Любой скажет: когда сухо – лучше». Вот Мальчик и не любил купаться по семейной традиции. И когда его засовывали в ванну – он очень горевал. Плакал даже. Слёзы облегчали его участь, потому что когда и сверху мокро и снизу мокро – это всё-таки не так обидно. Вот так сидел он однажды в ванне, горевал в три ручья – вдруг видит: Кораблик плывёт.

 То ли родители для облегчения участи в ванну Кораблик запустили, то ли – сам откуда-то приплыл. Не знаю. Кораблик спрашивает: – Мучаешься? Мальчик отвечает: – А то. Кораблик тогда спрашивает: – Полетели? А Мальчик отвечает… 

То есть, тоже спрашивает, но как бы отвечает: – Разве корабли летают? А Кораблик уже отвечает на самом деле: – Которые в ванне плавают – те летают. Мальчик сел на Корабль и полетел. Сначала они с Корабликом по квартире летали, потом в форточку вылетели. Лето. Жарко. А они летят себе. Прилетели к озеру. Кораблик приводнился. 

Только Мальчик решил спросить, где это, мол, мы приводнились, как озеро вдруг заволновалось, будто внутри у него кто-то ожил. Мальчик подумал было испугаться – но не успел: интересно ему стало. А когда интересно – не до испуга. Видит: поднимается с самой глубины озера остров. Небольшой такой, но настоящий. А на острове – дворец. Красивый. Как в кино. Около дворца стража стоит: маленькие лягушки, правда, вид у них очень грозный, и у каждой в руке – копьё. Кораблик как увидит остров – да как закричит: – Приветствую тебя, царевна! 

И вот открываются толстые ворота дворца, выезжает из них карета, запряженная раками. Раки назад пятятся, а карета вперёд едет. Такой вот механизм. Выходит из кареты Лягушка. Именно выходит, а не выпрыгивает. И одежда на Лягушке царская, и корона золотая на голове. И улыбается Лягушка по-доброму. По-королевски. – Ещё одного привёз? – спрашивает Лягушка. «Сейчас меня съест», – подумал Мальчик некстати. 

А Лягушка его спрашивает: – Купаться не любишь? Мальчик молчит. От страха сказать ничего не может. Лягушка – она, конечно, по-доброму смотрит. Но кто ж их разберёт, царей: смотрят, может, и по-доброму, а потом как казнят. А Лягушка продолжает говорить, будто ей вовсе неинтересно – отвечает ей Мальчик или нет: – Знаешь ли ты, почему лягушки любят купаться? И корабли любят. И даже киты – уж на что башковитые, – а тоже любят. 

Потому что они не купаются в воде, они в ней живут. Живут своей жизнью. Вот и ты – как залезешь в ванну, живи своей жизнью. В этом большой секрет купания заключается. Только я – Лягушка-царевна – его знаю. Сказав такие слова, Лягушка вежливо попрощалась и укатила к себе во дворец. А Мальчик на Корабль сел и полетел обратно. Пока летел – всё Лягушкины слова обдумывал. И понял – в чём большой секрет купания заключён: надо в ванне не купаться специально, а придумывать жизнь. Неужто жизнь в ванной придумать нельзя? 

Ещё как можно: если солдатиков с собой взять или маску, или мяч, или какое-нибудь иное приспособление для создания жизни в ванной. Как домой прилетел – маме с папой большой секрет купания рассказал, и бабушкам рассказал, и дедушкам, и прабабушкам тоже… Правда, у каждого своё приспособление для жизни в ванной оказалось. 

У папы, например, газета – он её как возьмет, его из ванной не вытащишь. А у мамы – книжка типа детектив… И вот с тех пор в семье полюбили купаться. А Лягушке памятник соорудили: корону вырезали из мыла, а на ней написали: «Лягушке-царевне посвящается». И водрузили памятник прямо в ванной комнате, чтобы про секрет не забыть. 

Впрочем, теперь про него не забудут. Теперь в этой семье так говорят: «Сухим ты всю жизнь ходишь, поэтому мокрым побыть ужасно интересно». А Кораблик куда-то исчез, наверное, в другие семьи полетел. К вам в ванну, кстати, Кораблик не залетал?