Противник оказывал упорное сопротивление, и для окончательной победы нужны были новые солдаты. Все согласились с необходимостью призвать под ружье пятнадцатилетних подростков. Новая армия — это новые сражения, новая славная страница в истории Солдафонии. Генералы выпили за победу. — Мы вправе гордиться нашим народом, — сказал Великий Командор. — Боевой дух благородных юношей Солдафонии не подлежит сомнению. 

С этим я поздравляю вас, мои генералы, ибо пример всегда исходит сверху. — У нас действительно прекрасная молодежь, морально здоровая, отважная, честная, — согласился генерал, уполномоченный по трофеям на оккупированных территориях. — В Солдафонии не бывает краж. 

Благодаря военному воспитанию у нас нет воров. — Не только воров, но и убийц, — прибавил другой генерал, командир Бригады Смерти, штурмового соединения, солдаты которого снимали часовых и сжигали врагов пламенем огнеметов. — Любовь к родине — вот чувство, вдохновляющее всех наших людей, — сказал генерал, возглавляющий борьбу с партизанами на оккупированных территориях. — Невозможно говорить без восхищения о том, как мои люди выполняют приказы. В кабинет вошел офицер и, подойдя к Великому Командору, что-то шепнул ему на ухо.

 Великий Командор грохнул кулаком по столу и закричал: — Ввести этого труса! Два солдата ввели Паоло. На фоне генеральских мундиров, увешанных наградами, он выглядел в своем гражданском пиджаке так, словно попал сюда с другой планеты.

 На запястьях у него были наручники. — Ты позоришь Солдафонию! — взревел Великий Командор. — Ты паршивая овца! На лице Паоло не дрогнул ни один мускул. — Почему ты дезертировал? — По трем причинам, — ответил Паоло. — Я не хочу убивать — раз. Не хочу быть поработителем — два. Не хочу грабить — три. Генералы позеленели от ярости. 

Первым, к кому дернулся дар речи, был командир Бригады Смерти. — Преступник! — заорал он. — Бесстыжие твои глаза! — подхватил генерал по трофеям. — Он не любит родину! — возмутился специалист по борьбе с партизанами. Голубые глаза Паоло по-прежнему смотрели безмятежно. — Расстрелять! — дрожа от бешенства, приказал Великий Командор.