перевоза: на первом перевозе
отсекут тебе правую руку, на другом - левую ногу, а на третьем - голову". - "Ну,
бабушка, одна голова не бедна! Поеду - что бог даст". - "Эх, Иван-царевич! Лучше
назад воротись, ты еще млад юноша - нигде в опасных местах не бывал, больших
страхов не видал". - "Нет, коли взялся за гуж - не говори, что не дюж!"
Попрощался с бабой-ягою и поехал дальше: едет день, другой и третий и подъезжает
к первому перевозу. Перевозчики на другой стороне спят. "Что делать? - думает
Иван-царевич. - Если крикну - навек оглушу, если свистну - перевоз потоплю".
Свистнул он вполсвиста; перевозчики тотчас вскочили и переправили его через
реку. "Что вам за работу, братцы?" - "Подавай правую руку". - "Ну, рука мне
самому надобна!" Махнул царевич мечом направо-налево, перебил всех перевозчиков,
сел на коня и поскакал. На двух других перевозах точно так же отделался.
Подъезжает к тридесятому государству, на рубеже дикий человек стоит - ростом с
лесом ровен, толщиной словно копна большая, в руках держит коренастый дуб.
Говорит великан Ивану-царевичу: "Куда, червяк, едешь?" - "Еду я в тридесятое
царство, хочу повидать красную де'вицу, у которой с рук и с ног целющая вода
льется". - "Куда тебе, коротышке! Я сто лет стерегу ее царство; не тебе чета -
приезжали сюда сильномогучие богатыри, да и те пали от моей крепкой руки; а ты
что? Как есть червяк!"
Видит царевич, что не сладить ему с великаном, и повернул в сторону; шел-шел и
очутился в дремучем лесу. В лесу стоит избушка, а в избушке стародревняя старуха
сидит; увидала доброго мо'лодца и говорит: "Здравствуй, Иван-царевич! Зачем тебя
бог занес?" Он рассказал ей все без утайки; старуха дала ему зелье волшебное да
клубочек. "Ступай, - говорит, - в чистое поле, разведи костер и брось в огонь
это зелье; да смотри, сам за ветром стань. От этого зелья волшебного уснет
великан крепким сном; ты сруби ему голову, покати клубочек и поезжай за ним
следом. Клубочек доведет тебя до тех самых мест, где царствует красная де'вица;
живет она в большом золотом дворце и часто выезжает с своим войском в зеленые
луга тешиться: девять дней гуляет, да потом девять дней богатырским сном спит".
Иван-царевич поблагодарил старуху и поехал в чистое поле; в чистом поле развел
костер и бросил в огонь волшебное зелье. Буйным ветром потянуло дым в ту
сторону, где стоял настороже дикий человек; замутилось у него в очах, лег он на
сырую землю и крепко-крепко заснул. Иван-царевич отрубил ему голову, покатил
клубочек и пустился дальше.
Ехал-ехал - вон уж золотой дворец виднеется; свернул с дороги, коня на траву
пустил, а сам в кусты залез. Только успел спрятаться, от золотого дворца пыль
столбом подымается: выезжает красная де'вица с своим войском в зеленые луга
тешиться. Смотрит царевич - все войско из одних девиц набрано: та хороша, а та
еще лучше! А всех краше, ненагляднее сама царица. Девять дней она в зеленых
лугах гуляла, а царевич глаз с нее не сводил и все не мог насмотреться. На
десятый день идет он в золотой дворец: на пуховой на постели лежит красная
де'вица, богатырским сном почивает - с рук и с ног целющая вода точится; вместе
с нею спит и ее войско верное. Иван-царевич набрал два пузырька целющей воды;
молодецкое сердце не выдержало - смял он де'вичью красу, вышел из дворца, сел на
своего доброго коня и поскакал домой.
Девять суток спала красная де'вица, а как пробудилась - страшно разгневалась,
ногами затопала и зычным голосом крикнула: "Какой негодяй здесь был? Мой квас
пил, ничем не покрыл". Вскочила на свою быстролетную кобылицу и ударилась в
погоню за Иваном-царевичем: кобылица бежит, земля дрожит! Догнала доброго
мо'лодца, ударила мечом и прямо в грудь угодила. Упал царевич на сырую землю;
ясные очи закрываются, алая кровь запекается. Глянула на него красная де'вица, и
взяла ее жалость великая: другого такого красавца во всем свете поискать!
Приложила к его ране свою руку белую, омочила целющей водой - и вдруг рана
заживилася, и встал Иван-царевич здрав-невредим. "Возьмешь меня замуж за себя?"
- "Возьму, красная де'вица!" - "Ну, поезжай домой да жди меня через три года".
Иван-царевич простился со своей нареченной невестою и стал путь продолжать.
Подъезжает к своему царству, а старшие братья везде караулы поставили, чтоб его
до отца не допустить. Караулы тотчас дали знать, что Иван-царевич едет; старшие
братья встретили его на дороге, напоили допьяна, отняли пузырьки с целющей
водою, а его самого в пропасть бросили. Очутился Иван-царевич на том свете...
|
