Озме и Дороти очень понравился Бут: они нашли его и смышленым, и хо-
рошо воспитанным. Он же был счастлив, что его расколдовали, и обещал лю-
бить, почитать и защищать юную правительницу Страны Оз.
- Если хочешь, приезжай в гости ко мне во дворец, - сказала Озма, - и
я познакомлю тебя с двумя другими нашими мальчиками, Оджо и Пуговкой.
- Спасибо, ваше величество, - поблагодарил ее Бут и, обернувшись к
Дровосеку, спросил: - А каковы ваши планы, мистер император? Собираетесь
ли вы продолжить путь и найти Нимми Эми или вы передумали и теперь отп-
равитесь в Изумрудный Город, а потом в свой замок?
Железный Дровосек немного поразмыслил над вопросом, а затем сказал:
- А почему бы мне не двинуться к Нимми Эми?! Автомат Resident Сейчас мы в Стране Жеву-
нов, где нам не угрожает опасность, и раз я собирался жениться до прев-
ращения в Сову, тем более имеет смысл сделать это сейчас, когда чары
развеяны и я вновь стал самим собой. Прав ли я, друг Страшила?
- Вполне, - отвечал тот. - Твои доводы резонны.
- Но ты же не любишь Нимми Эми, - сказала Дороти.
- Это потому, что я люблю всех одинаково, - отвечал Дровосек. - Если
я не буду любить свою жену больше всех остальных людей, я по крайней ме-
ре буду добр и внимателен к ней, а на такое способны не все мужья.
- Думаешь, Нимми Эми по-прежнему тебя любит? - спросила Дороти.
- Я в этом уверен. Потому-то и решил сделать ее счастливой. Бродяга
Бут говорит, что мой долг - жениться на ней за то, что она проявила та-
кую верность и участие, когда заколдованный топор отрубал мне то руки,
то ноги, то голову. А ты что думаешь, Озма?
Озма отвечала с улыбкой:
- Я не знакома с Нимми Эми и потому не знаю, что именно ей нужно для
счастья. Но не будет беды, если ты навестишь ее и сделаешь ей предложе-
ние. Если она согласится стать твоей женой, мы отпразднуем вашу свадьбу
в Изумрудном Городе. Нимми Эми станет императрицей и одной из первых дам
Страны Оз.
Итак Железный Дровосек решил продолжить путешествие, а Страшила и Бут
сказали, что пойдут с ним и дальше. К удивлению собравшихся, Многоцветка
тоже пожелала присоединиться к путникам.
- Терпеть не могу торчать в четырех стенах, даже во дворце, - сказала
она. - Как только я встречу Радугу, я тотчас же отправлюсь на небо к мо-
им сестрам, которые ждут не дождутся меня. Да и мама, наверное, сердит-
ся, потому что я все время куда-то пропадаю. Но я скорее увижу Радугу,
путешествуя по Стране Жевунов с Железным Дровосеком, чем сидя взаперти
во дворце. Так что я иду с Дровосеком и помогу ему получить руку и серд-
це Нимми Эми.
Дороги тоже была не прочь к ним присоединиться, но, поскольку Желез-
ный Дровосек не позвал ее, она сочла неудобным напрашиваться. Она, прав-
да, намекнула, что не прочь присоединиться к его отряду, но он сделал
вид, что намека не понял. Женитьба - дело тонкое, и, возможно, Железный
Дровосек хотел, чтобы при его объяснении с Нимми Эми было поменьше сви-
детелей. Потому Дороти пришлось довольствоваться мыслями о том, как она
будет помогать Озме устраивать торжественный прием, когда Железный Дро-
восек пожалует в Изумрудный Город со своей невестой.
Озма предложила им доехать вместе до того леса в Стране Жевунов, где
раньше жил Железный Дровосек. Озма попрощалась с Джинджер, которая дала
Буту на дорогу корзинку с булочками с кремом и шоколадо-карамелией, и
велела Деревянному Коню трогаться. Это причудливое создание тут же при-
пустило рысью, и вскоре его копыта зацокали по дороге. Когда они въехали
в лес, дорога сделалась такой узкой, что Красной Карете было уже дальше
не проехать. Тут и произошло прощание.
Озма, Дороти и Тотошка пожелали счастливого пути Дровосеку, Страшиле,
Буту и Многоцветке, а сами направились в Изумрудный Город. Дровосек же с
друзьями углубился в лес. И он, и Страшила хорошо знали эти места и
чувствовали себя в лесной чащобе как дома.
- В этих местах я родился, - не без гордости говорил император Мигу-
нов. - Здесь злая волшебница заколдовала мой топор, в этом лесу жила
Нимми Эми, а на другом его конце стоял дом моего друга кузнеца, сделав-
шего меня из простого человека железным.
- Он, видать, большой искусник, - промолвил Бут.
- Он просто чудо! - воскликнул Железный Дровосек.
- Вот бы с ним познакомиться, - сказал Бут.
- Если уж речь зашла об искусниках, - заговорил Страшила, - то тебе
следует познакомиться с фермером, который сделал меня. Мой друг Дровосек
неплох для железного существа, но подлинный знаток красоты сразу скажет:
соломенный Страшила гораздо утонченней.
- Ты слишком мягок и легковесен, - возразил Дровосек.
- А ты твердолоб, - отозвался Страшила.
- по
Разговор грозил перерасти в ссору, но Многоцветка весело рассмеялась,
а Бут поспешил сменить тему.
Вечером они устроили привал под деревьями. Бут сытно поужинал булоч-
ками и шоколадо-карамелией и предложил Многоцветке присоединиться к не-
му, но та поблагодарила и отказалась, а на рассвете вдоволь напилась ро-
сы, что собралась на траве и лесных цветах. Наутро они снова двинулись в
путь. Вдруг Страшила сказал:
- На этом самом месте Дороти и нашла Железного Дровосека. Он так
сильно заржавел, что не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Но мы его хо-
рошенько смазали, он сделался как новенький и пошел вместе с нами в
Изумрудный Город.
- Да, это было грустное времечко, - согласился Дровосек. - Я рубил в
лесу дерево, и вдруг начался страшный ливень. Я и оглянуться не успел,
как заржавел с головы до пят. Так я и стоял с занесенным над головой то-
пором дни, недели, месяцы. Я даже не могу точно сказать, сколько же вре-
мени я так простоял. Но потом появилась Дороти и спасла меня. Глядите!
Вот то самое дерево, которое я тогда рубил!
- Значит, где-то рядом должна быть ваша хижина, - сделал вывод Бут.
- Да, она и правда поблизости, но нам в нее незачем заходить. Нам на-
до поскорее отыскать Нимми Эми, а ее дом довольно далеко отсюда, по лесу
налево.
- Она, кажется, живет со старой теткой, которая дружила со Злой Вол-
шебницей? - спросил мальчик.
- Жила когда-то, - отвечал Дровосек. - Потом я узнал, что домик Доро-
ти раздавил Злую Волшебницу, а старуха сгинула. Поэтому теперь Нимми
Эми, похоже, живет одна. Я ее, правда, с тех пор не видел, потому что
стоял заржавленный в лесу, но, думаю, она очень обрадовалась, что теперь
некому ею помыкать.
- Ну что ж, - сказал Страшила. - Отыщем же ее поскорей. Показывайте
нам дорогу, ваше императорское величество!
Железный Дровосек пошел по тропинке, которая привела их в самую дре-
мучую часть леса, где было темно как в сумерках. Железный Дровосек разд-
вигал ветки и сучья, а иногда даже пускал в ход свой топор. Внезапно Же-
лезный Дровосек остановился и воскликнул;
- Господи!
Страшила, шедший за ним по пятам, стукнулся о своего железного друга,
не успев вовремя остановиться, а затем выглянул из-за его железного пле-
ча и не менее удивленно воскликнул:
- Вот это да!
Подошел к ним и Бродяга Бут и, увидев, в чем дело, тоже издал удив-
ленный крик.
Все трое стояли как вкопанные и таращились на то, что открылось их
взорам, пока серебряный смех Многоцветки не вывел их из оцепенения.
На тропинке перед ними стоял человек - точная копия Железного Дрово-
сека. Он был такого же роста, точно так же на шарнирах к туловищу были
прикреплены руки-ноги, и весь он был тоже из железа. Стоял он неподвижно
с раскрытым ртом, а железные глаза его смотрели вверх. В руке У него был
меч. В этом-то и заключалось его различие с императором Мигунов, у кото-
рого в руках был топор.
- Это просто сон! - пробормотал Бродяга Бут.
- Точно, - согласился Страшила. - Разве может быть два Железных Дро-
восека?
- Нет, конечно, - рассмеялась Многоцветка и порхающей походкой приб-
лизилась к незнакомцу. - Это Железный Воин. Видите у него меч?
Железный Дровосек протянул руку и потрогал за плечо своего двойника.
Затем спросил дрожащим от волнения голосом:
- Кто ты такой?
Ответа не последовало.
- Разве ты не видишь, что он весь заржавел, как, наверное, в свое
время ты сам? - сказала Многоцветка. - А ну-ка, Ник Дровосек, одолжи
свою масленку.
Дровосек молча протянул ей масленку, с которой не расставался. Мно-
гоцветка смазала челюсти бедняги и стала водить ими туда-сюда, пока тот
не сказал:
- Спасибо. Достаточно. Я могу говорить. А теперь смажьте, пожалуйста,
мои суставы.
Бут взял масленку и стал смазывать суставышарниры, а остальные стали
двигать руками и ногами воина, пока он не смог сделать этого сам. Он
очень обрадовался, что его освободили из плена ржавчины. Он стал марши-
ровать по тропинке взад и вперед, громко напевая:
Солдата каждый видеть рад,
Когда проводится парад.
И ценим мы его вдвойне,
Когда он бьется на воине
С врагами храбро, словно лев,
Опасности и страх презрев.
Но твердо знает он, друзья:
|
